客栈里，陆乘风帮谢九霄抹着药膏，那节手腕白似皓玉，她留了力道也不免带起一片红来。

谢九霄轻轻抿着唇，不大高兴的样子，又有些疑惑道：“姐姐，不是说五大世家的少爷小姐都不待见你吗？怎么这个江运南与你这般熟络，竟连你名字也叫得。”

还乘风乘风——生怕旁人听不见似的！

陆乘风说：“是这样没错，江绥见着我就跑啊。江运南与我同在军营，又是潜龙卫的人，他与杜如风都归我管辖。”

谢九霄道：“那他怎么直呼你名字？”

陆乘风说：“同龄人，除了军营内再小将军长小将军短的叫，挺奇怪的。”

谢九霄又道：“那他成亲了吗？”

陆乘风想了一瞬：“我走的时候还没有，眼下倒不知道了。”

谢九霄一时说不出话来，陆乘风答得太坦荡，反倒是自个心里莫名酸溜溜的，默了半晌，语气有些犹豫：“姐姐……”

“恩？”陆乘风收了药，将他袖口束好。

“你会不会觉得我一无是处……”

陆乘风听着这句莫名其妙的话，抬眸，用眼神表达了自己的不解。

谢九霄道：“他们个个英武不凡，不像我什么也干不好——”

陆乘风噗嗤一笑：“什么也干不好？这不是挺好的吗？我这几日不是全靠着你吃喝呢。”

谢九霄低头扯着袍子，这动作一向是他有话想说又别扭的征兆：“今晚你是不是要去找人？”

陆乘风望着外面天色，离黄昏不远，又低头看谢九霄，看他拽着袍衣情绪不高，遂道：“不去，找他们做什么。”

陆乘风说是不去，沐浴过后却怀着心思倚在窗旁出神，谢九霄将床铺收拾好，见她半天没有过来的意思，遂上前去：“不想睡？”

陆乘风说：“睡不着。”

谢九霄道：“在想什么？”

陆乘风沉吟不语，她只穿着里衣，外裳虚虚披着，夜风骤起，衣袍猎猎，带着发尾乱荡，谢九霄从身后抱住人，陆乘风手冰凉，被谢九霄握在掌中，带来温和的热度。

陆乘风说：“见到旧友一时只觉得恍若隔世罢了。”

谢九霄道：“你们——以前关系很好？”

“谈不上好坏，一个军营的关系。”陆乘风淡笑，话音顿了一下，眼里锐利的光一闪，说：“你可听过肃北轻骑？”

谢九霄在她肩上点了下头：“听过一二，但并不了解。”

无非都是肃北轻骑战无不胜、攻无不克云云。

陆乘风语气微沉：“肃北轻骑有一名号，唤潜龙卫，是我一手改建，杜如风与江运南都在其中，潜龙卫个个都是以一当十的好男儿，他们经历过血战与绝境，在我手上从未受过败绩。”

谢九霄轻声道：“他们都是好样的。”

陆乘风道：“一年多前肃北出事后，潜龙卫被各营瓜分，青枫打探到的消息，只有江运南与杜如风还各自带领着一队轻骑，轻骑这些东西，只要指挥官不犯错误便是无解之物，眼下却是四分五裂，肃北一团糟，五城蛀虫不少，军营更是一盘散沙，几个老将又各自打着小九九，肃北防线一再被羗胡往南推，已经过了雪峰山脉，要不了几年，他们便能将肃北吞噬殆尽。”

谢九霄沉吟须臾，说：“肃北的情况确实乱，匪寇、流民、军营……每一处都存在大大小小的问题，要不然也不会困扰朝廷一年多。”

夜色无边。

谢九霄说完，默了一会，道：“你想如何？”

陆乘风幽幽道：“我想如何——这问题问得实在好。”

屋内安静顷刻，陆乘风的声音陡然锋利：“我不仅是想，我要！我要重铸轻骑，我要将肃北防线推回雪峰以北！我要让羗胡人知道犯境者杀无赦！”

谢九霄挨着人，第一次这么真切感受到她身上的锋芒，缓缓松开手，陷入一阵沉默里。

半晌，谢九霄道：“姐姐，我终于知道为什么皇帝非要将肃北兵权交给你了。”

陆乘风转过头来：“哦？为什么？”

谢九霄道：“这把刀实在太锋利，丢了实在太可惜太可惜，不论是谁都不甘心让之蒙于刀鞘中。若我是皇帝，就算心里万般怀疑揣测你是否有二心，在一切还未成真前，必定要让这把刀为自己所用。”

陆乘风目光淡漠：“刀也好，鞘也罢，他有他所求，我亦有我所求，他为江山社稷，我——”

谢九霄说：“为了肃北百姓。”

陆乘风眸色深敛，静静看着眼前人。

谢九霄歪了歪头，道：“姐姐说不出口的我都知道，什么赎罪什么愧疚都不是，姐姐心中装着千万肃北百姓，姐姐把之当成了自己的责任。”

陆乘风垂眸笑了：“你是我肚子里的蛔虫吗，怎么什么都知道？”

谢九霄瞧着她，慢悠悠道：“也不是不可以。”

陆乘风道：“九霄。”

谢九霄轻轻挑眉：“什么？”

她的九霄可真是聪明。

陆乘风说：“你真好看。”

谢九霄愣了下，耳根莫名红了：“怎么……忽然说这个……”

陆乘风笑说：“好看不让夸？”

她边说着边往床边走，想了想，道：“回去之后，有件事我想交给你去办。”

谢九霄道：“什么事？”

“眼下肃北各处流民徘于外，我已命青枫去了解详情，此番回去便得打折子向朝廷要个确切的数来安置，其他一切细节都有待商议，这安置流民的事，你可愿做？”

谢九霄站在窗旁看着她：“我？”

陆乘风坐在床边：“恩，你。”

谢九霄没料到事情是这么个走向，道：“你觉得我能办好？”

陆乘风笑：“妄自菲薄了不是，你这般聪明，还有你办不成的事？”

谢九霄跟着笑，走了过来：“哄我是不是？”

陆乘风道：“哄你做什么？流民一事颇为复杂，有些事情我不便做得太绝，这件事五城知州以及各知县都有一定责任，依照你的性子，这件事交由你来办最适合不过。”