剑阁道。

蜀炎两军在崇山峻岭间持续了数月的攻防恶战终于落幕。

这一夜天色格外的明朗，星月落下，整个世界一片银白。

银白如画的起伏山峦脚下却是臭气熏天，上万缴械投降的蜀兵正在大炎军卒的监督下赤膊挖坑，掩埋战死未来得及收拾处理的尸体。

其余营帐之中，终于成功平叛获胜的大炎军卒却是垂头丧气，闭口不言，仅除了重伤的士卒在哼哼痛嚎。

因为他们的主帅，镇国侯赵御霆战死了。

但却并非是战死在沙场，而是死在了数百里外的青城山外。

赵御霆的长子赵虎将军已经第一时间亲自前去青城方向查勘出事现场，但却仅带回了死讯，并未带回遗体。

更多详情，他们也无法得知，在这群龙无首的时刻，眼下各种猜疑正在军营之中发酵弥漫。

主帅营帐内。

模样平平，年龄三十出头的赵虎一身赤红甲胄，高坐在赵御霆生前的军椅上，正在一颗明亮如星的夜明珠旁提笔写信。

一天之内接连丧失了父亲和弟弟的他，神色平静得让人看不出任何喜怒。

他与赵蝶是同父异母的兄弟，其母是赵御霆的发迹之妻，他的模样更多的便是传承自其母，虽是嫡出，但却因修行天资在这实力为尊的国度被那位少年天骄一直压着风头，无意间夺走了本该属于他的一切荣耀，包括赵御霆的关注。

他就仿佛是在繁华殿堂角落唯一的一块不被人注意的阴影中长大，这也养就他喜怒不形于色，刀剑皆匿藏于胸的阴沉性格。

“赵虎将军，你可曾调查清楚，侯帅和赵蝶将军究竟是殒于谁人之手？可是刘豹那厮所为？”

忽然间，一个身形魁梧的独眼将军披坚执锐，和二十余军官齐齐涌入了军营中。

来人是苍狼营的先锋左护周沉山，在苍狼营仅屈居于赵蝶之下，是那位天骄弟弟生前最为宠幸的心腹亲信。

他开口询问的语气并不如何和善，更像是在质问办事归来，却未能对他及时通报的下属。

他所说的刘豹，正是从前的西蜀侯爷，今日剑阁道蜀兵溃败后，一直未能找到刘豹和其亲信的踪迹。

那位天骄弟弟不仅模样雄雌难辨，某些个人喜好也是。

他生前对于这位左膀右臂的亲近，可不仅仅是精神上的。

因此，这也令周沉山在军中养成了某种恃宠而骄的狂妄性格。

赵虎原本是打算等明日柳军师从苍阳城赶来与他商议后，再下令召集这帮人来开会。

而此刻，周沉山如此急不可耐地披甲执锐，携带拥护擅闯帅帐，已是严重违抗大炎军纪。

赵虎心头清楚，对方之所以这样做，是担心夜长梦多，这是想趁机在今晚就掌控住大炎军的帅位。

按照军职递补，本该他接掌帅位，但实际论军中拥护，对方靠着赵蝶的名头，的确要比他多得多，对方完全可以提出靠此投票来选拔接下来的临时主帅。

而作为大炎军主帅的身份班师回朝，即便是有着镇国侯战死在外的这一层遗憾之丧，但那也是后续接受神皇亲自接见与嘉奖的第一人。

“不是刘豹，是青城山中的不明妖兽所致。”赵虎并未抬头看对方一眼，而是一边神色沉稳，波澜不惊地专注于写着手中书信，一边淡淡开口回答。

“什么？青城山妖兽？赵虎将军莫要欺负我等不谙修行，随口胡言诓骗我等！”周沉山顿时不悦，鼻孔里发出一通嗤笑。

“就是啊，赵蝶将军可是天骄榜第九的英才，侯帅更是修为高深得可怖，这蜀地有什么妖兽能害得了这两位？”

“赵虎将军莫非是未能查明清楚？”

旁侧，周沉山的拥护将领纷纷开口，语气要比周沉山好些，但好得也并不多。

赵虎叹息着，摇了摇头，放下笔，将书信放入桌上的一个黄金炉子内，在放入一枚玉白色的小石头，手中气机涌入，炉子内燃起了一股玉白色的火焰。

火焰中，黄金炉子内壁闪烁起了一圈阵纹，书信焚烧完毕，炉子里却没有任何灰烬。

这是大炎军中传递机密讯息的阵炉。

做完这些，赵虎才站起身，从腰间摸出一个储物袋，倒出了一根V字形状的焦黑物体。

“是侯帅的雷鸣枪！”