身为周林的恩师，道衍或许能够解开眼前的困境。

“快快有请……不，孤亲自出迎！”

希望降临，朱高炽连忙吩咐太监扶着自己迎接道衍……

……

“从北平之事，老衲可以看出林儿并无谋反之意，只是想在陛下面前讨个公道。”

宾主落座，道衍侃侃而谈。

“但殿下的举动有些鲁莽，恐怕会让林儿生出不满。在此情况下，他很可能将起兵的原因推到你的头上。而赵王肯定会在旁边推波助澜。”

“父皇会不会因此易储？”

事到如今，朱高炽仍然只关心自己的储位。这让道衍和金忠感觉有些反感。

沉默片刻，道衍叹了口气道：“恕老衲直言，陛下有可能离不开北平。因此，未来最可怕的不是周林谋反，而是兄弟相残。”

“少师因何有此一说？”

听出陛下有可能在北平驾崩，朱高炽和金忠不禁大吃一惊。

道衍摇摇头道：“赵王比你们更了解周林。既然能劝汉王在海外立国，周林为何不在西域称皇？之前，他全力收复漠北正是要打通向西的道路。可惜……”

停顿一下，道衍皱起眉道：“可惜陛下和太子对他的防范太重，以至于赵王巧妙地利用了你们的忌惮，生出借势上位的心思。老衲有理由怀疑赵王要行胡亥之事。”

鞭辟入里的分析让朱高炽冷汗直冒。

看了他一眼，道衍笃定地说道：“手握圣旨、再有军队的支持，赵王很快就会成为下一位皇帝。”

抱着最后一丝希望，金忠艰难开口道：“他不怕周林南下吗？”

道衍摆了下手道：“只要赵王同意将北平及其周边名正言顺地封给淇国公……你觉得周林还会干涉这场兄弟之争吗？”

鹬蚌相争，渔翁得利。

古老的寓言回荡在朱高炽的耳边。

随即，他果断跪倒道：“还请少师救某！”

“不好办啊。”

道衍并未扶他起来，只是不停地转动佛珠。

“还请少师为天下百姓着想！”

刀兵一起，生灵涂炭。

金忠实在不想看到可怕的一幕。

犹豫片刻，道衍扶起二人道：“这场战争避无可避。老衲只能劝周林袖手旁观并在殿下取得胜利后俯首称臣。”

“少师，孤可以封他为亲王！”

相比朱高燧，朱高炽给出的价码更高。

道衍点了下头道：“既然如此，您不如将皇长孙送到辽东！”

“啊？”

朱高炽的眼中尽是惶恐和不甘。

道衍和颜悦色地说道：“老衲听说丁氏和贾氏都很喜欢皇长孙。有他在，您和周林之间或许可以握手言和。”

“此事不可！”

略一犹豫，朱高炽的脸上露出决绝之色……