一个玩笑。

一条人命！

昌平知县想起那年院试，袁秀才是案首，而这白衣秀才名落第二。

顿时知道这是白衣秀才授意下人，或者随从为讨好白衣秀才，故意而为之。

白衣秀才也是没想到，昔日记恨之戏举，就闹出了人命大案。

此番前来，是欲将此事掩去。

国朝素讲人情，出了事，首先想到的，并非是如何解决，而是如何找人平事。

两位知县不想管，可又不能不管，白衣秀才，姓孔啊！

衍圣公府的孔！

虽是旁支。

也是一县之主得罪不起的存在。

故此。

牙牌之事，昌平知县、良乡知县不再提及。

命人去给袁秀才送了三十两纹银，以作补偿。

袁秀才不知县衙曲折，但见知县如此，也知宛平县衙是无法为他主持公道了。

气性上涌。

袁秀才身着孝服，入了京师内，到东公街的顺天府衙喊冤。

顺天府衙，掌管京畿之刑名，顺天府尹，更是朝廷正三品大员。

接到状子，当然不能不管。

可昌平知县、良乡知县，正是顺天府尹的门生，先袁秀才一步去见了顺天府尹，告知了一切。

顺天府尹皱眉之下，命府衙公差将状子收了，躲着不见。

袁秀才在家中左等右等，始终等不来顺天府来人。

然而袁母死去多日，在灵堂内无法安葬，袁秀才明白，在顺天府衙告官是不成了。

袁秀才认死理，顺天府衙不公，那就换个公道的衙门。

一纸状纸，往三法司而去。

刑部没送，都察院没送，偏偏送入大理寺。

为防大理寺不受此案，不怕死的袁秀才干脆身着孝服，在大理寺门前喊起了冤。

大理寺卿李兆蕃听到动静后，了解事案后，直接让人把袁秀才打发了，说此类案事不归大理寺管，应去寻顺天府衙。

如此，大理寺推给顺天府衙，顺天府衙推给大理寺，来回推托，官官相护，不外如是。

袁秀才终究发了狠，意欲抬着袁母灵柩闯宫见驾。

宫廷禁苑，又岂是凡人想闯就能闯的。

袁母灵柩未至正阳门，就被五城兵马司的人拦下，袁秀才也被抓走。

“刘总宪如若有意，或许可以救一救这至孝之子。”

牟指挥使饮尽碗中茶，咂了咂嘴道。

陛下命内阁首辅大臣嗣子李兆蕃为大理寺卿，为国朝祈福，平定天下冤假错案。

能力平平，身在高位，本就危险不说，冤假错案到了眼前，李兆蕃依旧视而不见，何止是大逆不道？

如果在大朝会上，被人揭露此事，李兆蕃如何能逃的掉？

女婿的衍圣公出了事，嗣子的大理寺卿也出了事，李首辅，又当何如？

翁婿、父子，休戚与共，李首辅，难辞其咎！

“多谢指挥使大人提携！”

刘杰感激道。

既然如此，只需将那袁秀才从五城兵马司手中解救出来，带到御前，李兆蕃就在劫难逃了。

以子罪父，首辅府，跟着就完了，陛下的交代，也就完成了。

“次辅大人，与首辅大人交好，户部的事，是首辅大人爱徒李梦阳充任影子尚书，刘成学尚书才能安然当个甩手尚书，这般行事，刘总宪难道不先请示过次辅大人吗？”

牟指挥使眼中晦暗不明，提醒道。

李首辅，刘次辅。

相交多年，彼此之间，视为挚友。

如今，刘总宪，作为刘次辅独子，要狠狠地一刀剜在李首辅的心口上，传扬出去，刘家，顷刻间将会德义之名尽失。

“如果告知父亲，反倒会让父亲难做，此事，皆由我一人所为，万般罪责，我一肩担之。”

刘总宪沉吟良久，摇摇头道。

身为酷吏，就该以陛下之念为己念，不惜一切代价完成。

其余的，不在考虑范围内。

哪怕以后父亲闻听，予以打骂，参奏首辅府，也势在必行。

“你为什么想拜我为师？”

牟指挥使眼底闪过一丝精光，询问道。

像啊！

真像啊！

真像一把刀啊！

这样的刀，陛下握着，又锋利，又舒服。

这样的人，要是能进入锦衣卫，着力培养，下一代锦衣卫指挥使，舍他其谁，可惜了。

“保全亲人。”

刘总宪抬起头，与牟指挥使四目相对，坦诚道。

陛下命他和侄儿成学，踏足九卿之列，绝不是皇恩浩荡，而是以他和侄儿性命，束缚父亲手脚，让父亲听旨行事。

可是侄儿成学，实在不成器，在户部中，闯祸不断。

终有一天，会闯下大祸。

作为叔父，唯一能做的，就是抢在侄儿犯下杀身大祸之前，在陛下那，积攒足够的功劳。

到时候，换侄儿一条命。

因此。

他甘愿成为酷吏，甘愿成为陛下手中的刀，陛下想砍到哪，就砍到哪！

拜师锦衣卫指挥使，只不过是迎合陛下近臣的手段。

“有一天，刘杰你会不得好死。”

牟指挥使眼睛微眯，死死地盯着刘总宪，一眨不眨道。

历朝历代，从没有酷吏能有好下场的。

圣名，不能有污点。

那干脏事的人，终逃不掉被抛弃的命运。

“或许吧。”

刘总宪没有丝毫在乎，笑了笑道。

大不了遗臭万年而已。

“你适合拜我为师。”

牟指挥使收起威势，解下腰间牙牌，扔给了刘总宪，颔首道：“我不是儒门人，没有儒门的规矩，你又身居高位，见面也可以不拜我，想学什么，我都教你。

袁秀才，在五城兵马司的南城指挥司中，那南城指挥，是李首辅提拔的人，在这关头，都察院左都御史的名头，如果不太好使，就用这个。”

“谢老师！”

刘杰跪地叩首道。

师徒之礼，成！