祖筠回身一瞧，果然祖氏不知何时来到门口，正一脸担心的冲她这边打望，如此被婆姨发现，祖氏略感尴尬，惟有上前招呼。婆姨这才将包裹接过打开，手摁在木盒盖上，问：“祖家二姑这般驳老身面子，是瞧不上这份礼吗？”

祖氏寻思买卖中的规矩是交易不成仁义在，而今买卖未必不成，她更无谓得罪一人，因笑道：“她并无此意，只是宫里操心事多，她心中烦乱，今次更赶上家中忙碌，难免思虑不周详。她爹也常教训她，千万别把宫外的规矩都忘了。”

婆姨顺着话茬将木盒捧到祖氏面前：“也怪老身登门太过仓促，承蒙祖家娘子不嫌弃，那这份礼...”

祖氏边笑说“哪儿的话”边准备接下，突然被祖筠一把摁住胳膊，让婆姨双手放了个空，木盒自祖氏两臂中间的空隙落到地上，‘啪’的一声打开了。“你这孩子！”祖氏刚准备低头去看，祖筠想都没想，一把扯下身上的梅花长袄，扔到地上将木盒盖住。

祖氏惊奇的望着她，她眼珠子却只钉在婆姨的脸上，嘴里一字一句警告祖氏：“娘，没什么好看的，你回屋去。”祖氏有些犹豫，祖筠一跺脚：“娘！”祖氏的目光在二人间摆荡了几次，终于担心地点点头，先退下了。

街上忙碌的影子正在变多，每个经过的人都能感受到二人之间散发出紧张与诡异的气息。祖筠不愿被外界晓得内情，她用眸子锁紧婆姨和蔼的嘴角，弯下身，隔着长袄把木盒扣得严丝合缝，这才把它缓缓拿起来。

她抱着木盒，眼睛觑成一条坚韧的线。

婆姨没说更多话，只是伸出手将窝帽轻轻掀开一角。祖筠向上抬了抬眼皮，眼光刀子似的在她头顶削了一下——没有头发——便回到婆姨的脸。这一瞬间，她似乎明白了许多，却有更多的想不通涌上心头。

“了缘庵的尼师如此大费周折找我一个宫婢的晦气...”祖筠警戒的语气比北风严寒，“究竟有何事？”

“怎是晦气呢？”婆姨问。

祖筠冷哼一声，确保四周无人，猛地把手中木盒端到婆姨面前不超三寸的距离打开——一股淡淡的腥味从盒中飘了出来，里面正在微微滚动的，是一对血色暗沉的眼球。皱褶涣散的瞳仁避开了周身满布的沙石，牵丝的残肉，最终落在木盒边缘。

它们跟鲜活时候一样，怨毒而精准的对上了婆姨的双目。

祖筠牢牢盯着婆姨的表情，她忘怀不了当自己打开盒子时，那份出其不意的惊恐与啘呕，就像分饮完一盆汤，发现盆底是一只煮得稀烂的老鼠。她猜得出它们的主人，是昨晚在密林中见到的那被剜掉眸子的尸体；她更猜得出，送上这份‘大礼’的目的，旨在提醒她，仔细她的家人亦会受到相同对待。

此等下作手段，说是坐寨贼匪都不为过，岂是平凡尼师所为？但既肯威胁，必有所图，祖筠至少晓得此刻全家尚且平安，是以她出来相谈，必须收起平日的温顺，决不能露出一点扭捏姿态，以免被对方吃死。

婆姨叹了口气，闭目合掌，低声念道：“南谟。婆伽嚩帝。阿屈刍。毗夜耶...南无阿閦如来。”

祖筠见她一脸恭敬，气道：“现在念佛号，太迟了吧！”

①男方家的女性到女方家相看，若看中对方家的女儿，就取一根钗插到女子头冠中，谓之“插钗子”。