福贵领了命，让宫女先给他盛了两碗汤，一一喝下了，只不过在喝那碗特产做法时不动声色蹙了蹙眉，强忍着咽下去了，皇上难得有食欲，他可不敢扫兴。

半炷香的时辰后，福贵无异样，这才小心拿了莲纹白玉碗，为仁德帝盛了两碗端过去，而后再服侍柔妃和容妃。

将那碗特产放到皇上面前时，福贵犹豫了一下，还是低眉道：“皇上，这特产味道偏酸，您仔细着点。”

仁德帝反倒被福贵勾起了好奇心，“哦？那我倒要尝尝是什么奇特的味道。”

说罢当先就尝了一口那碗特产，福贵吊着一颗心望着仁德帝，下一刻，却没见到仁德帝皱眉，反而是笑道：“福贵啊，你怕是病了，这么甜的汤，怎生说是偏酸？”

“甜？”福贵一下子愣住了，有些不可置信地又问了一遍，“皇上觉得这汤是甜的吗？”

“正是，原来百越之地的特色，和盛京大差不差。”仁德帝笑言间，两碗汤很快见了底，“这两碗汤各有各的风味，这个学徒手艺不错，可赏。”

“是，皇上。”福贵低头跪着，心里五味杂陈，一时不知道是自己味觉出了问题，还是皇上出了问题，但，那个学徒一定有问题。

若星一直在殿外候着，不多时，福贵端着一个镶金红木托盘走了出来，托盘里放着一个剔透的白玉莲纹小碗，玉质通透，价值不菲，应当是皇上的赏赐，但福贵公公却是沉着一张脸，颇为威严。

“你可知，欺君之罪，是掉脑袋的。”

若星跪在地上，脊背却挺拔，只道：“小人没有欺君，自然不知。”

福贵厉声：“还敢说不知，你做的汤，在旁人与在皇上口中是全然不同的味道，你究竟放了什么东西，若是敢下毒谋害皇上，那便是要诛九族的！”

若星闻言，心中底气更足了，果然，和她想的一模一样。

“公公，皇上可是把酸吃做了甜？”

福贵有些不耐：“是又如何？”

“公公，如果真是如此，那皇上的确被人下了毒，只不过不是小人。”她淡声道，“小人今日做这两道汤，是因而昨日，皇上不小心喝下的是被人错放了调料的汤，可皇上却觉得好喝，小人心下有疑虑，这才会做了两道味道不同的汤。”

福贵心下一惊，端着木盘的手微微颤着，低声呵斥：“你所说之事，可敢用性命担保？”

若星：“小人敢，小人不仅敢，小人还能治好皇上。”

福贵没再说话，转身进了寝宫。

很快，福贵折返回来，对她道：“皇上让你进去问话，记住，你所说的每一句话，都是拿命在担保的。”

“小人明白。”

若星跟随福贵进了寝宫，此时，宫女以及妃嫔都已退下了，福贵十分谨慎，只留了贴身的人。

仁德帝半躺在龙榻上，悠然品着一壶顾渚紫笋，这两日仁德帝难得吃得下饭，气色好了不少，对这个学徒的态度也好了几分。

“福贵说你有要事禀报，是何事？”

若星低头跪在地上，谨慎道：“回皇上，小人在说之前，斗胆想向皇上确认一些事。”

“说罢。”

“敢问皇上，这半月来，是否无论吃什么都觉得滋味难以言喻，旁人觉得咸，皇上便觉得辣，旁人觉得酸，皇上便觉得甜？”

仁德帝眸色微敛，目光落到福贵身上。

福贵立即跪在地上，颤声道：“皇上刚才喝那碗汤，奴才的确觉得酸得难以下口。”

仁德帝直起身子，沉声问若星：“如若朕真有此症状，又如何？”

若星：“回皇上，小人儿时在四司学习，听闻过有一种食材，叫做绿粟，绿粟磨成粉，味微甜，可做糖使用，但如若与红景天这样的药材长期同吃，久而久之，人就会味觉错位，食欲消退，再久一些时候，便会彻底吃不下饭食，活活饿死。”

“啪”——

仁德帝手中的茶盏重重砸到了窗檐上，碎成粉末。

别人不知道皇上的起居饮食，福贵却是一清二楚，近半月来，仁德帝每日吃的补药里，就有红景天一味。

仁德帝起身走到她跟前，居高临下望着她：“如若真如你所说，你如何能得知，菜肴里是否放了绿粟？”

若星道：“绿粟遇醋，菜汤会呈绿色，一试就知。”

仁德帝默然，他每日的吃食都是由御膳房所做，而补药是由柔妃每日经手，略略一排查，心中已有数。

如果这个小学徒说的是真的，如若下毒的，真是他心中所想的那个人……

只怕来日朝中，势必要经历一番惊涛骇浪了。

若星低着头，良久后，听到仁德帝问：“你为朕寻明病因，朕当赏你才是，说罢，想要什么赏赐。”

她缓缓抬起头，她想要的，只有一样——竹狐。

……

外宾宴当日，珩王的华盖马车进了皇苑，马车里除了珩王，还有正闭目养神的江焉阑。

近来西凉二皇子囚于珩王府上，珩王多疑，一直在查探二皇子的身份，后来证实那人的确是二皇子，接下来，只要让江焉阑利用手上的兵权，让皇上下令出征便是。

“今日宴会上，西凉二皇子派了使节一道前来，到时江少将军只要按本王说的，逼父皇出兵，日后天下易主时，江少将军便会是头号功臣，如此不亏本的交易，本王想，少将军应当不会拒绝。”

江焉阑闭目一笑，“臣倒不知道王爷这么惧怕臣，竟不惜下夜叉草。”

他缓缓睁开双眸，如深潭般冰冷的眼底看得珩王冷不丁起了杀意。

不过，本来就打算西凉一事结束，把江焉阑留给西凉处置。

暂且不急于一时。