茫茫人海,到哪里去寻找胡山和郭全?!而且,自己对于胡山一无所知,对郭全,自己也只有模模糊糊的印象。
来日方长,颜昭决定先在汴京城找份事做。
中午在一家面馆吃了笼包子后,颜昭走到大街上,看到众人围着一张布告指指点点,他上前一看,却是开封府公开招收捕快的公告。听众人议论,新任开封府尹吴择仁大人决定整治吏风,招募一批年轻的捕快充实府衙。对颜昭来说,这是一个难得的机会,他决定前去报名。
在宋朝,捕快职业“卑微”,没有固定的薪水,只有伙食补贴,因为收入有限,难以养家糊口,但他们拥有执法权,所以,许多捕快把敲诈勒索当成了敛财的手段,自行设置种种名目收取好处费,对百姓横征暴敛,更有甚者,与官吏勾结,制造冤假错案,陷害忠良。吴择仁以户部侍郎的身份兼任开封府尹,他决心首先拿开封府的捕快队伍开刀,原捕快一律裁免,重新招募一批新人。
开封府衙门前,报名者众多,皆为年轻人。
第二天一早,所有报考人员,先是集中在一间大堂内进行笔试,笔试题为:“捕快职业之吾见。”
颜昭笔试中的一句话,深得主考官吴择仁府尹的欣赏,此句话为:“弘国家之正气,惩官吏之腐败,执法治之尺度,保百姓之平安。”他对颜昭的名字有了深刻的记忆。
笔试之后,便是武试。
武试是在开封府衙的校场上举行,此时,正是烈日当头之时,考官们坐在校场的主考席上,个个满头大汗,不停地用毛巾擦拭额头。颜昭竟然在考官中看见八十万禁军教头林冲正襟坐在台上,看来,是吴府尹从高太尉处请来,专门为招收捕快进行武艺监考。
林冲也在参加考试的人群中发现了颜昭,脸上只是微微一笑,他知道颜昭是身藏不露的高手。
武试中,颜昭只是略试身手,便所向无敌,顺利夺得武试第一。
晚上,吴府尹在汴京的熙春楼宴请所有录取人员,并特地将颜昭拉到自己的身边入座,对他的将来寄以厚望。
林冲也坐在吴府尹的身边,他对颜昭的武功来历十分好奇,举杯敬酒时,他问道:“颜兄弟一身好功夫,不知从何学来?”
颜昭一时不知如何回答,吱唔道:“没、没什么了不起,就是家传的一些花拳绣腿罢了。”
林冲直视颜昭,摇头道:“那日在相国寺,我分明看见你使出了江湖上失传已久的驭兽术,打败了高衙内的斗鸡。难道说,你是云龙散人的传人?”
林冲一席话,让颜昭吃了一惊,他既想承认,又不想承认,半晌没有回答。
林冲见状“哈哈”一笑道:“看来颜公子有难言之隐,既然如此,在下就不多问了。喝酒、喝酒!”
吴府尹这时说道:“英雄不问出处,只要颜公子心怀国家社稷,为天子忠心做事,就是一个好捕快,来,老夫代表开封府同仁敬颜少年一杯酒。”
吴府尹一提议,众人皆举起酒杯,在一片欢呼声中,开怀畅饮!
捕快的头目是吴择仁府尹当年在太康当知县时的贴身保镖,叫高怀远,如今被任命为开封府捕头。
高怀远把捕快分为两人一组,颜昭这一组的搭档叫傅鹏,他与颜昭年纪相仿。
颜昭这天带着傅鹏巡视街面,却见林冲兴高彩烈地走在路上,便上前唤住林冲。这林冲正在兴头上,根本没有在意周边的人。
“林兄,什么事这么高兴!”
“原来是颜兄弟啊,今日巡查值勤?”
“天天如此,这位是我的搭档,名叫傅鹏。”颜昭热情地介绍道。
“今日能碰上你们,太好了,正愁找不到陪我喝酒的人。走,上得月楼去,我请两位畅饮几杯。”林冲高兴地拉着两人就走。
得月楼!颜昭听到酒楼的名字,心中一震。因为这里也是贼寇姚之前的常聚之地。