皇帝王小飞也满足了当年对种师道的许诺，将其任命为全军副帅，使其参与属于自己的最后一战，也是最重要的一战。

“种将军，西夏国的李察哥，您应该不陌生吧？”

“此人也算是当世名将了，其作风果敢，骁勇善战，尤其擅于使用步兵，是一位很难缠的对手。”

“步兵？”

“不错，西夏国虽然以骑兵见长，但李察哥手中调教的步兵也不差。当年围攻震武城，一战灭我军卒五万余人。名将刘法，正是死于此人之手。”对于李察哥，种师道还是挺忌惮的。

听闻老将对李察哥的点评，卢俊义微微颔首。

能坐上一国主将的位置，没有过硬的手艺，那可是不成的。

“敌人出招了，咱们也要调整一番。传令下去，适当加快行军速度，争取五日内兵临夏州城下!”

“诺！”

“告诉吕方、郭胜，让他们守好粮道，不要被敌骑所趁！”

“诺！”

“岳飞那边有消息吗？”

“回大帅，目前还没有！”

……

静塞军司位于夏州以西，两地相隔甚远。

岳飞这一路大军的行军速度，比卢俊义稍快，因为他没有那些个大家伙的拖累。

“禀大帅，前面就是静塞军司，经过探查，是一座空城！”

“空城？居然跑了。”

岳飞眉头微皱，这倒是个新情况。

“传令下去，大军进驻静塞军司。刚才俘获的西夏百姓，派人押往后方。”

“诺！”

“派出几队侦骑，向卢帅报告此处的情况。”

“诺！”

“张清，董平，你二人率领骑兵，于静塞军司外围展开侦查，探听敌军的动向！”

“诺！”

下令完毕后，岳飞勒住马头，开始默默思考。

旁边的韩世忠问道：“鹏举，要不要继续前进，直接威逼灵州？”

岳飞思忖片刻，随后说道：“不急，等卢帅那边的消息。咱们距离卢帅很远，离着灵州的敌人又很近，眼下还是以防守为主，不必急躁。”

卢俊义派出此路偏师，其实有些搅乱敌军主帅视线的意味，真正的重点，还是在夏州城。

如果夏州被顺利攻破，那等待灵州的，只有覆灭一途。

已经渡过黄河，进入河东之地的李察哥二十万大军，主要盯着的，也是夏州方向。

岳飞深知卢员外的作战意图，所以便作出了固守监视的战役部署。

韩世忠点点头，表示同意。

就这样，大梁不费一兵一卒，就占住了西夏十二司之一的静塞军司。

……

五日后，卢俊义率领麾下大军，来到了距离夏州三十里处的一座小城镇。

岳飞派出的侦骑，终于将消息递送到了中军大帐。

“敌人放弃了静塞军司，看来西夏人也不是傻子。老闻，李察哥现在在什么位置？”

“根据我们的侦查，李察哥在夏州以北一百余里的地界安营扎寨。如果他想驰援夏州城，骑兵一天一夜，便可抵达。”闻焕章在地图上指了指西夏重兵集团的位置。

“一百五十里，看来他对夏州守将李察很有信心嘛！”

“大帅，咱们该怎么办？”

“无妨，饭要一口一口地吃，先打掉夏州城的守军再说。花荣，林冲，你二人率领四万骑兵，前出至夏州城以北，监视李察哥的动向。”

“诺！”

“其余兵马，立即围城！”

“诺！”

“给岳飞发信，让他们以大部兵马佯攻灵州，并扫清灵州周围的据点！”

“诺！”

下完军令后，卢俊义向种师道发问：“老将军，有没有办法，将李察哥在野战中干掉？”

种师道想了想：“很难，李察哥是一个很理智的人，一般是不会冒险的，而且西夏军有很多马匹，距离我方如此之远，很容易就能跑掉。”

“好吧，那就先拿夏州守军开刀，这个李察哥，放到后面再收拾。”

……

大梁军队兵临城下时，正好是中午时分。

天气很好，太阳如同一团炽热的金球，散放出无垠的光辉，照耀大地。

李遇顶着炎炎烈日，站立在夏州城头，一脸冷峻地看着远道而来赴约的客人。

距离上次开战，已经过去快二十年了。

这二十年间，中原王朝浴火重生，换了新的主人，有了新的气象。

大梁能一下子拉出来六十万大军，如此魄力，可不是北宋皇室所能比拟的。

面对敌人疯狂的挑衅，自李遇以下的十二万兵卒，外加夏州城的官员百姓，都做好了与城池共存亡的准备。

而位于李遇身后，西夏大元帅李察哥率领的二十万步骑，也是夏州军民固守的信心来源。

三十二万对四十万，单就兵力对比来看，大梁帝国虽然略有优势，但优势并不是很大。

鹿死谁手，尚未可知。

……

卢俊义挥舞令旗，四十万大军变换队形，将夏州城池四面，团团围住。

之后便开始埋锅造饭，待士卒吃饱，略微调整状态，便开始攻城作战。

城头之上，西夏的兵将也在吃饭，可能再过一两个时辰，这些吃饭的士卒中间，将有很多人失去性命。

双方的准备工作完毕后，大梁平灭西夏的第一战，也是最重要的一战，即将打响。

……

夏州城北，花荣和林冲将麾下精骑分成小队，散布开来，将外围游弋传讯的西夏骑兵剿灭干净，以切断夏州城与李察哥之间的联络。

对此，李察哥并未做出任何表示。

双方合起来近七十万人，聚集在方圆百里之内，各自的战略意图，已经很明显了。

此役的关键，正是夏州城池。

李察哥要以夏州城作为血肉磨坊，将大梁兵卒碾作齑粉，打消耗战。

而卢俊义则要在最短的时间内，将夏州城的十二万守军一口吞掉。

两个时辰很快就过去了。

士兵们歇息完备，各种攻城器械被组装起来，一场惨烈的城市攻防战，即将拉开帷幕。

看着城下敌军的准备，大将李遇握紧了手中的刀把。

在攻城器械之中，有八个铁柱形的巨物，引起了各位西夏将领的注意。

这八个巨物看上去颇为沉重，每一个旁边都围绕着近百名军卒。

军卒们利用特制的悬架，将巨物的洞口抬高，对准了夏州城的南城墙。

梁帝国耗资无数，通力打造的青铜巨炮，终于要迎来它绚烂的首秀。

就在这美丽的、清爽的秋日午后。

青铜巨炮炮身的主要成分是铜，其次还加入了锌和铁，以及少量的铅，重量达到了丧心病狂的12吨，发射的石弹重量足有500公斤。

由于用料十足，所以产量不高，大梁的工匠们费尽九牛二虎之力，总共铸造了八门。

而将这八门重炮运抵夏州城下，又耗费了成千上万的人力，方才办到。

养兵千日，用兵一时。

接下来，就是见证传奇的时刻。