热风打击着凌乱的石堆，夜雨在地表残留的积水蒸发一干二净。

干燥的夏风夹杂沙尘从云桐耳边吹过，她踩着凌乱石块走到铁矿场门口，水泥筑成的弓形围墙在这儿被大铁门截断，门外人声沸沸，临时从城中调来的卫兵正在组织秩序，让人群后退、再后退。

云桐面无表情看着门口一大一小两个熊孩子。

楚霆捧起手里的点心盒，小声道：“府里刚刚出炉的茶点。”

谢九娘学有学样，重复道：“茶点。”

云桐：……算了，不能打孩子。

“进来吧，这里很危险，不许乱跑。”

谢九娘雀跃地小小欢呼一声，小碎步跟在云桐身后，连声问：“楚姐姐楚姐姐，这里是在干什么？为什么要建这么高的墙？”

“这里是矿区，建墙是防人溜进来，”云桐说，“还防人跑出去，不听话的小孩儿都丢到这里挖矿，挖到十八岁再出去。”

谢九娘缩到楚霆身后，抬头看看他，意思要挖矿你去。

楚霆失笑，牵住她跟上云桐的脚步：“我听人说今天有大型实验，还会有很大的响动？”

“啊，但愿吧，”云桐有些心不在焉，“我看够呛。”

“长姐说的是什么？”

云桐懒得解释，直接将两个孩子领到临时搭起的棚下。这里距矿山距离颇远，棚下挤满了人，有的是学生，有的是专员或是工人，围着一张桌子，桌边坐着一个清瘦的男子。侧脸覆着半张纸面具，不知为何上面画着奇怪而扭曲的图案。

楚霆觉得似曾相识——和巫庙画的那些祈福的符纸有异曲同工之处。他认出此人不由怔了怔，随榆宁的称呼叫了他一声：“江先生。”

江裕头也不抬，对桌上的石头、粉末指指点点：“一二三，把配比记住，待会我们挨个来试。”

云桐坐到桌旁，懒懒道：“跟你说过了，现在想用火药开矿还不现实，这种藏量的铁矿，一硫二硝三木炭不够，顶多开个口子。”

江裕抬头阴森森道：“那你告诉我什么是硝酸甘油啊。”

“我是为你好，”云桐摊手，“科技树不能推得太快，不打基础是对后人的不负责。”

“我就是在打基础，”江裕说，“要么你告诉我威力更大的配比，要么，给我闭嘴。”

楚霆觉得自家长姐对江裕绝对是真爱，否则怎么会这么听话地乖乖闭嘴，坐在旁边安静吃点心，看着江裕与学生们反复强调火药配比与实验安全，不时幽幽叹气。

谢九娘个子矮，踮脚望着费力。云桐抱她到怀里，她好奇地去碰桌上散落的材料，手指沾到粉末，她盯着看了看，云桐掏出手帕嫌弃地替她擦掉：“小孩子别摸，有毒。”

谢九娘就竖起耳朵听那些人说话，他们争了会儿什么，有个人丢下笔，怒道：“是骡子是马，牵出来溜溜。”

此话得到现场不少人赞同，他们结队向外走去，谢九娘看看云桐，她却没动，甚至懒洋洋打了个哈欠，不怎么感兴趣的样子。

“你可以去看，不要凑得太前，戴好安全帽小心落石，有危险跑快点，”云桐对楚霆说完，按住谢九娘的小脑袋无情道，“你不行。”

“我保证不跟人说，”谢九娘指天发誓，“哥哥也不说。”

“那也不行，未成年人士请主动远离危险场所。”

“危险？”

云桐两手护在谢九娘耳边，轻笑道：“别被吓到了。”

谢九娘心中嘟囔她胆子才不小，耳边双手忽得按紧，一道闷雷忽得炸响，透过指缝传进谢九娘的耳朵，削去许多威力。

谢九娘拽下云桐防护的手，疑惑望向清如水洗的天空：打雷了？

又是一声巨响，这次谢九娘听清了，晴天霹雳般，从矿山方向传来，伴随着山石隆隆塌陷之声。她目瞪口呆望着那边高树缓缓倒了下去，黑烟滚滚，热风吹来沙尘，夹杂奇怪的味道。谢九娘耳膜微痛，被沙尘迷了眼，觉得云桐抱着她的两手紧了紧，似乎也被这一下惊到。

她听云桐喃喃：“我的天啊，他们加了什么东西？”

楚霆离现场更近，受到的冲击更大。学生们让他捂好耳朵，还给他发了棉花团，但他见除了学生之外，江裕与共事的专员们都没有掩耳，他便想看看情况决定要不要捂住耳朵。

他们虽然是实验第一线，但离矿山中心区还有几十步的距离，几个人从中心小跑回来，朝江裕报告：“火药包安放好了。”

他们推出一辆云梯，一个身形健壮的男子爬上高处眯眼望了会儿，确认：“没有人。”

江裕说：“点火。”