“我并不是故意泼你们冷水，”约瑟夫看向兴致勃勃的狄仁杰和理查德，叹着气说道：

“但是两位先生，如果这世界上真的存在、或者曾经存在过这样一处庞大的陆地，你们觉得，是什么样的力量，可以让它消失呢？

“如此彻底、如此干净的消失……如果是陨石撞击这样的灾难，那这个世界的其他陆地、大洲也肯定会遭受影响，但事实上我们却很难在其他地方找到这样的痕迹与证据，说实话，我想象不到任何办法，可以将一块这样庞大的陆地无声无息地抹去。

“华生先生，理查德已经将‘失落的远东大陆’作为自己学术生命的归宿与道标，这个问题成为了他突破第三阶乃至第四阶的希望，但同时也限制了他的前行，只要他一日不解开这个谜团，他就难以真正更进一步，我希望您不要重蹈覆辙。”

约瑟夫真诚地看向狄仁杰。

“感谢您的关心，约瑟夫先生，”狄仁杰向约瑟夫微笑致意，约瑟夫的话虽然直白，有时候甚至听着有些刺耳，但是只要静下心来想一想，就不难感受到他锋利言辞下那善意的内核，

“地质学并非我的所长，因此您不用担心我会沉湎于理查德先生的猜想，但是，”狄仁杰又转头看向理查德：

“我完全发自真心地喜欢理查德先生的猜想，如果可以的话，我会尽我所能为这个美妙的想法提供帮助。”

“谢谢您，华生先生，”理查德有些感动地说道：“我回来伦敦这几个月，您是第一位真正认可我的人。”

说着，这位满面风霜的男人露出几分自嘲的笑意来：“约瑟夫，我们认识这么久了，我当然知道你是为我好，你说的也大概率都是正确的，可是……

“可是我不是你，约瑟夫，我没有那么天才，我只是个普普通通的博物爱好者而已，能成为超凡者就已经用尽了我所有的力气……我已经感受到自己潜力的极限了，也许我这一辈子都难以踏入第三阶，既然这样的话，被这个猜想锁死未来又有什么关系呢，说不定，这样反倒能给我带来一线希望。”

理查德说完，会客厅内陷入难言的寂静，他那冷静而冷酷的自我剖析，击中了在场众人的内心。

半晌，在沉默中，狄仁杰抬起手，轻轻拍击在理查德的肩上：“不要沮丧，理查德先生，我相信您，相信远东大陆的存在，如果您需要任何帮助的话……”

“您的相信就已经是最大的帮助了，”理查德露出了微笑：

“当然如果有需要的话，我也一定会厚着脸皮登门求助的。”

狄仁杰：“哈哈哈，当然，非常欢迎。”

“好了，几位先生，”斯塔布斯太太轻咳了一下，提醒道：“你们或许可以私下再讨论个话题”

“当然。”狄仁杰和理查德抱歉地说道。

“那么，接下来还有谁想要分享或者求助的吗？”斯塔布斯太太环视众人。

“我暂时没有什么值得分享的消息，”帕特里克说道。

“之后几天我不一定会在伦敦的住所，如果有人需要紧急联系，请找斯塔布斯太太通知我。”安格丽娜看向众人道，说到最后的时候，她还特意朝狄仁杰点了点头。

这句话显然是专门为狄仁杰说的，正好狄仁杰也有问题想要咨询安格丽娜，既然她之后不太方便，那不如现在就问。