“前几年,太子跟咱说军中火器存在不少问题,他自己有些想法,咱就让他领着军器局试了试。前阵子,有些新玩意儿也送到北平军中实战。徐达,你们应该清楚些。”徐达、冯宗异等北归将领,躬身点头。
“还有些是刚刚制成的。所以,今天特意叫你们过来看看,指点指点。太子,让他们开始吧。”
“儿臣遵旨。”随后朱标示意司礼官进行下一步。
第一项是火枪的演示。为了突显效果,特意安排了三种火枪——火门枪、火绳枪和燧发枪。共三组人,每组三把火枪,只不过一支火门枪按照军中的惯例,由两人操作。士兵都是军器局里的操枪熟手。
演示内容很简单,就是打靶。标靶距离150米,每枪十发子弹,只要击中标靶就算得分。以小组为单位统计射速和命中率。
随着一声响亮的铜锣声,比赛正式开始。一阵阵黑烟冒了出来,砰砰之声不绝于耳。大约五分钟,燧发枪小组率先完成射击,火绳枪稍微落后,但也没差多少。两种火枪整体设计相差无几,击发速度也差不多,只是点火方式不同。只要火绳不灭,火绳枪未必就差于燧发枪。最后完成的自然是火门枪,足足晚了三分钟。
命中率方面,燧发枪和火绳枪旗鼓相当,远远高于火门枪。明军中的常规火门枪,由于气密性差,射程不远。此次演示的火门枪是增加了木马的,所以没有出现够不着标靶的尴尬局面。
火绳枪比燧发枪先装备明军,知道的人不少,而由张三带领的燧发枪小队,也曾参与西征蜀夏和北征。所以在场的军中将领要么亲眼见过,要么听别人说起,都不甚惊讶,反而又一阵交头接耳,讨论这火器怎么运用。文官呢,不通此道,只是看个热闹。
火枪打靶只是开胃小菜,三叠阵法演示才是燧发枪的重头戏。三十名枪手,分为前中后三排,各排排长的指令下,有条不紊地完成装弹、瞄准、射击。枪口所向,形成了密不透风的弹雨,原本窃窃私语的武将也停住了嘴,没有必要再讨论如何应用的问题了,用法已经摆在眼前了。试问,在这么密集不断的火力下,谁能屹立不倒?
紧接着下一个节目中上场的是佛郎机速射炮,演武形式仍然是打靶,对手是军中常用的碗口铳。碗口铳是比手铳、盏口铳口径大,比铜炮、铁炮口径小的一种火器,倍径很小,仅有两到三倍,重量最多十几公斤。
佛郎机速射炮,朱标曾让张三携带北上,在草原上小试身手,但效果不甚理想,最主要的问题是射程不够,敌军骑兵冲锋速度过快,根本来不及开上几炮,射速优势发挥不出来。
速射炮对上碗口铳,在射速方面简直是碾压的存在,仅用了两分多钟就打完了所有十发炮弹,而碗口铳才发射了一半。在射程方面,速射炮只是稍有优势。
众人的反应,朱标都看在眼里。老二、老三、老四以及崇礼侯,之前都见识过这两款火器的威力,注意力不在其上。离得稍近些的魏国公徐达,面无表情,对演武的内容毫不在意,后一张桌案的卫国公邓愈则是看得津津有味,时不时地和曹国公李文忠说上两句。更远处的在京诸卫指挥使中,有人甚至摩拳擦掌,手痒得不行。