返回第九十四章 曼儿(1 / 2)叶家小女她权倾朝野首页

京城一家不起眼的针线铺的后院中,叶琼正一个人坐在简陋的石桌边上喝茶。

没过一会儿,后院的门帘就被杜鹃掀了起来,从杜鹃身后出来一个人,走到叶琼面前,郑重地向叶琼行了一礼,说:“曼儿见过姑娘。”

叶琼随意地指了指自己对面的座位,说道:“随便坐吧。”

曼儿看了叶琼一眼,并不如普通奴仆一般诚惶诚恐,反倒撩起裙摆规规矩矩地在叶琼对面坐下了,行为举止间不像个卖了身的丫鬟,倒像是个规矩人家出来的小姐。

叶琼对着曼儿轻轻一笑,心中清楚,曼儿敢在自己面前展露真实的自己,便是已经将叶琼当成了自己人。

曼儿此举,是在告诉叶琼,即使现在叶家二房风云变幻,她仍站在叶琼一边。

叶琼没有让杜鹃插手,而是自己亲自给曼儿倒了杯茶水。推到了曼儿面前,说:“茶是我从叶家带来的,是我母亲酿的花茶,你尝尝可好?”

曼儿果然缀饮了一口,神色一黯,过了会儿才笑道:“三太太的手艺,果然不错。”

叶琼轻笑一声,突然说道:“比之你母亲的手艺,如何?”

曼儿并不惊讶,反倒笑道:“上次在四老爷的宅院中相见,因为有小蛮在,姑娘没有把话点透。现在,姑娘要用我了,便和我开门见山了?”

叶琼颔首,话语间也更加真挚起来:“我清楚你的身世,你其实不是简单的殷实人家出身的,你的父亲是正八品县丞,虽然官职不高,但你也是正儿八经的官家女眷。你的生母是江南人士,原本是卖花茶为生的商人之女,机缘巧合才嫁给了你父亲为妻,那时你的父亲不过是个穷秀才,全凭丈人接济。”

说到这里,叶琼的眼中不禁带了同情,她继续说道:“你的父母原本也过着举案齐眉的日子,直到后来你父亲做了官,便觉得糟糠之妻人老珠黄了起来,开始一房房地往家里纳妾。你母亲因此郁郁而终,你父亲守了一年便又迎娶了上官的女儿。继母蛮横,转头就把你和你妹妹这个原配的女儿卖给了人牙子,是这样吗?”

曼儿的眼中满是仇恨与讥讽,她愤恨地说道:“琼姑娘,你知道我最羡慕你什么吗?我羡慕你的父母是真心相爱、琴瑟和鸣。我的母亲是糟糠之妻啊,他怎么能如此宠妾灭妻,甚至还睁只眼闭只眼让后母卖了我,连我那才七岁的妹妹也没有放过!”

叶琼叹息一声,说:“你是闺中女子,有一点或许你不知道。后母发卖原配子女,按大凉律法来说,是有罪的。一般说来,设计以诱骗等手段发卖子女为奴婢者,杖八十,还要戴着枷锁在监狱外示众一个月。你是被后母所卖,情理上来说可罪加一等,因你是官家女眷,还可再加一等,这么算,你的继母至少该得个绞刑。”

曼儿惊讶地目瞪口呆,突然呜咽一声,捂着嘴巴就哭出声来,叶琼叹息一声,对杜鹃说道:“你去找店家要个不透水的布条,把一些干净的雪包进去拿过来吧。”

杜鹃应下,叶琼抽了自己的帕子递给曼儿,说:“你不知道,这不怪你。至少你现在知道了,不是吗?”

曼儿接过叶琼的帕子,听了叶琼的话,便咚地一声在叶琼的脚边跪下,拉着叶琼的裙摆说:“琼姑娘,我知道你有大本事,我求求你帮帮我,你要我做什么都可以。你熟读律法,一定能帮我打赢我和我继母的官司。我别无所求,我只要她死!”

叶琼眨了眨眼睛,消去眼中的湿意。

这才是她看中了曼儿的原因。

看中小蛮和曼儿,最主要的原因,确实是她们二人确实有可利用之处,但另外的原因,却是叶琼从她们的身上看到了自己。

小蛮为了亲人可以丢弃尊严努力往上爬,曼儿与自己一样,被人所害胸中始终燃烧着复仇的火焰。

这样的人,也能理解叶琼,她们之间不只是简单的合作与主仆关系,也是惺惺相惜。

叶琼抓着曼儿的手,笑着和她说道:“你先起来,雪地上冻。我答应你,但你的条件里,真的不再加一个帮你找到你妹妹吗?”

曼儿一愣,激动地道:“姑娘,你真的能找到她?”

叶琼摇头,说:“我本不该说些打击你的话,但我还是要明白告诉你,只能尽力一试罢了,能不能找到,我并不敢作保。”

曼儿的眼睛里却闪着光,说:“姑娘愿意找,我就相信,我们姐妹俩一定还有相遇的那一天。”

叶琼点了点头,杜鹃已经拿了包着雪的布条过来,帮忙敷到了曼儿的眼睛上。

叶琼说:“若是还被他们问起,你就说在买针线的时候受了欺负,说针线铺的人看着二房没落了便明里暗里贬低你,所以你暗自哭了一会。你很聪慧,知道该怎么说更让人信服。”

曼儿颔首,又说:“姑娘也不用和我定书面契约了,我信姑娘。姑娘若有想问的,便也直接问吧,我必无隐瞒。”

叶琼喜欢曼儿的爽快,便问道:“你在二房的时候,可曾注意到二房的收入都在何处?”

曼儿思忖一会儿,才说:“我并不清楚。府内各人的用度都是定数,不过环少爷那边,倒像是经常能拿到些很好的笔墨纸砚之类,我听他的小厮炫耀过。”

叶琼用指尖敲了敲石桌,陷入了沉思。

不久前,二伯的判决下来了,叶环和姜氏的娘家多方奔走,向官府缴纳了定额的罚金后,刑部才松了口将原本主张的绞刑改判为了徒刑。

徒刑就是坐牢的别称,二伯要坐多久的牢,判决里没说,看来是要一直等到天下大赦的时候,二伯才会被放出来了。

叶琼并不在意这些,她最在意的,还是二房竟然真的如数缴完了罚金。

那可不是一笔小数目,叶琼在谢氏那里看过当年分家时,三房分到的家产单子。祖父不会在分家产这件事上不公,那么各房除了四叔五叔是庶子分到的少一些以外,二房分到的应该是和三房一样的,二房的家产,可是还不上那么多的罚金的!

就算加上了姜氏的嫁妆,或者还有姜氏娘家的帮助,那罚金也不是一下子就能补齐的,二房说拿出来就拿出来了,而且那罚金里,可还没算上二房四处奔走打通消息花的银钱。

二房,什么时候这么有钱了?