...谢谢。

她还不清楚他的理由，但她并没有忘恩负义。

“但从现在开始，你不必做这样的事情。

卡莱尔没有改变主意的意义。

“就这一次。我这样做是为了听到感激之情。

她说不出话来。虽然她不知道具体是什么时候，但他们都计划尽快结婚。卡莱尔将是她的丈夫。一想到他们将来会像这样在一起很多天，她内心就有些复杂。

就在这时，空荡荡的黑色马车从后面追了他们，两人下了马，转移到了另一辆运输车。他们沿着黑暗、荒芜的道路骑马，不久，他们终于到达了布莱斯的宅邸。

“不要走出马车，以防有人看到你。”

...答案是肯定的。舞会很快就会到来，所以这可能是我们在那之前最后一次见面。

“是的。谢谢你到目前为止的所有考虑。

她的经历已经超出了一到十的尺度。埃琳娜低下头告别，但卡莱尔阻止了她。

“不要向我低头。现在和将来，你是唯一能与我平起平坐的人。

“即使是皇后，也不能拥有比皇帝更高的权威。就算我现在不鞠躬，作为皇帝，你终究也要接受我的敬意。

埃琳娜打算尽一切努力帮助卡莱尔达到权力的顶峰，并且不会削弱他的权威。埃琳娜会高度对待她的丈夫，所以每个人都会知道这样做。

“正如你所说，我将拥有最高权力。我会和你处于同样的位置。

艾琳娜给了卡莱尔一个质疑的眼神。它可以在某些方面进行解释，包括皇帝和皇后共享相同的权力。

“你是我未来的妻子。如果你低头，我也得低头。从现在开始，没必要对我这么恭敬。

犹豫片刻后，艾琳娜点了点头。她无法完全理解卡莱尔的意图。无论如何，如果她成为公主，后来成为皇后，她低头的理由就更少了。如果这是卡莱尔想要的，那么埃琳娜就不会反对。她是他的夫人。

...好。我会记住的。

卡莱尔看起来很满意她的回答。她摸了摸马车的门把手，又告别了。

“保重。”

“我的夫人...晚安。

埃琳娜瞥了他一眼，看了他一眼，但她很快就走下马车，向豪宅走去。

她忽然想起肩膀的温暖，意识到她离开马车时仍然穿着他的外套。思索片刻后，她转过身，看到马车还在那里。这是她与卡莱尔分手后第一次回头。她看不见马车的内部，但她有一种感觉，他在看着她。她停顿了一下，回忆起他冰蓝色眼睛里特有的热度。

一个碰巧路过宅邸入口的仆人看到了埃琳娜，急忙向她打招呼。

“你回来了，我的夫人？”

“啊，是的。”

仆人突然出现，埃琳娜错过了将夹克还给卡莱尔的机会。犹豫片刻后，艾琳娜带着它走进了豪宅。一路往里走，她都感觉到他的目光跟着她。

托加打诨，托加打诨。

达尔卡格。

当埃琳娜来到她的房间时，她做的第一件事就是看着窗外。卡莱尔的马车不见了，但随后她摇了摇头。

“每次我们分开时，你还在看着我的背影，不是吗？”

尽管她很好奇，但还是没有办法验证。她摇了摇头，甩掉了这个念头。

她突然意识到了什么。卡莱尔的人控制着树林，这样就不会有人看到埃琳娜和卡莱尔一起骑马。卡莱尔知道这一点，但仍然鼓励她穿一件外套来保护自己的身份免受他人的注意。艾琳娜之所以没有拒绝，是因为...

...我当了。

她迟来的领悟使她陷入了彻底的惊讶。即使是一个没有理智的女孩也会意识到卡莱尔对她太好了。脱下外套，艾琳娜看了看马车所在的地方。她不知道为什么心里还有什么东西。

*

*

*

第二天。

米拉贝尔听到埃琳娜的消息时露出了笑容。

“真的吗？所以有人会给我们衣服吗？

“是的。我不认为我定制礼服可以按时完成，所以我决定接受预制的。

“没事。我以为我们根本无法去参加舞会！

米拉贝尔的笑容像春天的阳光一样纯洁。埃琳娜担心自己会觉得亏欠卡莱尔，但当她看到米拉贝尔微笑时，她知道这是正确的选择。

当埃琳娜和米拉贝尔一起聊天时，埃琳娜注意到这座豪宅有一种不同寻常的活泼能量。

“今天是什么日子？为什么大家都这么兴奋？

“哦，你不知道？今天首都将有一个节日。

“节日？”

“是的，你知道花桥，那个已经建造了很长时间的花桥吗？它最近完工了，人们从宫殿出来庆祝。

米拉贝尔的声音低沉到耳语。

“有传言说王储会在那里。女仆说，在舞会前可以看到他的脸。

...什么？

米拉贝尔笑了笑，仿佛早就预料到了姐姐的惊愕反应。

“怎么，你也很好奇吗？”

尽管米拉贝尔一脸懂事的表情，但埃琳娜还是因为另一个原因感到惊讶。

花桥。

由于建筑不善，它在她辈子倒塌了。横跨河流的大桥代表了皇室的重大投资，但官员们不公正地拿走了这笔钱，建造了一座劣质建筑。许多人最终受伤了。幸运的是，埃琳娜和米拉贝尔不在那里，但埃琳娜并没有忘记这件事。

那个危险的地方...

“卡里尔会去吗？”

一种深深的焦虑感席卷了她，因为她想象着可能发生的最坏情况。