辛迪说克奈尤斯此前搜索了佛克瑞斯、裂谷和雪漫三个领地，考虑到瑞驰领地形复杂、民风彪悍，其他领地又过于遥远，她选择了亚尔边境领作为自己的第一站。辛迪直接将寻找大衮剃刀碎片的事情告知了阿斯垂德，这把不祥之刃名气极大，大姐头自然乐见其落入黑暗兄弟会成员的掌握之中，当即表示支持。

“阿斯垂德这个人疑心很重的，我知道她一直派人监视西塞罗，而我又和西塞罗走得挺近。她嘴上说的好听，谁知道心里怎么想的呢？尤其是我还拒绝了她带个帮手的建议。”

辛迪想到，阿斯垂德邀请自己加入黑暗兄弟会，就是在亚尔边境领的沼泽地中，如此说来，这里很可能有她布置的眼线，甚至是黑暗兄弟会的据点，只不过以自己目前的地位，尚且无权知道罢了。所以这丫头在雪漫领北部就开始注意隐匿行踪，在莫萨尔城边又观察了好几天，直到前几天，赫鲁加的房子发生火灾，这才趁乱潜入城中。

这场大火烧得蹊跷，赫鲁加却在妻女丧命的当天，就和另一个女人同居了。更加令人气愤的是，他指责自己的亡妻才是引发火灾的罪魁祸首，并且居然以此为由拒绝处理后事，硬是曝尸两日。最终还是城里的其他人看不下去，海尔吉母女才得以入土为安。然而来帮忙的热心人全都发现了海尔吉尸体的异样，尽管可以确定这个女孩儿已经死于火灾，但是她却并没有像赫鲁加的妻子那样，呈现出明显的烧死特征。

由于蛋白质在高温中会发生变性，丧失其生物活性并凝固收缩，所以死于火灾的人，四肢和躯干一般呈现蜷曲状态，如同拳击手的防御姿势，被称为“拳斗姿态”，而其双眼也往往因烟雾刺激而紧闭。海尔吉的尸体却姿势舒展，甚至大部分肌肉都保持了一定的弹性，双目圆睁，眼球已经被烧毁，嘴里也满是碳灰，但面部肌肉并不扭曲。这就让人产生一种恐怖的联想：海尔吉在被烧死之前，无视高温带来的痛苦，和某人进行了谈话。

那么，这个人是谁？他何以能让如此幼小的女孩儿承受常人难以想象的剧痛？他与这场大火又是什么关系？这些悬而未决的疑问，以及原本忠厚的赫鲁加对妻女的凉薄态度，让人们对这家人的遭遇充满了恐惧。大家纷纷传言，赫鲁加一家连同他们的住宅，都被诅咒了。接下来发生的事情，更是坐实了这一说法。

这烧毁的房屋里开始闹鬼了！

不止一个人看到幽灵，听到有人说话，不仅有小女孩儿的声音，还有一个成年女性的声音，这必定是赫鲁加妻女的灵魂不肯安息。而母女俩之所以冤魂不散，显然是因为害死她们的凶手尚且逍遥法外。莫萨尔城的居民开始躲着这座废墟，辛迪也得以在此时入住。她自己就是个不死生物，也就说不上惧怕什么孤魂野鬼之类，反而很快和海尔吉的幽灵交上了朋友。辛迪在小女孩儿的叙述中，敏锐地捕捉到一个名字：拉伊莱特。赫鲁加的女儿说，拉伊莱特亲吻了她的脖颈，于是她不再感觉到火焰带来的疼痛。这表明拉伊莱特是吸血鬼，她尝试转化海尔吉，但没能成功。

与此同时，伊格罗德领主迫于居民的压力，终于决定派人调查火灾。然而诅咒和闹鬼的谣言已经传遍全城，几乎没有人愿意接手这桩凶案。一个大胆的年轻人临危受命，结果在进入废墟一天后，他的尸体顺着水塘漂回到城里。他全身没有伤口，表情狰狞，似乎是被活活吓死的。此事一出，再也没有人敢靠近这里了。谣言的版本已经进化为：曾经的老实人赫鲁加婚内出轨，为了向新欢表忠心，一把火烧死了妻女。二人惨死之前化身怨灵，发出了诅咒，只要是男人，进入那间房屋都必死无疑。

这当然是辛迪的手笔。她潜伏下来，每天借助浓雾或夜色的掩护，在莫萨尔城中窥探消息。但遗憾的是，人们对这桩骇人听闻的案件讳莫如深，似乎只要不再提起此事，与此相关的噩运便不会找到自己头上。

“昨天晚上，海尔吉突然告诉我，拉伊莱特在寻找她，并且接近了她的坟墓。这家伙是现在唯一的线索，所以我当然得去看一看。结果我看到两个女人在墓地里争吵，她们肯定都是吸血鬼，这是毫无疑问的，我们有辨识同类的方法。最后，那个拉伊莱特被另一个家伙带走了。我断定，拉伊莱特不会死心，她还会再去挖海尔吉的坟。”

至此，辛迪的调查有了新的进展，莫萨尔城中的吸血鬼不止一人，而且对方有再出现的可能，她只需耐心蹲守即可。但同时，她也到了难以突破的瓶颈，有些问题很难通过旁敲侧击的方法得到答案。比如，这两个吸血鬼藏身在何处？她们为什么杀死赫鲁加的妻女，却留下渣男苟活？她们与莫瓦斯是否有关系？辛迪从小女孩儿那里得知，拉伊莱特是莫萨尔城居民东尼尔的妻子，那么这个东尼尔在这场阴谋中又扮演着什么样的角色呢？

为了弄清楚这些事，辛迪今天早上再次潜入市区，却意外地发现了我。她本打算找个安全的地方再现身，却不料我身边的小丫头非常机警，更想不到我们会直接逃到她的藏身地附近。

“所以，你想要我们做什么呢？”

“哦，我的计划是这样的，咱们就从这个拉伊莱特和东尼尔入手。你去打听一下，他们公母俩住在哪里，然后咱们夜里去掏一下。如果这两个家伙真的和莫瓦斯有关系，那我们就顺着线索找到他，然后做了他……”

“你先等等。”

我拦住了有些兴奋的辛迪。

“你说我们？”

辛迪点了点头。

“你之前不是说，这个莫瓦斯在一群人的围攻之下，杀了威戈哈尔，还全身而退吗？”

“是的，所以我一个人恐怕搞不定。”

“我要是告诉你，里盖尔和安吉联手，才和威戈哈尔打了个四六开，你还觉得我们三个就能搞定他吗？”

辛迪愣了一下，似乎是第一次考虑这个问题。

“听着，辛迪。我可以帮你进城打探消息，但是别指望我帮你对付吸血鬼。我劝你也不要逞能，你的任务是搜寻莫瓦斯的踪迹，只要找到了就可以算作完成任务。”

“那怎么行？他要是跑了怎么办？”

“跑个屁！如果对手真的那么厉害，你还是先琢磨一下自己怎么跑吧。”

辛迪撇了撇嘴。

“你怎么这么胆小？真不知道那些领主看中你什么了，一个个上赶着拉拢你。”

“我想他们是看中了一种叫做谨慎的特质吧。”

和辛迪斗嘴花了整整一个上午的时间，我和海尔吉踏入默塞德客栈时，正是日餐的时候。还没等我俩坐稳，一个身材结实的中年人就凑了过来。

“两位客人，你们去过苍原领吗？我的妻子拉伊莱特去参加风暴斗篷了，你们可曾见过她？”

这可真是得来全不费工夫，我在路上琢磨好的说辞，竟然一个字都没用上。

“你就是东尼尔？”

东尼尔喜出望外，拉着我的手坐了下来。

“你见过拉伊莱特了！她还好吗？前两天陶李纳斯总督又在征兵了，是不是要开战了？天哪，她……她哪里会打仗呀？她是不是在护士队里？她和拉米学过一点草药学的，一定是。可是我听说帝国人连战场护士都杀……”

这个男人喋喋不休地述说着他对妻子的思念和担忧，我一时竟然连插话的机会都找不到。直到东尼尔穷尽了自己所有的想象，这才满脸希望地看着我。