“父亲……”冯瑶明显被弄得有些忐忑，上前给他添了一杯茶，小声地唤他。

父亲垂眸喝完了茶，思忖了半晌，还是开口道：“我怕说轻了，你下次又受伤，又怕说重了吓到你。”

“父亲，这次是我的错。”冯瑶低下头，声音更小了几分。

父亲的视线落在自家女儿瘦弱的肩膀，眼中闪过心疼，叹了口气，声音沉了下来：“你知道按规矩他们要被怎么罚吗？”他没有等冯瑶回答，便继续说道，“鞭刑五十，禁闭三日，最后要在你手上的地方削他们一块肉。”

“不要！”冯瑶的瞳孔骤缩，猛地上前摁住父亲的胳膊，眼圈瞬间就红了，神色间满是祈求，“他们只是听我的话，他们能有什么错。”

父亲原本想要再说些什么来吓吓她，可看她声音都哽咽，也就不忍心地说其他的了，叹了一口气，抬手挥了一下。

有一个黑衣人轻飘飘地从房梁上落下来，朝着父亲行礼，而后上前和他耳语了几句。

父亲吩咐了几句，便让黑衣人下去了，转头看向冯瑶，沉声解释道：“那几个暗卫倒是乖觉，自己去领罚了。”

冯瑶脸上闪过惊慌，还未来及说话，便听到父亲接着说：“沉稳些，不过才挨了几鞭子。”

她的唇瓣动了动，最后还是没有说话，只惭愧失落地垂下了头。

母亲将她拉到一旁坐下，揽着她低声劝道：“暗卫本就是为了你的安全存在的，不管什么原因，你在家里受伤便是他们的失职。管理下人要松弛有度，若是你太过心软良善，便该有恶奴蹬鼻子上脸。所以不必太多严苛，但一定要有规矩……”

冯瑶低垂着头，听着母亲的教导，时不时回应的声音，带着极轻的哭腔。

母亲心疼地将她揽到怀里，也不再说多什么，转头瞪了父亲一眼。

父亲知道是自己刚才的话重了，对上自家夫人谴责的视线，颇有些心虚地摸了摸鼻子。

暗卫来得很快，常在冯瑶身边保护的有一个暗卫的小分队，一共九个人。每次是三个人一组进行轮值。

九个人的身形差不多，面具覆面，看不清容貌。即使是跪在屋子的中间，几人的存在感也很低。

他们来之前应该是清理过了，身上的血腥味不重，只有一丝若有似无的血味。

跪在最前面的三个人脸色明显苍白，唇瓣都失了颜色，身形却没有半分移动，在主人没有吩咐的情况下，就一直安静地跪着。

“从今天的开始，这九个人便给你了，日常的赏罚你可以自行决定。不过，你如今岁数太小，我让四号先帮你管着。不过，有一点……”父亲放下茶杯，神色严肃起来，“他们都是千锤百炼选出来的，武艺比普通的将士都要高强。你若是借着他们的力量胡作非为，我可以不罚你，但他们得死。而你以后也永远不能有自己的暗卫了。”

冯瑶下意识坐直了身子，认真地听完了父亲说完全部的话，郑重地点头应了下来。

旁边的暗卫递上来一把剑，父亲将剑交到冯瑶的手里，告诉她暗卫认主的仪式。冯瑶听得有些震惊，迟疑了半刻，才抬手握住了剑。

“这九个人里，二十三号是最好的。等你过了十八岁的生辰，我把四号撤回来后，他是个合格的首领人选。认主仪式而已，如果真的害怕，你就闭上眼睛，他会自己握住剑的。”父亲拍拍她的肩，带着些鼓励。

冯瑶摇摇头，将剑抽出来，手指收紧又放松，重复了好几次。

二十三号向前迈了一步，跪在最前面，正是今日当值中的一人。他摘下面具，生得倒是好看，剑眉星目丹凤眼，唇瓣极薄，只是面色苍白，神色过于冷硬。

冯瑶停了半刻，才终于将剑抵在二十三的胸口。她抿紧了唇，神色有些紧张。

二十三号抬起手捏住剑，让左边移了半寸，正正好好抵在心口。

他垂下眸子，神态始终冷静，整个人都像是一把出鞘的剑。

“从今日起，你便是我的暗卫了。”冯瑶的声音透着几分特有的温柔，指尖微颤，却还是将剑往前送了半分。

锋利的剑刺破了二十三心口的皮肤，有血涌了出来，浸湿了他黑衣的领口。

“誓死为您效命。”二十三的声音带着几分清冷，他的话音未落，身后跪着的八个人同时重复了这句话，带着视死如归的坚定。

二十三将目光落在她脚边的地上，眸色微浅，突然伸手攥住了剑锋，手掌被剑锋划破，鲜红的血染红了那把剑。他冷静地把剑往心口又送了半寸，疼得眉头皱了皱，面白如纸，但是动作没有半分迟疑，跟着那些人一起重复这句话：“誓死为您效忠。”

冯瑶的眉间一跳，将手中的箭握紧。

除了二十三号最后的动作，认主仪式其余的部分基本在掌握之中。冯瑶和父母又说了一会儿，便起身回了自己的院子。