“阿里巴巴先生，您也知道最近我运气不好，前些日子剑鱼号出海、挺过了风暴结果没挺过暗礁，好大一艘船全沉了，连点木板渣子都不剩，船员只回来三个、其他人大概都喂了海鱼。这已经是我今年赔进去的第三艘船了，除了船员的安抚费、还有商行的违约金要缴纳，所以……您看能不能宽限一点时间？”

明亮的房间里，一位穿着得体的中年男人拘谨地坐在木桌前，讨好般地笑着。

在他对面，那位被他称作阿里巴巴的年轻富豪心不在焉地擦拭一枚金麦；一位身披银甲的女骑士沉默地挺立在阿里巴巴的身后，看上去比他还年轻。

“呼、”年轻人朝金麦吹了口气，抬起眼睛看向他，慢条斯理地说，“信天翁先生，我呢、去年雪月才搬来这里的……”

“是、我明白——”

“别打断我说话，”年轻人抬起手，“我是来这里养老的，因为我已经赚够钱、赚够很多很多钱了。我在颠倒城有五处产业、在亚明穆尔矿区有自己的矿点，在月之谷的母神庙里有至高供奉——所以，你明白吧？我本来是不打算做任何投资的，只想在这里安安静静地安享人生——直到那一天，你来到我这里向我借钱。”

“你知道吗？我干过很多行当、没错、很多很多，裁缝、厨师、矿工、铁匠……各行各业都算干出了不错的成绩。但我还从没有过自己的一艘船，所以我想，为什么不试一试呢？为什么不为人类的冒险精神献上一笔小小的奉纳金呢？”

“于是我就这么做了。说真的，我不在乎这点钱，这么小小的几百金麦还不及我财富的百分之一。毕竟，为梦想投资怎么能算花钱呢？”

信天翁脸上露出谦卑的笑容：“您是说……”

阿里巴巴用手中的金麦敲了敲桌子：“我是说，你践踏了我的梦想，我很失望。”

“可——先生！”

“按照约定，在繁荣之水降临大地的日子，你们的九百十一金麦五十二银元十二铜方应该尽数出现在这张桌子上，一颗铜方都不能少。”他屈指一弹，手中的金麦滴溜溜滚到中年男人的面前，摔倒在桌面上，短暂地震颤。

“先生，我们实在是拿不出——”

“哦，这没关系，”年轻人往椅背上一靠，双手搭在肚子上，“你知道的，对我们这种人来说，这世上最不值钱的东西就是钱了。”

“您的意思是……”

啪啪——阿里巴巴拍拍手，他身后的女骑士走到一旁，拉开了他右手边的窗帘。

窗户外，越过层层叠叠的房屋，能看到远处建在海崖上的元老院。

几只海鸥徘徊在灰蓝的天空上。

信天翁的脸刷得一下白了。

“您怎么——您怎么和我想到一块儿去了！”他一捶大腿，“其实，我前些天就想把您介绍给元老们……”

“呵呵，”阿里巴巴从怀里摸出欠条，推到他面前，“您知道吗？诚信是商人最好的美德。”

信天翁大喜过望，像是怕他反悔一样一把抓过欠条，接着恭敬地鞠了一躬：“我一定谨记您的教诲。”

他正准备离开房间，阿里巴巴却忽然说：“等等。”

“大、大人，还有什么事吗？”他艰难地停下脚步。

“虽说船沉了，”年轻人笑着说，“但上面的船员应该还是我的财产吧？”

这当然是敲诈，不过在这个房间内，信天翁看来会答应他所有的要求。这位四十出头的船厂老板又一次鞠躬：“当然！我尽快派人将他们送过来。”

说着，他保持着鞠躬的姿势，缓缓地退出房间。

房门刚被关上，年轻人就哼着小曲儿，探出身子拿起桌上的金麦，珍重地放进一个装满金币的柜子里。他接着又打开了另一个抽屉，从里面小心翼翼地捧起一小堆宝石，然后拉过旁边的天平，开始称量起来。

女骑士拉上窗帘，轻声问：“会顺利吗？”

“当然。”年轻人头也不抬地回答，“初来乍到、家财万贯、年轻气盛，三要素齐全，还抓住了他的把柄，不干这一票简直有愧于邪神信徒的身份。”

“那你为什么不跟上去？”

“不急，”他漫不经心地把砝码放到天平的左端，“这种事情没有个准数，如果不是呢？如果没抓住切实的证据呢？反正先混到那些所谓上流人士的圈子里，我们之后的行动会轻松许多。”

“会吗？”少女皱起眉头，“这不会更容易暴露身份？”

“呵呵，”他的脸上好像反射着红宝石的光泽，“我们这次的目的不单单是那群邪教徒，野蛮的路子很有可能行不通。”

“……能不能别鼓捣你那点宝石了？”

“为什么？你瞧这多漂亮？”他用镊子夹起一颗红宝石，放在阳光下，眼神迷离地欣赏着那动人的光泽。

少女终于忍无可忍，一个箭步冲上前，劈手从他脸上撕下一张薄薄的人皮面具，摔在书桌上：“阿里巴巴！少用这东西！小心变得不是你自己！”

被扒掉面具的阿里巴巴倒吸一口凉气，仿佛把憋了一节课的尿撒出去，整个人从脚尖直颤到头。

“你干嘛！苏丹！”回过神来的他埋怨道，“这下我又要重新开始适应了……”

“我这是为你好。”

“好好好，我知道。”

他敷衍的态度激怒了苏丹。少女凛然的一字眉竖了起来，一把揪住他的领子，把他提上来，同时俯下身狠狠吻去。

一分四十七秒。

她足足吻了一分四十七秒，直到阿里巴巴“呜呜呜”地拍打着手臂求饶，才意犹未尽地松开手，舔了舔嘴唇，皱起眉：“一股鱼腥味。”

“咳、咳咳、”阿里巴巴拍拍胸口，“咱们中午才吃的带鱼！——不对，我可没吃那东西。”