这是年代久远的故事。

老人将心愿寄托给精灵。

精灵承接了老人的心愿

——此为两人旅途尾声的记忆。

老人从浅眠中苏醒了过来。

“凯亚？”

他立刻呼唤起旅伴的昵称。正确名称当然是“凯亚奈特”，但简称已经在世间流传开来，人们都以这个简称来称呼“勇者”的同伴。

没有回应。

换作平常，祂很快就会在枕边现身，然后问说：“你终于肯许愿了吗？”但这次连气息都感受不到。

——啊，是了。

他想起昨夜的对话。

昨天晚上入睡之前，他叫祂去实现祂自己的愿望，然后就晾着祂不管了。这种对待简直是从根本上侮辱愿望精灵的存在。祂应该很傻眼，也很愤怒。纵使保守估计，应该也会对他感到厌烦吧。

他们之间的关系已经结束了。

再也没有等待许愿的精灵，以及迟迟不许愿的旅人了。这里只剩下一个许完愿望的孤独老人。

因此，他从现在开始就是一个人了。

“……嘿！”

在遥远的过去，他也曾习惯孤身一人。当时的他还是个年轻人，一再投入异常危险的战斗之中，几乎没有人能跟得上他。

他打算回想起当时的感觉。

不会波及到任何人，不用害怕谁会死亡，独自一人去面对最后的战役。

那么……

他掀开毛毯坐起身来。

只要踏出洞穴一步，就是再次展开殊死战。

赤铜龙尼尔吉涅森既结实又强韧，更重要的是，它和他们一样是不会死亡的存在。一般武器杀不死他，不过，他之前说“想办法至少战场平手”也并非谎言。若是放弃活着回去的话，便还有一战的余地。

走吧——

他将手伸出视野外准备把行囊拉过来，却抓到了其他东西。

“——嗯？”

那是剑柄。

“这不可能”——这个念头在他脑海中掠过。因为他手上的武器应当都在昨夜的战斗中消耗殆尽了。

与此同时，他内心涌现出一股莫名的肯定，认为这把剑的确应该要出现在这里。

不是……这怎么可能……

他转过头，确认自己抓住的东西是什么。

而他的两个肯定都是正确的，也都是错误的。

这里不可能有剑，实际上也真的没有。

相对地，某个类似剑的物体理所应当似的待在那里。

“啊……？”

相较于一般仪式用、对人作战用的长剑，这把剑明显更大，长度将近一个人的身高。剑柄也很长，显然是设计成双手使用。

奇怪的是剑身构造。

所谓的剑，通常是用一整块金属锻造、磨削所打造出来的。但是，这把武器不一样，是将几十个拳头大小的钢片拼接成剑的形状，简直像是强行组合起来的积木玩具。

“这便是吾之心愿，勇敢之人，年迈贤者啊；行走于悲伤之路、寂寥之路，依然昂首挺胸的人啊。”

声音响起。

仿佛余音一般逐渐远去的细细呢喃，从某处传了过来。

“凯亚……你还……”

老人没有将“你还在这里吗？”这个问题问完。他察觉到了。那个愿望精灵已不在任何地方。

这个声音只是留给他的口信。

来自已经确定好的过去的余音。

“若你希望得到旅伴，吾便期望那样的未来。”

“……凯亚……”

老人的眼睛注意到剑身接近底部的地方镶嵌着一块淡色石片——蓝晶石的碎片。

无论是组成剑的金属片，还是蓝晶石的苍蓝色，他都有印象。

“吾希望为你祈祷的四十一种祝福，以及你自身的一个愿望，皆会陪伴你踏上今后的旅程。”

“……你啊……你啊……”

他早已习惯别离。

也早已习惯孤独。

但是到头来，这并不是别离，今后的他也不会是孤独一人。因此，老人的视野之所以模糊，是其他原因造成的。