唐明远无奈道：“督公还能猜不到？”

“桀桀桀……”

周易怪笑几声：“世上有这般本事的，定是唐大人的亲亲弟子，当今陛下泰昌帝！”

两年前北巡大败，朝廷割地、赔款。

时值唐明远执掌朝堂事务，亲笔在和谈书上签字，事后承担了所有责任。

本就因改革就得罪了世家、读书人，趁此机会大肆反扑，将唐明远宣扬成贪墨军饷、尸位误国的奸佞权臣。

泰昌帝令东厂彻查唐府，果然发现了金山银山，随后以贪墨之罪入狱。

天牢中一关就是两年，没有依律斩首，而是好吃好喝伺候着。

泰昌帝自称念及师徒之情，感激唐相对国朝的功绩，如此善良、纯孝的皇帝，令大庆百姓很是追捧。

周易途中听闻此事，进京第一件事就是探望故人。

有几分得意，也有几分唏嘘！

“我能活着已经不错了。”

唐明远叹息道：“北巡死了大庆十几万青壮，与我有很大关系，现在每每合眼，似有无数父母妻儿在耳边咒骂！”

周易稍加思索，便明悟了其中关窍。

太后死后，初掌君权的泰昌帝，绝非唐明远对手，更无能力调动十几万大军北巡。

所以北巡是唐明远主动辅左支持，或是愧疚，或是纵容，最终造成了雪狼谷大败。

“妇人之仁！”

周易冷声道：“咱家早就说过，你这厮不是个做大事的材料，果然，竟然让一个小屁孩给算计了去。”

北巡获胜，功劳归于泰昌帝，可借此插手军权。

失败了，锅由唐明远背，削弱权臣、外戚势力，泰昌帝也是大赚。

周易以己度人，猜测后续割地、赔款，也是泰昌帝授意，千万两白银对朝廷不算多，割让的区域也没多少人口，正好以此彻底摸黑唐明远。

北巡失去军权的唐明远，又因和谈民间声望暴跌，入狱也就是泰昌帝一句话的事儿了。

其中弯弯绕，周易三两下梳理清楚，对泰昌帝生出几分兴趣。

究竟是天资聪慧气运使然登上了皇位，还是任谁登上皇位，都会无师自通斗争手段。

“督公，我拜托你件事。”

唐明远说道：“得空去后宫看一看，探查童童真实生活的好坏，莫要让我这做父亲的连累了。”

周易颔首道：“先前见过童童几次，勉强算是个长辈，咱家答应了。”

“多谢。”

唐明远没有提及当年施手相救，以督公的性子，只会报仇不会报恩，好在答应的事一般都会做到。

周易好奇道：“若是童童过得好，与陛下夫妻恩爱，唐大人如何？”

唐明远说道：“那就死也无憾了。”

周易又问道：“若是过得生不如死呢？”

“……”

唐明远面色宁静如水，没有任何变化，然而冬冬冬快了几番的心跳声，告诉周易不似表面那般平静。

周易话音一转问道：“太后的死是不是泰昌帝下手？”

太后之死并未传出流言，然而周易见多了后宫斗争，几乎可以断定与泰昌帝有关系，甚至可能是亲自动手。

唐明远继续沉默，此事他隐约知晓，没有深入调查，而是事后帮着遮掩。

“本以为你只是心软，结果却是个废物！”

周易唾了一口，哪还不明白自己猜对了，呵斥道：“陛下连母亲都敢杀，何况区区外戚皇后，唐大人若是死了，用不了多久你女儿也就薨了。”

“什么忧思成疾，什么偶感风寒，亦或者失足落水，宫里那些事儿，唐大人听的还少么？”

“他敢！”

唐明远横眉竖目，须发皆张，沉声道：“泰昌帝发过誓，我将权力归还后，会保童童一生安稳喜乐。”

“唐大人莫要自欺欺人了，你应该比谁都清楚……”

周易一字一顿说道：“这不是请客吃饭，而是你死我活的斗争!”

唐明远威严气息倏然间跌落，仿佛瞬间老了几十岁，怔然许久再抬头，见到几个狱卒过来巡逻，已经没了周易身影。

“芸儿，我答应过你，会保护童童一生……”

唐明远喃喃自语，眼眸中温润、平和消失不见，转而变成了狠厉、决绝，起身从书架取出一册书，逐页翻看参悟。

书封上写着五个古朴篆字：鬼仙延寿经。

唐明远不在意权力、财富，泰昌帝想要就拿去，本就是异域飘来的孤魂，死过一次的人怎么会惧怕死亡。

唯独一个父亲的底线，任何人都不能触碰！