铁锹的生活，进入了一段快乐又痛苦的日子。
快乐是因为，他享受在民兵队的生活。尽管训练很辛苦，但是他却能够感受到自身的成长，充满成就感。
他已经把自己的民兵身份，当成了一种荣耀。他是总指挥官柯小树大人手下的民兵队队长，这个身份让他感到认同。
相比能够吃饱穿暖，并且获得社会上的认同，训练的辛苦根本算不了什么。
不过，这样的生活里也充满着痛苦，那就是学习方面，铁锹总是跟不上趟。
再加上考试的日期临近，更让铁锹内心难安。万一文化课被刷掉怎么办？他可不想失去民兵队这个身份。
要知道，外面好多人都虎视眈眈盯着这个位置呢，大把的人想要取而代之。
铁锹只能硬着头皮学习。每日训练结束，晚上回家后，他就找姐姐铁锅给他开小灶，补习功课。
铁锅这段时间也去了育才学校学习，她脑子聪明，几天时间，就从小学一年级的课程，跳级到小学三年级了。
并且很快她又要跳级了。据铁锅自己说，她的目标是追上进度最快的那一批学生，通过小升初考试，进入初中班。
而铁锹还在小学一年级的课程上卡着。
语文方面，其实铁锹学的还可以，就是死记硬背下文字的写法和读音。背的慢，就多花点时间，所以铁锹挑灯夜读，倒也能勉强跟上同学的进度。
难的地方在于数学，也就是算术。这可让铁锹十分头疼。
十以内的加减法他就整不明白了。
姐姐铁锅给他补习时，问他：“一加一得几？”
铁锹回答超大声：“二！”
铁锅：“二加二？”
铁锹：“呃……二十二？”
铁锅无语：“蠢死了！一加一你怎么不说是十一呢！”
铁锹恍然大悟：“对哦！一加一原来是十一！”
气得铁锅拿起拳头锤铁锹的头。
铁锹委屈：“别打了！打傻了都……”
铁锅：“你已经很难再傻了！”
总之，铁锅给弟弟的补习，过程艰难。但她不得不帮助弟弟，因为这是她答应父母的条件，不然父母为什么会允许她不用帮家里干活，而去学校学习？
铁锅吐槽：“我都不知道你脑子怎么长的，爸妈的智商你是一点没遗传到！脑子里全是肌肉么你！我都会九九乘法表了，你还在十以内加减法这儿卡着呢。说出去我都嫌丢人……”
铁锹好奇：“九九乘法表是啥？”
铁锅：“是你这辈子永远都难以企及的知识巅峰。”
铁锹：“……”
教导弟弟数学课程的道路，任重而道远。
不过，由于两人晚上总凑在一块学习，姐弟俩的关系变好了很多。
以前，姐姐仗着体型优势，对铁锹总是拳打脚踢来着，后来铁锹能还手了，这样的情况才有所改善。
偶尔的时候，两人会聊到未来的人生规划。
铁锹：“我想在民兵队里一直干下去！攒够钱，娶媳妇，生孩子！”
铁锅叹息：“头脑简单的梦想……”
铁锹不服：“你有什么远大的梦想？”
铁锅望向窗外，目光投向那深沉的夜色中，半晌没有说话。
她忽然开口：“我想成为一名工程师。”
铁锹没听明白，“啥？”
铁锅微微有点脸红。“我想成为一名工程师啦！笨蛋！”
铁锹：“啥是工程师？”
铁锅：“就是专利局下面有个工程师部门，招收了很多工匠。柯小树大人说，以后他们就是工程师。”
最近这段时间，除了育才学校开办起来以外，洛城专利局也在筹建起来。
很多人都听说，这专利局也是柯小树大人的主意。不过目前的专利局局长由老城主的小女儿，西西莉亚担任。
铁锹：“你说的工程师就是木匠和铁匠啊！还整了个名词，工程师，真逗……不过没听说过女人能当木匠铁匠啊？”
铁锅纠正：“工程师不是木匠铁匠！而是能够创造和改进工业机器的人。只不过现阶段，木匠和铁匠比较符合工程师的要求而已。”
铁锹没听懂。他就纳闷了，怎么铁锅上了个学，就整出这么多没听说过的新鲜名词呢？
真能装比。
他打了个哈欠，表示不屑：“工程师能干嘛？能跟我们民兵队一样，保卫人民么？”
“那倒不能。”
“我就知道！”铁锹洋洋得意。好像自己扳回一城似的。
“但是能做的事情，比你们民兵队要多得多。”铁锅冷静说道，“洛城纺纱工厂你知道吗？”
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“知道。新成立的那个呗，怎么了。”
洛城近期的还一大变化，就是新建立了一个纺纱工厂，面向全城招收纺纱女工。
老城主出任厂长，柯小树大人出任副厂长。
不过民间都传，其实真正掌握权力的人，是柯小树这个副厂长。老城主无非是挂个名而已。
老城主现在十分信任柯小树，几乎把半个城主的位置都让给了他，在洛城已经不是什么秘密。
铁锅说：“那你知道，纺纱工厂用的机器是什么吗？”
铁锹：“纺纱机呗！这有啥不知道的。我见过咱妈纺纱。”
洛城好多妇女都掌握纺纱技术，每年到棉花收获的时候，大量妇女就会从地里回到家中，操纵起纺纱机，纺织棉纱，为家庭赚取外快。
还能赚不少钱呢。
记得铁锹小时候，最快乐的时光，就是围着在家里纺纱的妈妈绕圈子。因为每当到这个时候，由于能够赚到钱的缘故，妈妈心情就会很好，晚上会开大餐。
铁锅摇头：“不是咱们见过的纺纱机。而是一种新型纺纱机，据说就是专利局发明出来的。”
“新型纺纱机？”铁锹不解，“那又怎样，不还是一样用来纺纱么。”
“当然不一样了，你个傻子！”铁锅说，“据说新型纺纱机的纺纱效率，是老款八倍！你知道这意味着什么吗？同样的时间里，一名纺纱女工能够纺织出来的面纱，会多出到八倍！”