幼辩慧。年十六，学《易》于庐山陈元晤。二十九，问太丹于香林左元泽。后师事仙都山隐真岩刘处静，学修真出世。三十四，受法箓于天台玉霄宫叶藏质。方远守一行气之暇，笃好子、史群书，每披阅，一览不遗，常言稚川贞曰：“吾之师友也。”铨《太平经》为三十篇，备尽枢要，声名播江、淮间。至是，居余杭之大涤洞。镠慕其道德，亲往礼谒。筑室宇以安之，列行业以表之，常遣使往征。方远以天文推寻，秦地将欲荆榛，唐祚必当革易，侔之绮园，竟不赴召。乃降诏褒异，就颁命服，俾耀玄风，赐号“妙有大师”、“玄同先生”。阐扬圣化，启发蒙昧，真灵事迹显闻。吴楚学者二百余人，会稽夏隐言、谯国戴隐虞、荥阳郑隐瑶、吴郡陆隐周、广陵盛隐林、武都章隐之皆传道要，而升堂奥者也。广平陈紫霄应召于秦宫，新安聂师道行教于吴国，安定胡谦光、鲁国孔宗鲁十人，皆受思真炼神妙旨，其余不可胜记。

师道性聪淳直，言行谦谨，养亲以孝闻。于德诲从省郎出牧新安之二年，其从弟方外蚤舍妻子入道，周游五岳，至是来访。德诲乃于郡之东山。选胜地构室宇以居，目为问政山房。师道辛勤师事十余年，唯传法箓。

辞游南岳招仙观，入洞灵源。闻蔡真人旧隐处不远，樵者时或见之。师道辟谷七日，晨起独趋。山中渐深，花有异香。入溪旁，见一樵临水坐沙上，师道骤欲亲之。乃起，负薪将行，回问：“何往?”应曰：“闻蔡真人隐此，愿一礼谒耳。”樵者曰：“蔡君所居极深，不可到。”师道曰：“攀萝登崖已及于此，有山通行，岂惮远乎！”樵曰：“日将暮矣。且行过山之东，有人家可宿。”遽入水，甚浅而渡。师道欲随之，亦入水，深而急，不敢涉。樵曰：“尔五十年后，方得过此溪。”师道目送其去，乃回山东。行十余里，遥望草舍两三间，篱落鸡犬渐近。一人似农者，年可三十，独居。见而讶问，师道求宿，其人曰：“家累俱出，何为主人！”又问：“此来欲何之?”曰：“寻蔡真人居。”问：“路见一樵人否?”曰：“见。”曰：“此即蔡道者。”师道礼祝曰：“凡愚不识仙圣，亦命也！”引入舍，令近火炉坐，曰：“山中偶食尽，求米未归。”师道曰：“绝谷多时。”见火侧有汤鼎，复有数黄瓷合。主人曰：“合内物，皆堪食。”任意取揭一合，是茶，以汤泼之。师道取饮，气味异于常茶。更欲饮，揭之不可开。遍揭诸合，皆不能启。主人别屋睡，师道宿于外。至明，主人谓曰：“孤寂之处，忽病，无以相待。前村有人家，可往问也。”乃行至前，悉崖险无路。回求向宿处，亦不复得。遂行别径。三十余里，逢一老人，邀坐石上，问入山意。具以前事对。老人曰：“昨所宿处，即蔡君子也。尔道气甚浓，仙骨未就，入山饥渴，何不却回?”俄折一草令食，形如姜苗，长尺余，嚼之甘美。取泉饮次，举头失翁所在。师道悲愤。觉食茶、草后，气力轻健。回视山路，荆棘蔽塞。却回招仙观，众道士惊异曰：“此地虽灵岳，而虫兽甚多，人罕能独行。何忽去月余?日夕忧望！”师道曰：“昨去，始经一宿。备言所逢。众叹曰：“吾辈知有蔡仙，无能一见。君遂得见其父子，诚宿有仙缘者。闻彭真人亦隐此，老人者岂非彭君乎?”师道深自叹异。

居岁余，回问政山。偶入山采薪剧药，路逢虎豹，皆垂耳摇尾。师道抚呼之，起而随行，举薪、药附其背，送归而去。师道闻闾丘方远道德日隆，辞亲复往。亲问游学所益，具陈向事。亲喜曰：“汝以孝养我，以道资我。亦幸为汝父母矣！”师道重往大涤求道，方远曰：“君，吾友也。何敢屈为弟子?他日自有明师。”居数月，谓曰：“因缘仍在南岳，宜往就之。”师道辞别。

行次，闻梅真人、萧侍郎隐玉笥山，即至清虚观，思慕遗躅。三游郁木坑，坚心前至最深处。一人布衣乌巾、荔裳麻屑，颜若五十许，自称行者。问师道何适，以寻梅、萧对。行者曰：“尔精勤慕道，情亦非易。宿业甚净，应玉籍有名。虽未得飞升，亦当度世。我谢修通也，本居南岳，与彭、蔡同隐已数百年。适奉东华命，主玉笥地仙，兼掌清虚观境土社令。尔与我素有道缘，故得相见。然梅、萧月内为小有天王所召，恐未便还。”师道闻是蔡、彭俦侣，虔拜曰：“凡世俗人，不期获见道君，实百生之幸！”修通出一卷与之，曰：“此素书，但习之无怠，自得真旨。如未通，我弟子紫芝在九嶷山，往彼见之，当得通晓。或不见，但投此书于毛如溪上洞中，仍以我传语之意题于石壁，自得见也。”令回，倏不见。

师道至清虚观，视之，皆说龟山母理化众仙秘言真诀。间有疑义，莫能究。乃往九嶷湘真观，寻问紫芝。人言溪上有一隐士。师道往寻，数次不见，遂投书题石。后果梦一人，称紫芝。教以道要，疑滞尽释。经岁余，复还问政修省。图二蔡、彭、谢，自编遇道之异，传于道俗。

侍郎王潮，初宿于毛如溪上。一人自称紫芝，谓曰：“君之后，当王东南。”是冬，潮为福建观察使。

甲寅，改元乾宁。乙卯，三镇称兵犯阙，劫迁乘舆。克用大举蕃汉兵讨之，行瑜伏诛。请驾还京。诏进克用爵晋王。

进士钱若愚，因国家颠越，遂屏居不仕，清修访道。云安县汉城宫道士杨云外，常以酒自晦，而行止异常。若愚居处近，心异之。一旦斋沐，诣其山观，宿于道宫。翌日，虔诚敛衽而白曰：“师丈，小子凡陋，切慕神仙。事果不虚乎?”杨曰：“岂得虚哉！我即是也。若示以飞空蹑虚、履水蹈火，即有千万人就我。不亦烦亵乎?”因腾跃冉冉升空，良久而下。若悬再拜。杨曰：“我向与谭峭、董凝阳同师宋玄白，得金丹之秘久矣。因仙箓有期，故潜待于此。”若愚遂罄心师事。

国子司业谭洙之子峭，颇涉经、史。洙训以进士为业。峭迥好黄、老、诸子。周穆、汉武、列仙内传，靡不精究。告父出游终南，父以近京许之。自此迤逦历游不复归。父驰书责之，覆谢曰：“茅君昔为人子，亦辞父学仙。今峭慕，冀有得。”父母以其心坚，难拘以世事，听其所适。峭乃师嵩山道士，得辟谷养气。惟饮酒为乐，醉后周游。或谓风狂。后与辽人董凝阳遇玄白先生，授大道。夏则服乌裘；冬则绿布衫，卧雪中经日，气出蒸然。父念之，每令家僮寻访，寄以衣及钱帛。峭复书遣还。旋以衣出街市与贫者，钱帛寄于酒家。或问之，曰：“何能看得盗窃，留之累人?不衣不食，固无虑也。”常欣欣行吟曰：

线作长江扇作天，靸鞋抛向海东边。

蓬莱信道无多路，只在谭生拄杖前。

后与施观吾、马自然、杨云外共居南岳。炼丹既成，服之，入水不濡，跨火不灼，能隐形变化。自然先朝玉京。施、谭入青城面壁。云外隐迹云崇，传道于若愚。忽自叹曰：“朝纲倒置，国祚将终。不可久居矣！”遂与若愚相继蜕化。

是岁，克用击刘仁恭败回。戊午，改元光化。秋九月，钱镠北取苏州，南抵闽界。

处州青田县民马家女得仙，有司闻于镇使。言：马女既嫁，家贫，养姑尤谨。遇异人授以术。往来佣织富室，去家百里，有羹不食，以箬笠浮还家，荐于姑。姑识其笠，知为妇所遗，遂取食。顷回言之，人始知其不凡，呼为“马大仙”。镠给钱帛养其姑。未几，姑亡。马亦无疾而卒。邻人见之于野，曰：“随师归蓬莱也。向沐钱王恩养，愿忠慎毋怠，当保其后大昌。”邻人归述其夫。镠闻之，贡输不匮。