那刘盈走进深院，看得那假山酷似一人，如山如河，虚在雾中，更添神秘，不禁早拔步过去，站到前面细看。只见那坛子是白瓷片子堆砌的圆坛，里面是一假山石，描的是高峰壁仞，两锋之间，还有断桥一般的铁索相连，一两峰顶还有小亭，勾的红顶黑柱，相当用心。只是景物萧索，坛中除了满满落木，竟无一点水面。

白看了一圈，熏芳早已按捺不住，放声去喊，周围烟雾却将熏芳的声音吃下去了，竟一点儿不能远播。只是深院中的老人们却相继醒转，纷纷寻着喊声过来。

才开始，只是一两带着军帽的老人，后来，渐渐的，都是一样的装扮，并无多少年轻人。

其中一个两鬓斑白，一头乌银的老奶，操着一口无牙的弱嘴，尽力地和他们交谈。熏芳心里焦急，只是哭个不停，生怕耽误了时间，也不肯说，自己到处去寻人去了。只留刘盈在这边应对。刘盈素来听说过筱烟的名声，阚疃镇这两年是上升之年，各处都呈现繁荣景象，大概家家户户都在为了小康奋斗，所以镇中景象一扫往年颓废腐朽。只是学问上，阚疃镇却仍是孤陋无人，几乎都走不出去，即便是走出去了，不二年又落魄地回来，能成事的只是那些背景强大，家境殷实的人罢了。所以镇中对于办学，可以说下狠了功夫，已将各处偏僻的危房私营的中学拆了，集中力量在南边办了一所中学，正依着那战乱留下的一堆基督教古迹，阚疃镇远近家的孩子也都去了这南边上学，势头正将大好，只看今年考试怎样了。

然而这样的办学，虽无什么大错，但是寻根究底，不过是教育了一些死读书，老鼠一样啃书的呆子罢了，那老师只顾抱着试卷，题解，一堂堂课只说问题和解答，不教做人，全然不管孩子的心性和成长。压力又大，使得人人自危，都不爱与人交谈，或有人压力大的，一时不开心就学坏了，纵忍着熬出了头，也不过是把自己的赤子之心换成了那几页试卷的成绩，去了另一个学校受苦罢了，最后，还要在磨砺中受损自己的心，慢慢找回本来的自己。

所以，竟也无甚么说得出来的精英，就是学校里说的光鲜，终抵不过这谷坡家里的叫筱烟的女孩儿，一样的岁数，在报纸上就写了好几首自己的诗词，虽看不懂，到底是比那些只知道背书的人好，刘盈略有印象，知道这孩子是最灵巧的，断然不会被人哄骗了去，只怕事有蹊跷。

那对面的老奶问个几遍，刘盈才勉强听清楚了，原来是问他刚在喊谁。刘盈便说明了缘故，几位老人一听，便来了热血一般，摇着扇子指挥，说这院里有一处警卫处，里面有人，可以请他们帮忙。

刘盈笑着称谢，却又问是否见过这样的女孩儿。老人们才刚起来，并没出了铁门，就是附近的邻居，都是革命留下的老战士，哪里会做伤天害理的事？所以也都说不该是里面的人拐了她去。

刘盈虽然略有信服，但是仅凭一张张嘴，还是不能说明问题。他想在院里仔细搜查一番，请求大家配合，那些老人们正是整日无聊，乐得折腾折腾，所以没有不同意，于是一拍即合，刘盈便去了里头的警卫处，叫他们先动作，他自己会派出所招呼人。

只留熏芳在里面苦找，一时也顾不得她了。

那熏芳一走一哭，边喊边哭，竟如同丢了自己的亲生女儿一般，听来撕心裂肺，她越想越伤悲，这样的一个人家，已经磨难不断了，可是老天还在故意刁难，竟是波澜迭起，不让他们家有一刻放松。

她这时来到了一个门前，那屋子和附近不同，刷的是白漆，造的是江南屋格，一面龙头大的白墙，中间镶了一块木门，门上是又嵌了一块屋檐，门脚两旁又是两座石云，俨然江南水乡人家，实在让她看了个不懂，于是就看向一边。