如果是夜根本没有来到膳房二次查验，没有及时发现玉兰花片已经失窃，过了这一宿到了明天，即便她来得再早，也极难以在一个时辰之内，想到可行的办法掩盖弥彰。

据说太后这么多年来，一直十分低调，不知这一次，为何忽然想起，要举办这场菊花宴饮。

而这个消息一经放出，不知凭空在这四面看似风平浪静的后宫之中，暗中掀起多少无声的波澜。

有人悄悄议论，传说中一直不睦的皇后和德妃，在得知消息后已各自指派得力的干将，到处搜罗奇珍异宝，一门心思期待在太后的宴饮上独放异彩荣获嘉赏。其他妃嫔们也是一样，纷纷倾囊而出，个个暗地里期望着，自己所献之礼能得到太后的垂青，既而间接笼络了皇上的心。

这一切的费劲心力挖空心思，还不是因为前朝后宫人尽皆知，当今皇上自登极以来，始终对皇太后百般厚待关爱有加。

为此早有人信誓旦旦，连这宴饮上的菜单都是皇上朱批过的，即使前朝政务再怎么样繁忙，皇上也一定会在明日亲临。哪怕，只是呆上那么一刻钟。

而在这倍受瞻目的宴饮之上，如若有一道头菜的差事，当众办砸或稍嫌敷衍，那岂不是斗胆当众去捋天子的逆鳞？

或者即便暂时蒙混过关，到了某个裉节忽然被人戳穿，本来以玉兰花片为重要食材的黄金鸭掌，里面竟然唯独缺少这一味食材，那又会该当何罪？

......

恐怕，作为掌膳人的自己，还有保管钥匙的莲芯，须臾之间，便要人头落地！

就算她们不想牵扯闵司膳，将罪责一力往自己身上大包大揽，闵司膳恐怕也是死罪可免活罪难逃。

届时，她一生辛勤所换来的结局，不过是将在慎行司的酷刑之下，被缓缓折磨致死而告终。

好阴险的手段！好毒辣的居心！

而当自己，还有身后的闵司膳，在这场人为制造的混乱中，最终暴毙之后......

谁？又将会成为那个不显山露水的赢家，成为她们被剥夺生命后的最大受益人呢？！

木岚想到这里，一双明亮的眼眸中，好似遍结了一层迷蒙如铁的冰霜。

无声无息中，悄然澎湃的心里，好似有匹狮子在乱撞，想要随时朝那暗藏的刽子手扑过去，撕碎它的血肉，啮碎它的骨头！

然而，出离的愤怒，除了只会让自己丧失理智，对于行走在深渊一线的人，却丝毫不会有任何用处。

木岚深吸了一口气，努力将方才心底升腾而起的那股力量，一点一点按捺下去，再一抬起眼帘时，已经又是那个淡定的自己。

“莲芯，如若这把钥匙你从未离过身，那么，从闵司膳把钥匙交到你手里开始，直到方才你将钥匙转交给我，中间的这段时间里，你有没有离开膳房，去到过别的地方？”

当一个人身陷绝境，也许只有凭着一点一点抽丝剥茧，才有可能力挽狂澜，从一条死路中谋求出一道，活下去的曙光……