齐俦被吓得醒了酒。

李骋沉声向皇帝告罪，齐俦后退着摆手，“将军已经提醒过，是朕不小心。老虎关在笼子里，也不曾伤到朕，无妨无妨……”但哆嗦的双腿与惨白的脸色出卖了他的惊恐。

老虎卧在笼子里，皮毛油光水滑，看来就是伙食很好的。半眯着眼休息，任凭外头吵成什么样子，都不出一声。

撇开体型不看，确实是只乖巧的猫咪。

但齐俦是绝不肯要的。

齐俦道：“听闻李太嫔未进宫时，就是不让须眉的将门虎女，这老虎，还是送去给太嫔病中解闷吧。”

李骋先是扫了一眼宋韫这边，然后谢恩。

看热闹的宋韫突然回过神来，李大将军这招，为的震慑自己吧？有这样的父亲在，连老虎都能驯成温顺的小猫咪，谁还敢欺负他女儿？

因为这一场闹剧，宴会戛然而止，宋韫没能找到和李将军单独说话的机会。

铁牛对今晚的见闻异常感兴趣，缠着宋韫问明天能不能去李太嫔那逗逗小猫咪。

宋韫当然是答应，又好奇：“你一点也不害怕吗？”

铁牛笑眯了眼，摇头：“小猫咪有什么可怕的。不就是食量大一点，体型大一点，我自己也是这样啊。喂饱就没事了。阿韫你记不记得刚才，它躺在笼子里，肚子胀鼓鼓粉粉嫩嫩的，肯定是刚吃了几十斤肉，才不想搭理这些人呢……那只小猫咪可比阿韫你养的这只乖多了。”

齐胤瞥了铁牛一眼。

铁牛兴高采烈地分析了长篇大论，宛如专业驯养老虎的。

宋韫问：“你隐约记得以前养过小猫，不会就是这种小猫吧？”

铁牛哈哈大笑：“要是能养老虎，那可太好了！”

两人玩笑一阵，准备就寝。

宋韫回想铁牛所说，老虎吃饱了就只是翻着肚皮消食的小猫咪，确实没什么可怕的。

但人就不一样了，宋韫想起宴会上李骋看自己的眼神，黝黑探寻的目光，深不见底，仿佛能把人整个吞进去……又是一个得罪不起的人。

次日，宋韫前往李梦弦处，宫女禀报李大将军此时也在。

这倒是正好了。

宋韫踏入正殿时，父女两不知在说什么，李梦弦还在“病中”，不时咳嗽两声，一见有人，快步迎上来，忘了和宋韫见礼，倒先拉上了铁牛的手，“你来啦！”

铁牛虽然素日和她相处甚好，私下也不太顾忌身份，不知道她这些日子憔悴是因为裴季狸暗中下药，担心得很，可现在是当着这么多人，铁牛有些扭捏了，稍稍退开，“见过太嫔娘娘。见过大将军。”

李骋对铁牛点了点头。

“这么见外做什么。”李梦弦扁了扁嘴，本来就没什么血色的小脸看起来可怜巴巴，她对宋韫行了个不太规范的礼，“嫔妾见过太后娘娘，娘娘请坐。”

宋韫说不必坐了，昨夜灯光不明，没太看清老虎，想请太嫔再引他去看看。

说到老虎，李梦弦可就来劲了，挽着铁牛手在前头带路，“好久不见，阿福都瘦了！毛色都不鲜亮了。以前健壮的时候才好看呢！”

“阿福？这名字真好听，我喜欢。”铁牛笑呵呵低声说。

李梦弦住在芦笳宫，地方不算大，收了老虎之后，不愿意继续把它关在笼子里，连夜让人用假山围了一片空地出来。喂食的时候，人站在假山顶上往下扔生肉，老虎便扑跳起来精准接住。

众人站在假山顶上，两个姑娘在那喂食喂得起劲，宋韫紧紧抱着猫，怕一不小心手滑给老虎喂了猫肉。

齐胤更是牢牢抱住宋韫胳膊，生怕再归西一次。

宋韫看了一会便退下来，在凉亭里歇息，李骋也进亭来沉默地坐着喝茶。

宋韫对李骋道：“将军在外辛苦，不知回到京城可还适应？”

李骋抬头看了一眼女儿所在位置，“小女仰赖陛下照管，臣在外不觉得辛苦。如今回来，亦觉良好。”

态度不卑不亢，话里话外没留什么明显的空子可以钻，宋韫浅啜了一口茶，还没找到下一个话头，李骋先开口了：“太后娘娘母家是阑州许家？”

宋韫手腕一顿，直视李骋，“哀家是庶出。”

这已经是第二次，有人询问宋韫母家了。

宋家嫡系在京城多年，主母许泽兰只育有一子，难道不是为人熟知的事？

宋韫骤然飞上枝头变凤凰，摇身一变从“庶女”成了太后，外人免不了议论，饶是宫里都是熬了多年的人精，也被他听到几句口舌。

李将军是真不知道，还是故意发问，想让自己难堪？

对方神色刚毅，宋韫从他目光中分辨不出来。

对方听到宋韫的回答后沉默了片刻，目光落在宋韫眉心，突然提到：“娘娘和太傅之女长得有几分相像。不对——”

李骋快速地摇头，“是她与娘娘相像。”

太傅之女，也就是苏明珠已死的亲姐了。

宋韫没见过她，到底两人有多像，难以想象。

话头越起越乱，那边喂食已经快结束，宋韫没有功夫再耽搁了，他急声对李骋道：“将军爱女之切，哀家能够体会。宫中旧人只剩哀家和梦弦两人，相互帮衬是最好的了。哀家视梦弦为妹妹，如今梦弦养病留宫，只是权宜之计，往后哀家会设法让梦弦在宫中无忧无虑地永住，将军放心。”

李骋盯着他沉默良久，宋韫心里直打鼓。

他再开口时说：“本来进京前，臣确实担心小女，她为人心思单纯不谙世事，没了先帝庇佑，在宫中生存艰难。但见到娘娘，臣很放心。”

宋韫心里一喜，挼着猫头。

有将军这句话就好了，他看起来不是会口是心非之人。

李骋望着相互扶持着从假山上往下走的两个姑娘，沉声道：“娘娘可知，臣女儿的闺名从何而来？”

宋韫摇头，做出猜测：“或许是将军或者尊夫人爱好琴乐？”

李骋摇头：“臣是粗人，不通音律。臣原本有两个女儿。长女十二岁时失散，不知生死，次女年纪尚小便托付给陛下。臣识字不多，最喜欢两首军旅词：夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来……八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声。【1】小女名叫梦弦，长女……”

宋韫念着这两段词句，越想越觉得似曾相识，李骋突然道：“敢问娘娘，身旁的侍女从何处来，是何名字？”

·

李将军出宫之前，告诉宋韫，长女走失之前，他时常对女儿们吟诵两首词，逐字逐句讲解。

铁马冰河绘边疆苦旅之景，八百里是牛的代称。

宋韫将铁牛的来历与名字如实告诉李骋，李骋盯着他许久，抱拳行了个军礼，“娘娘心地善良，有父辈之风，臣心中有数了。”说罢便离宫。