光阴似箭，日月如梭，转眼就到了入冬时节，天气非常的寒冷，有时还飘着雪花，郑大人虽然非常的着急，但是也只能耐心等待，必须等水陆军队训练好了，所有的战船建造完毕，刀枪铠甲准备齐全才能进攻蓬莱岛，另外，现在对剑山蓬莱岛内部的情况一无所知，，古语说得好，知己知彼，百战不殆，郑有年知道当今皇上对自己非常的器重，这一战必须大获全胜，如果准备不够充分，不知道岛子上的详细情况贸然进攻，有点闪失，伤兵损将，自己承担不起这个责任。所以郑有年想的事必据细，特别慎重。
这一天，郑大人心血来潮，非要出去视察一下船厂战船建造的进度，高波和其他大侠都没有在公馆，出去到处巡视各自忙公事去了，公馆只有西昆仑徐良辰保护大人，他年纪大了，有出去跑跑颠颠的活，就不让他去了。郑有年看着徐良辰，笑了笑，老侠客，整天在公馆呆着，是不是有点儿闷得慌？徐良辰用手捋了捋胡须，保护大人的安全非常重要，不觉得闷得慌。郑有年把椅子往前拉了拉，老侠客，我想去绵江边苗家镇看看，那里有咱们的战船制造厂，我想看看进度如何？徐良辰听了大吃一惊，沉思了半晌，没有说话。
徐良辰知道那个地方，过了大江对面就是剑山蓬莱岛，也就是说那里是前沿阵地，最危险的地方，现在没有别人在大人身边保护，如果我一个人保着大人去了，真要是有点闪失，我可吃罪不起，所以西昆仑犹豫半晌不说话。郑有年看出来了，笑着说道，老侠客，是不是怕抱着我过去有危险？徐良辰点了点头，高波和大伙都没有在，我去倒无所谓，怕有个风吹草动，我一个人应付不了。郑有年站起来在屋里来回走了两圈，老侠客，你多虑了，那里也是我们剑州管辖的地方，而且还建立了团练，有我们的军队，难道蓬莱岛的贼人还敢过来不成？
老侠客，如果不想去，就在公馆歇着吧，我带别人过去，西昆仑徐良辰顿时脸皮一红，张口结舌。大人，不要多心，老朽绝不敢偷懒，如果大人觉得没事，我愿意陪伴在大人的身旁左右。郑有年点了点头，马上收拾一下，立即动身。郑大人换了一身灰布的棉衣棉袍，头上戴着狐狸皮的棉帽子，外面披了一件斗篷。腰间还跨了一口防身宝剑，西昆仑也收拾停当，两个人正准备出门，这时宋瑞领着一帮小弟兄从外面走了进来，郑大人笑呵呵的问道，宋瑞，你们辛苦了，外面没有什么事情吧？众人急忙走过来，躬身施礼，宋瑞晃着夹扁头走在前面，回大人的话，今天早上我们奉大人之令前去巡视四门，现在城里一片安定，没有贼患，很多老百姓现在就准备过年的东西。
郑有年满意的点了点头，宋瑞，你和小弟兄们先去休息一会儿，最近事儿太多，你们也都跟着，非常辛苦。宋瑞往前走了一步，谢大人关照，我们不累，看您这事儿打扮是要出去视察呀，郑大人微微点了点头，我和徐大侠正准备去一趟苗家镇船厂看看，天气寒冷，看看战船打造的进度如何？宋瑞一听，身子往高里一蹦，大人，苗家镇可去不得，那里是最前沿，过了江就是剑山蓬莱岛，贼人随时都有可能过来，大人最好不要去冒那个险。郑有年笑着摇了摇头，我刚才给徐大侠也说过了，那里有我们驻扎的军队把守，苗家镇还有团练公所，都是我们的人，周围还有我们的骑兵巡逻队，我想贼人也不会那么大胆，渡江行凶。
宋瑞点了点头，既然这样，我们小弟兄们愿意陪着大人一同前往。郑大人哈哈大笑，这样我们一同前往，正好有个伴，路上不闷得慌。大人又带了一小队亲兵命人准备战马，临行之时又告诉驻守的杨有志，高波他们回来告诉他们去苗家镇视察了，请不要惦记。众人飞身上马，出南城门三十里，很快就来到了苗家镇。参将王海带着500军兵在这里驻守，见钦差大人亲自赶到，急忙带人迎接，在王海的陪同下，郑有年视察了船厂，由于时间紧，任务急，大人知道重新造船已经来不及，于是命人征集了不少民船和渔船进行改造，战船需要坚固，而且上面还应该有垛口炮台，围栏护甲，所以改造起来很费时间，还专门制作了几艘大的战船作为指挥船，
郑大人来到船厂，看到工人正干的热火朝天，这么冷的天，一个个都光着膀子，浑身冒热汗，郑有年深受感动，立即命人发放慰问品，还拿出美酒牛羊肉犒赏工人。人们干劲更足了。郑有年问什么时候战船能够交工？王海走过来禀报，已经问过工头，最迟在年前全部交付官军使用。郑有年点了点头，连声叫好。郑大人视察完了船厂，就往回走，正好路过苗家镇团练公所，团练长苗九熙正领着人在这里等候迎接，这时雪越下越大，地面上都已经厚厚的一层。对面这个人身高一丈开外宽宽的肩膀，厚厚的胸脯穿着一身酱紫色的棉衣棉袍，身后站着十几个彪形大汉，各拿刀枪，旁边的人给郑大人介绍，他就是苗家镇的团练长苗九熙。
苗九熙看到郑有年众人走过来，急忙小跑着过来，躬身施礼，大人，一路辛苦，现在天也下着大雪，十分寒冷，不如先到我的团练公所喝杯热茶歇歇脚。郑有年觉得也有些乏累，抬头看了看天，大雪下个不停，确实难以赶路，于是就点头同意，跟着苗九熙赶奔团练公所。徐良辰和众位小弟兄们左右相陪，苗家镇地方不大，东西一趟大街，南北的住户，不过街面非常整齐，还有几座小型的商号。团练公所就在苗九熙的家里，门口立了一块大牌子，左右有四名团丁拿着刀枪站岗。