右侧的宾位席上，南钺与西凉使节并次而坐，每侧宾客席位前放有长案，案上放着用蔬菜与果子雕刻出来的精美看菜，皇帝面前的长安是用瓜果雕刻的栩栩如生的飞龙，技艺精湛到每个鳞片的花纹都略有不同，而宾客面前的看菜，则雕的是“八仙聚宴”的场景，叫人看得目不暇接。

江焉阑静坐于皇子席位后，他今日一身暗金走线绛赤锦袍，银冠束发，并未刻意打扮，但在一众权贵中却显得更加超凡脱俗，卓尔不群。

许多只听闻他是冷面阎王的官眷今日百闻不如一见，都在暗暗扼腕，若不是这少将军的名号太过血雨腥风，那真真是全盛京儿郎都比不过的佳婿人选，可惜呐可惜……

不多时，宫女端上了宴酒，今日席面一共十八道酒，皆是宫廷不外传的琼浆玉液，席面都是盛京特色的菜肴，食材皆昂贵至极，是国宴水准。

唯有仁德帝的面前的席面大不相同，席面上放了一桌微臭的菜肴，实际上，在皇上手边的，是一份药膳汤。

众人且不知的是，在龙椅的座屏之后，服侍的尚食女官也换了人，此刻在跟在海兰和珠玉身旁的人，是换上了尚食女官官服的若星。

一日之前，御前的探子查出了此前皇上的膳食内的确有若星所说的绿粟，皇上再次把若星叫去问话，问若星可知如何解这毒。

若星想了想，却说：“小人知道，但小人所知，都是由御厨房的海兰姑姑和珠玉姑姑所教。”

宫中权势复杂，若星无意进宫，在御前出头不是什么好事，海兰是御厨房的厨司长，而珠玉帮了她许多，只求一个机会出宫，与其出头成靶子，不如把这个人情给两位姑姑，日后有何事，还能念着这个人情。

所以在面圣之前，若星已经将药膳解毒的方式告知了海兰和珠玉，只留有一味药材的提炼技艺，她保留了，皇上的中毒的事是机密，好在中毒颇深，解毒要一年半载，这味药方她不交出去，性命就不会有问题。

海兰和珠玉在御厨近二十载，她一说便知其中食材有没有问题，若星的方子是盛嬷嬷从伺候先皇就有的，只是盛嬷嬷出宫后渐渐失传了。

海兰觉得若星知进退是个机灵人，今日这桌药膳席，福贵公公让她们跟随试菜，海兰就将她一并带在了身边，左右在皇上面前露脸多，宴席后还能得个赏赐。

今日每一道菜，都是在大殿内，若星等人先试过后，福贵公公再试，而后才能让皇上入口，极其小心谨慎。

在大殿内看到这一幕的几位皇子都起了疑，天真一些的八皇子直白问福贵父皇身体是不是又抱恙了，三皇子生母出生低微，性子冷落不得圣宠，生了三皇子后更是因为惹怒了皇上被打入冷宫，皇上不喜欢三皇子，三皇子在宫中从不多言，但关切的目光依旧时时追随着皇上。

而十几年来争储的太子和珩王，都已提前备了各处寻来的神补奇药献上，周到得很。

酒过三旬，大殿内上了南钺的舞姬，南钺女子能歌善舞，伶人乐曲新奇，一时将宴席气氛推上了高潮，仁德帝面露笑意，一副心情俱佳的模样。

西凉使节趁机上前，跪在大殿之上，朗声道：“皇上，臣之国西凉内乱四起，百姓战战，民不聊生，朝内大皇子与二皇子争斗不休，大皇子生性残戾，臣唯恐日后惊扰大荣，此次前来，是代表我朝二皇子问皇上龙体安康，顺大胆求得大荣兵力相助，日后西凉国局稳定，定对大荣之恩涌泉相报。”

皇上饶有兴致握着杯盏，看向那使节，双眸微醺：“西凉二皇子现在在何处，要求我大荣相助，又有何诚意？”

“皇上，诚意，臣带来了。”

那使节低着头，微微颤颤从袖口中出一个画卷样的物什，众人都在看歌舞，并未过多关注着使节。

然而顷刻间，那使节面色一变，手中画筒变作暗器，一支淬了毒的短剑势如破竹般飞了出去！

大殿内众人还未回过神来，千钧一发之际，一道赤色闪电飞身至仁德帝面前，徒手抓住了那支毒箭，箭尖没入那人掌心，血色霎时染红了仁德帝的衣袍。

“焉阑！”仁德帝大惊失色，跌倒在龙椅中回过神来，“……有刺客！”

江焉阑琥珀眸深沉，回首定定凝了那使节一眼，冷声命令禁卫军：“那是西凉二皇子，给我抓住他，刺杀皇上者，杀无赦！”

大殿之上一团乱麻，那使节并未露出惧色，而是仰天一笑，撕掉面上的人皮面具，露出一张五官天旷地阔的脸，凶神之气隐隐聚于庭间，朗声道：“西凉军，给我上，灭了大荣的皇帝和皇子，大荣的国土便是西凉的了！”

话音落下，四面八方涌出埋伏的西凉士兵，灯烛倒下点燃了龙鳞软帐，大殿瞬时落入一片惊惶之中，武将没有武器，只得徒手护住皇子们，火光冲天中，跟随孟家赴宴的孟上月暗骂一声，随手操起烛台敲晕一个西凉士兵，抽出士兵手中的剑，转身冲进了火里。

被禁卫军护着的三皇子却是忽而挣脱护卫，转身向大殿上冲去：“父皇，父皇！”

禁卫军身后的珩王一愣，竟一时之间不知为何被他囚于王府的西凉二皇子会出现在此处，西凉军又为何会埋伏于皇苑，西凉二皇子不是来和谈的吗……

江焉阑护着仁德帝，一只手已被毒箭刺穿，他置若罔闻，接过禁卫军的剑，旋身利落斩杀身后的西凉士兵，清出一条路来。

抬眸只见，一群面戴金丝楠木面具的金麟御卫冲进大殿之中。

在江焉阑回首的间隙，火烟之中，一个西凉士兵悄悄上前，举起手中长刀，就要落到江焉阑脖颈上。

“砰——”

一个烛台重重砸在西凉兵后脑，下一刻，若星捡起西凉兵手中的刀，白嫩的脸上满是烟灰，唯有一双杏眼凉如星辰，她望着江焉阑了，笑了笑。

“又救了少将军一次，少将军记得要以身相许。”