兰陵一词，最早出现与先秦时期的楚国，北临丘陵山区，往南便是江淮平原，自古以来，兰陵、琅琊、东海、东莞等区域，是一个富庶区域，是一个人才辈出的区域。

永嘉南渡后，这一片区域开始凋零，名门望族都往南迁，老百姓为躲避兵祸，也随之南迁，萧氏便是在这一时期，南迁至晋陵郡。

但并不是所有人都南迁，有许多眷乡情浓之人，不愿意远离故土，便留了下来，依旧在这片土地上，艰难的繁衍生息。

自永嘉以来，北方胡虏政权交替，历经后赵、冉魏、姚襄，兰陵几经易主，这座城池已经破败不堪，草木凋零，永和十二年桓温北伐，兰陵重归晋军所有。

原本兰陵城围三里，城高一丈多，夯土所制，后被晋军修葺，如今城高两丈余，上设有箭楼、女墙、垛口，城外有一个倾斜的缓坡，坡下是护城河，宽约一丈多、深约半丈，常年有水，环绕四周。

这便是兰陵城的基础防御设施。

次日，萧钦之找到了萧氏故居，阔别四十年，再见时，烟火鼎盛已不在有，成片的房舍倾塌，宗祠损毁，满目疮痍，杂草丛生，一片焦土。

站在故居前，萧钦之百感惆怅，犹记得小时候，族长常说起兰陵老家的盛况，如今反差极大，又记得族长曾言祖父萧整南迁时，有一部分族人没有走，如今不知怎么样了？

远处一个嶙峋的老丈，衣不蔽体，杵着一根拐杖，从残垣断壁中走出，伸着一只枯槁的手，罩在额前，望着那面飘动的“萧”字旗，但见旗下站着一位白衣小郎君，凝视这一片废墟。

“敢问小郎君姓甚？”老丈操着一口的兰陵方言问道。

因族内叔伯时常讲兰陵方言，萧钦之耳濡目染，虽不会言，但能听的懂，随之望去，用“洛音”回道：“兰陵萧氏！”

“洛音”为通行语，南北皆懂，那名老丈布满沟壑的脸上，露着惊喜，浑浊的眼中迸出精光，杵着拐杖走来，打量着萧钦之，忙问道：“可是从江左晋陵而来？”

“是！”萧钦之点头道。

老丈颤颤巍巍道：“是极！是极！晋陵萧氏族长为谁？”

“萧清！”

听闻族长的名字，老丈笑了，道：“原来是他啊！”望了望萧钦之，又问道：“你是他何人？”

“他是我二伯，我名萧钦之。”

老丈一愣，大喜道：“你便是萧氏四郎？”

“正是！”

“莫欺少年穷，我于兰陵，便已闻我萧氏俊才之名声，如今得见，幸甚悠哉。”

这名老丈，名箫囿，算起来是萧钦之的远方族伯，和族长一个辈分，比族长年高，与他一起生活的，还有十几位族人，大多年迈。

这份微弱的血缘关系，迅速拉进了彼此间的距离，即使是从没见过的两个人，也丝毫没有突兀感。

族伯箫囿领着萧钦之绕过故居，来到了不远处一排草屋前，陋室空堂，这在里，萧钦之见到了剩下的族人，在一片花白间，还有一男一女两稚童挽手走来，不远处站着一位读书的少年，顾盼而来，虽生活贫困，但干净得体。