褚亦棠饮了口茶，并没急着上前，他唤来小厮，出手就是一锭金子，小厮登时就看直了眼，连声保证一定照料好小公子，褚亦棠又拍拍舒舒的发顶，嘱咐道：

“在这等着我，我去去就回。”

舒舒咬着牛乳糕，小脸鼓囊囊的，难得没提出异议。

褚亦棠穿过满堂喧闹，径自上了帘幔后的木梯。

廊上冷清，脚下是铺陈整齐的楠木板，褚亦棠一身月白，穿行廊间，在一间小门前停住，他没犹豫，抬手推开了门。

门内是一方狭窄天地，几乎被四面高耸书架给占满了，褚亦棠反手关上门，自袖中取出一枚竹筒，拉开侧面架上一个抽屉上的小铜锁，将竹筒置入内里空槽。

片晌寂静过后，随着清脆的一声咔哒，书架震颤，拉开一道可供一人通行的暗门，褚亦棠轻垂下眼，抬步迈进了暗道。

暗道外是个身着红衣的婢女，身姿妩媚，像是等候已久，她盈盈一挽发，道：

“公子且随我来。”

穿过层叠红纱，又绕过了弯弯绕绕的回廊，婢女引他到了一间房外，她叩门，柔声道：“二爷，来客了。”

房内有琴声悠扬，好一会儿过后才有人在房内懒懒应声：“带进来吧。”

婢女着手为褚亦棠打开房门，褚亦棠嗅到房内冗杂香气，蹙了蹙眉，榻上正卧着名年轻男子，嘴里衔着串葡萄，百无聊赖地翻着手头一本书，婢女正跪坐他脚边捏着腿，姿态恭顺。

见到来人，男子眼睛猛地一亮，把书一扔，咕噜一下坐起了身，一双狐狸眼上下游移，笑盈盈道：

“死人，来了这样的客人也不早点迎进来，公子快请坐。”

褚亦棠颔首，进了屋内，并没坐下，气度冷冽沉静，在这满屋子莺莺燕燕里格外显眼。

“今日来，是有求于二当家。”

男子没舍得收回目光，眼神滑进那截冷白修长的颈子里，笑容依旧：

“公子要找金袖楼办事，下面不是有地方吗，何苦上这儿来寻我。”

“我要寻个法子，东西都写进格子里了，事成之后，必有重谢。”

男子叼着酒盏，倾身前探：“公子，金袖楼不缺什么重谢。”

他话里意味太明显，褚亦棠不动声色，只冷声道：“随金袖楼出价，我照办。”

“口气这么大啊。”男子摸摸下巴，松开酒盏，又朝后仰了仰，“行吧，美人有求我当然要应，您且回去等等我消息。”

褚亦棠嗅久了这香味，胃里作呕，他勉力压下难受，道谢后拂袖欲走，却又被男子给叫住：

“公子留步！”

褚亦棠侧身，男子正歪头看着他腰上某一处，笑得很感兴趣：

“公子，你这枚玉是打哪儿来的，是寒山蓝玉吗？”

褚亦棠面色不变，淡声道：

“二当家好眼力。”

男子眼珠子一转，旋即和褚亦棠打商量：

“公子，要不你把这枚玉给我吧，我也好向我大哥讨个便宜，你说行不行？”

褚亦棠立在房门前，衣袂被风微微吹起，他冷下脸，目色在一瞬间沉寂，男子不由自主地后背一凉，喉间不自觉吞咽，像是被慑住了。

好在褚亦棠并没发作，没再言语，跨出房门，身影没入廊后，转瞬便不见了踪影。

男子在他走后好半天才回过神来，他喘出口气，心有余悸地拍拍胸口，不满地嘟囔：

“不给就不给嘛，何苦吓我，真是的……”