“那可不是，咱隔壁的老张头，街头的孤儿寡母的赵家，还有隔壁姐的三个老头老太太，全都在肖家干着活呢。”

老头扬手笑着，尽管垂垂老矣，儿子也走的早，却仍是开心。

见杨林不说话，老头摆摆手道：“大人啊，不跟你说了，掌柜的今天给我和老伴放了哨，可得去河边钓两尾鱼回去给掌柜的送去，好好感谢感谢他。”

说罢，他也不管愣在原地发呆的杨林，扛着鱼竿，搀着提篮筐的老伴走了。

“侯爷，还问米价吗？”

年轻将领在旁边提醒道。

杨林回过神来，只觉得有些恍惚。

他看着眼前人潮渐少的京城城门，心头有些发堵。

大夏大隋本是近邻，莫说是眼下的大隋，便是曾经的大隋，又何曾有过朝廷主动出手，帮助孤儿寡母老叟老妇的事？

这一切，真的能做到吗？

“不用了。”

杨林摆摆手，身形摇晃走回马车上。

“进城吧，陛下还等着我呢。”

从靠山王变成隋定侯，杨林没有不忿，因为他很清楚这场战争究竟是哪方先挑起的，他不死便是万幸，何谈功勋。

只是眼见着守护了一辈子的大隋破灭，变成如今的隋州。

杨林偶尔也会想想，自己麾下的将士会不会成为炮灰，大隋的百姓会不会备受歧视和煎熬。

这猜想在方才与那无名老夫妻的短短交谈中戛然而止。

大隋虽是新收的疆土，可哪怕那位年轻的夏皇再偏心，大隋百姓或也能过几天好日子，过几天吃了上顿不用担心下顿的好日子。

……

大夏，皇宫。

李烨正低头看着劝学堂提交的账目。

看了一会儿，他只感觉到头疼，只能说，想要让人人读得起书，真是一个无比奢侈的愿景。

“陛下，隋定侯进京了隋定侯。”

“隋定侯？”

突然听见这个称呼，李烨一时间没能反应过来。

“便是隋定侯杨林。”小春子小声解释道。

“哦，原来是他啊。”李烨一拍额头，恍然道。

“就只有他一人进京吗？他的那些太保义子没有跟随？”

“回禀陛下，只隋定侯一人。”

李烨于是明白，杨林这是将自己当成了质子，想要为他的义子们换一份继续在大夏谋取前程的机会。

心中闪过些许佩服，李烨提起兴趣来。

“他何时进宫？”

李烨想见见杨林，绝不是因为劝学堂的财报让他有些高血压，只是单纯想见见这位不存于正史中的靠山王。

“应还有半个时辰。”

李烨听见回答，站起身朝御书房外走去。

杨林不是心腹，李烨也不打算给对方一些荒唐幻想，他打算在偏殿与之见面。

说是半个时辰，可不过片刻，还在偏殿饮茶的李烨，便得到了来自杨林的求见申请。

“带他进来吧。”

随着李烨的命令，一道须发皆白，宛如白眉鹰王的健硕身影出现在偏殿门口。

那身影走入偏殿，来到中央，踌躇着还是跪了下去。

“降将杨林，拜见大夏天子，拜见吾皇！”

杨林中气十足，语气铿锵道。

李烨听着他的话，眉头便是一挑，露出笑容来。