宴会临近尾声，多数氏族酩酊大醉，需人搀扶返回帐内。

郅玄有些醉意，神智依旧清醒，见赵颢起身，一把握住对方的手腕，直接拽上自己的战车，一同返回营地。

“西原侯和南赵侯情谊甚厚。”

目睹此情此景，众人出言调侃，点到即至，仗着醉意也得掌握分寸。

接下来数日，郅玄和赵颢长伴一处，同进同出，亲密更胜往昔。

两位手握实权的大诸侯，统治实力雄厚的两个大国，盟约牢不可破，何其令人羡慕。

会盟前两日，诸侯全部抵达，依礼联合狩猎。

郅玄和赵颢的战车驰骋在最前方，驾车者不断挥动缰绳，彼此互不相让。战马和车头交替在前，不多时，就将大部队甩在身后。

两人盯上同一个鹿群，分别锁定目标，在车上开弓。

郅玄的箭术今非昔比，加上独一无二的运气，先于赵颢拔得头筹。

破风声中，一头雄鹿脖颈被穿透，踉跄两步倒在地上。周围的狼群一拥而上，将雄鹿咬住，拖拽到郅玄车前。

赵颢同样猎得一头雄鹿，可惜比郅玄慢了少许。

一身黑袍的年轻君侯立在车上，手持强弓，笑容肆意张扬，透出无尽的豪迈和喜悦。

“承让！”

赵颢看向郅玄，有瞬间的失神。

同郅玄目光相遇，脑海中一念闪过，赵颢当即回神，笑道：“谁胜谁负，岂是一箭能定。君侯可要比上一比？”

“好！”

郅玄接受对方挑战。

接下来的狩猎过程中，两人频频开弓，都是箭无虚发。

至傍晚归营，在火光下清点数量，竟是旗鼓相当，堪堪打了个平手。

“武！”两国甲士齐声高喝。

郅玄看向赵颢，后者眸光湛湛，长袖遮挡下，微凉的指尖划过他的手背，带起一阵莫名的战栗。

郅玄心神微动，耳根燃起热意。奈何明日会盟，不得不将旖旎的念头压下去，独自返回大帐。

狩猎结束，诸侯各自归营，为天明仪式养精蓄锐。各国的巫则守在祭台前，念诵祭词，全都彻夜未眠。

翌日清晨，天边泛起鱼肚白，第一抹曙光照向大地。

营门陆续打开，诸侯驾车出营，距离祭台十步下车，依礼站定四方。

四大诸侯伴着礼乐走向祭台，沿着台阶上行，直至登邻祭台最高处。

“祭！”

在巫的高喝声中，上百牺牲投入火中，礼乐声持续不断，中途加入苍凉的号角和雄浑的战鼓，声音汇聚，震耳欲聋。

“盟！”

四大诸侯同时拔剑，锋利的剑身穿透牺牲，笔直立在鼎中。

诸侯氏族齐声高喝，火焰盘旋上升，如火龙缠绕祭台四周。

祭台最高处，似有彩光穿过云层，落于郅玄头顶。这一幕似曾相识，早在第一次会盟，众人就曾见识到西原侯的神异。

对此，郅玄早已经习惯。

于这个时代而言，他这种独树一帜的运气，倒也是利大于弊。

祭祀持续数日，篝火日夜不曾熄灭，礼乐和鼓角交织，奏出一曲雄浑的长音。

与此同时，一支车队离开中都城，车上的原桃向后眺望，能看到城头模糊的人影。

凝视片刻，她收回目光，激动和喜悦盈满胸腔。

回家了。

她终于能回家了！

遥远的西地，几名少年策马登上高地。

少年们都是一身劲装，修长的小腿包裹皮靴，腰封以兽皮制成，带扣是金属制的兽首。

站在高处，脚下的山川河流一览无余。

腰悬的佩剑和马鞍上的花纹象征出身，他们都是西原国宗室和氏族子弟，以公子鸣为首，决意组织起队伍，以自身力量探索更广阔的天地。

少年们目光悠远，斗志昂扬。

岁月的车轮滚滚向前，历史长河掀起层层巨浪。

年轻的灵魂英勇无畏，注定成为一群时代的弄潮儿和先驱者。

记录在史官笔下，刻画在史册之中，将是另一个惊心动魄的故事，留存千年，亘古不灭。

——全书完

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