重新回到北平，周林及其部下受到百姓们的夹道欢迎。

由于惧怕周林报复，所有反对新政的士绅都随着朱棣离开北平。如今的北平城内再无反对周林之人。

出于谨慎，周林并没有按照部下的建议入住燕王府，而是仍旧下榻于蓟辽总兵府，并将其改名为镇北督师府。

自此，周林麾下的军队改名为镇北军。

不久之后，被朱高炽释放的方博和韩瑞回到北平。

周林果断增设漠北、奴尔干和辽东布政使司，分别任命程明、冯亮和韩瑞担任布政使。而他的弟子徐志则兼任北平布政使。

在徐志的统筹安排下，自愿留守的官员和新学士子迅速填补官职空缺，在最短的时间内将所有政事恢复如初。

贾记商号重新开张。从南京逃回来的贾柱成为漠北和奴尔干地区的总掌柜，与贾贵共同发展北方地区的经济。

鲁恒也带着子孙回归炼铁坊，抓紧为镇北军生产枪炮器械。

为了体察民情，贾婉如和海别经常深入田间地头向百姓们嘘寒问暖，了解他们的疾苦和对朝政的建议。

当一切步入正轨的时候，周林特意请来方博。

“方兄辛苦了！”

看着伤痕未消的方博，周林心生感动。

为了表达忠心，朱高炽命令房通达日夜审问方博，希望能从他的口中得到周林谋反的证据。

但方博宁愿在诏狱中经受煎熬，也不肯开口诬告周林。

“别这么肉麻。咱可是你的表兄！”

见周林的眼圈有点发红，方博故作嫌弃地撇了下嘴。

周林轻轻捶了他一拳道：“我永远记得你是我的表兄。周家不灭，必保方家富贵万世！”

方博业牙一笑道：“那你就赶紧当皇帝，咱好歹也能混个侯爵当当。”

“我不当皇帝也能让你成为侯爵。”

周林微微一笑，抬手示意他落座。

身为锦衣卫指挥使，方博当即从他的话中听出端倪，压低声音道：“陛下是不是……”

“是！”

没等他说完，周林笃定地点了下头，“我听说陛下病体沉重，恐怕不假天年。”

“有人下毒？”

方博直接道破玄机。

周林耸了耸肩膀道：“你能看破此事，朝中之人自然也能看破。可时至今日，他们依然保持缄默。我觉得天要变了。”

由于登基后的一系列的失误，朝中的武将对朱棣多有不满，文臣则对永乐帝的好大喜功颇有微词。

在他们看来，不论太子和赵王哪个继位，都能比朱棣表现得更加出色；或者说，更容易被他们控制。

“他们选出继位者了吗？”

“不太好说。具体的，还要看两位皇子的表现。”

周林很清楚朱棣并不是真心想要废黜太子，只是想拿长子当成替罪羊平息一下事态。

等割让蓟辽的风波过去，朱棣会在第一时间恢复朱高炽的太子之位。

只不过，他没想到自己可能等不到那一天。

沉默片刻，方博盯着周林道：“说吧，需要咱们干什么？”