他紧咬着牙，等待着鞭子的到来。

那顾夫子还活着？苏二娘心中暗暗吃惊，却没有表露出来。

他已经想好了答案，连“一定要在剧痛之中，才能有感应宝物之力”这样的事也准备和盘托出。

“算他命大。”她悠悠地说，“你呢？为何不跟他走？”

他等着更多的盘问：从哪里来，为何会化身马驹，这一身的伤痕是怎么回事……最重要的是，为何会身有金蚕，是否真有感应到宝物的能力。

“我想要回灵界。二娘你答应过我们，拿到定魂玉，就可以让我们回去的。”

第二日，白兔便将自己的姓名告诉了顾新书。

苏二娘勃然大怒，随手抽出了一根还在燃烧的树枝，朝白兔劈头盖脸地甩了过去。

而那时，他甚至还不曾问过白兔的名字。

“只有定魂玉珏顶什么用？找不到这山里的灵脉……”

“睡罢。”他哄道，“无论过去发生了什么，你醒来之后，又是新的一日。”

“顾新书知道灵脉所在。”

白兔不记得自己是怎样喝下龙团雪茶的，他只记得当他重新躺下，顾新书将一只温暖的手放在了他的头顶。

尚未熄灭的火焰烧灼着白兔的头发，嘶嘶作响。

顾新书将银瓶中的水注入盏中，又将茶盏捧给了白兔：“喝下它，它能镇定魂魄，祛除病痛，让你一夜安眠。”

但这一次他没有躲，反而朝前一步，接着说：“我遇到了白泽大人，听见他逼问顾新书，说他知道龙团雪茶树的位置。二娘，你想想，这姓顾的失了玉珏，若不是靠龙团雪撑着，如何还能活到现在？”

“而且，只有生长在灵脉附近的茶树，成年浸润在充沛的灵气当中，才能制作出这样纯白的龙团雪来。”

苏二娘之前便听说过，只有灵脉附近采的茶叶能做出龙团雪，因此信了三分。虽说只信三分，她面上却拿出了十分的笑容来，显得格外得温柔慈爱。

他略微转身，让白兔看清他手中持着的黑釉茶盏和正在击打着茶膏的茶筅。那茶膏犹如牛乳，散发着清香。

“原来你还有这等用处。”苏二娘拍了拍白兔的脸颊，“那顾新书既然肯来救你，想必是心疼你得厉害。你再回去哄哄他，让他将灵脉的位置告诉你。”

“此茶名为龙团雪。”顾新书仿佛猜出了白兔心中的疑惑，缓缓言道，“只取茶芽最中心的一缕，在银器中以清泉渍成，光明莹洁，犹如白雪。”

“……那定魂玉珏果真能拓开灵脉，形成通往灵界的通道？”白兔问。

这是什么茶？

其余的盗贼们听到此处，纷纷朝苏二娘转过脸来。

原先他还是小马驹，钻在顾新书的袖子里讨要果子吃时，便嗅到过此人身上的这种茶香，却无从辨识。

长久以来，他们一直在为她卖命，就是为了这个虚无的许诺。

空中弥漫着清爽的茶香，像是第一场初雪之后，晴光刺破寒气，直接照耀在脸上。

被那么多双眼睛同时盯着，苏二娘不禁有些恼怒，说道：“那是当然！当初白泽大人在凌虚谷以定魂玉珏开灵脉，我就在他身边，亲眼所见！”

顾新书身前的案几上摆着几只黑釉点金的小盏，还有一只冒着缕缕蒸汽的银瓶。

“但我听说，那处灵脉只被拓开了一小会儿，很快就枯竭了。”

白兔不由得好奇心大盛，偷偷地将被子拨下来一点，露出两只眼睛来偷看

“没错，凌虚谷的妖兽们全都因此流离失所，四处逃难……”

顾夫子在做什么？

盗贼们交头接耳。

他等了一阵，未再听到什么大的动静，只是有案几拖动的声音，还有碗盏相击的脆响，再过一阵，是水泡在瓶中沸腾的声音。

“收声！”苏二娘吼道，“难道你们不想回去？难道你们想要永远困在尘世，跟人类困在一处？”

白兔一哆嗦，反倒是往被子的深处埋得更紧了。

这句话成功地让她手下的貜如们闭上了嘴。

“如何？可是冷静些了？”顾新书的声音在头顶响了起来。

只有白兔还在问：“若我们成功回到灵界，这武夷山中的灵脉却因此枯竭了呢？这山中其余的妖兽……”

直到他拿到这人胸口的龙形玉珏为止！

“傻孩子。”苏二娘回答，“那些妖兽跟我们又有什么相干？”

他准备忍耐。无论这个人将如何对待自己，白兔都准备忍下来。

“我明白了。”白兔点点头，“我这就重新回到顾夫子的身边，替你打探灵脉的位置，不过我曾经叛过他，只怕要再得他信任，没有那么容易。”

白兔默默地咬着自己的手臂，这新的疼痛能驱散一些幻象，让他冷静下来。

他朝苏二娘伸出了一只摊开的手。

只要能回去……只要能回到灵界，他白兔就彻底自由了，再也没有人能强迫他，再也不用挨鞭子了。

“二娘可否将定魂玉珏交予我，还给那顾新书，好让他对我放下戒备？”

不，不行，他还没有拿到定魂玉珏，苏二娘说过，要回灵界，非得要那定魂玉珏不可。

原来这才是你来这里的真正目的。苏二娘想。

不如趁现在，逃走吧？

分明是自己辛辛苦苦养大的孩子，转眼间就向着外人，苏二娘心中气得咬牙切齿。

他这样想着，只觉得火辣辣的疼痛随着幻象中的马鞭一起破空而来，让他止不住地发抖。

但她半分都没有表露出来。

世人皆爱财，自己身有金蚕的事既然被这人发现了，从此之后，恐怕又要被强迫着去感应周围的宝物。

若白兔说的是真的呢？她不得不考虑到这种可能性。白兔有多想回到灵界，她是知道的，若那顾夫子真的晓得灵脉的位置……

接下来他会被如何对待呢？

离她多年来寻觅的目标，眼看只差一步了。

白兔裹在被子里，蜷缩成一团，将脸深深地埋在两只手里。

苏二娘沉默一阵，终于还是摘下了腰间的龙形玉珏，交给了白兔。

白兔心绪大乱，只想要逃跑，结果被抓了回来。更糟糕的是，他还在慌乱之中现了人形。

七

谁知却被他当场捉住，还被发现了额上的金蚕。

白兔捧着玉珏，便如同溺水之人捧着救命的稻草一般。

怀抱着这样的心思，白兔悄悄接近了温泉池旁边的顾新书。

他将它放在了顾新书胸前血肉模糊的伤口上。那玉珏一接触到体温，便开始隐隐发光，伤口四周也生出了新的血脉，仿佛细小分叉的树枝，一点点朝玉珏探了过来。

若是能趁他洗浴的时候偷走呢？

白兔大大地松了口气，只觉得疲惫不堪。

他遵照苏二娘的命令，以马驹的原型和一场苦肉计，接近了顾新书，原本是想要刺探定魂玉珏的下落，没想到顾新书毫不设防，让白兔一下子便找到了就在他胸前的宝物。

还回了玉珏，顾夫子就能好起来了吧？

这红发少年便是白兔。

怀抱着这样的期望，白兔趴在顾新书身旁的野草丛中，很快睡了过去。他在梦中迷迷糊糊地，似乎又变成了小马驹，钻在顾新书的袖子里跟他要果子吃。顾新书呵呵笑着，袖里衣间，尽是龙团雪的味道。

二

就像是一切又回到了当初，念念不忘的美好时光。

这孩子抱紧了双臂，正在瑟瑟发抖。

可他终究还是醒了过来，将手往顾新书身上一放，顿时一个哆嗦：顾夫子浑身滚烫，呼吸急促。随着他胸口的起伏，一串串的细小光点如同萤火一般，自那龙形玉珏里四散而出。

那手瘦得好像只剩下了骨头，顾新书一用力，对方便轻飘飘地撞进怀里来，他拖着这人，哗啦一声冲出了水面，再定睛一看：眼前是名浑身都是鞭伤的瘦弱少年，披着头火红的长发，前额上的金蚕印记映着月光，泛着浅浅的金色。

“白兔，你别怕，这是我的魂魄……”

咦？

他听见夫子喃喃。

温热滑腻的泉水中，他潜入水下摸索着，想要拽住马驹的鬃毛——结果抓住的却是一只人类的手。

这人都已经烧得意识模糊了，还想着要哄自己。白兔心里知道顾夫子受过伤，因而魂魄不稳，眼看着这是要散魂了。

顾新书想也没想，也跟着扑入了池水，奋力朝马驹的方向游过去。

怎么办，怎么办？

话音还未落，小马前蹄一滑，一头栽倒在池水里。

白兔忽然想起了方才的梦，犹如被雷电击中，一霎时清醒过来。

“危险！”顾新书喊。

对啊，梦中闻到的龙团雪茶，便可镇定夫子的魂魄！

那小马却不晓得他此刻心中所想。顾新书一说出“金蚕蛊”三个字来，它便受了惊吓，朝后连退了几步。顾新书要伸手去拦，它却立时发起狂来，踩得池中水花四溅，慌不择路地朝深水的方向逃去了。

可他只知道那茶树就在这武夷山中，如今却要到哪里去寻？

顾新书心中瞬间有诸多念头来去，最后定格为满腔的同情。

白兔着急得不得了，又犯了老毛病，干脆一口咬在自己手掌上。

难怪这小马浑身都是鞭伤！服下金蚕蛊者，能感应到附近的宝物，不知道它之前的主人是谁，看样子没少驱使着它四处寻宝。

疼痛蔓延上来，他眼前却隐约地闪过了画面：某处的山坡上生满银白色的茶树，犹如新下了一场雪。

没想到如今却在这里见到，还是在一匹小马的身上。

他吃了一惊，松了口，那幻象便消失了。

他之所以遭白泽附身，强行控制，就是因为白泽想要夺取金蚕蛊。后来他虽然勉强脱身，仍是受了重伤，不得不隐居在武夷山中。金蚕蛊也被白泽夺走，不知所踪。

白兔心中若有所悟，连滚带爬到附近的溪水边一看，自己额上被白泽点污了的金蚕竟然又闪了起来。

说起金蚕蛊来，顾新书再熟悉不过了。

原来，疼痛是真的可以激发自己感应宝物的能力的！

“咦？”他自语道，“倒是有些像金蚕蛊？”

那龙团雪如此珍贵，只在灵脉附近生长，可不就是宝物吗？

被顾新书一碰，那蚕身上流过了一阵阵的光泽。

白兔大喜，张口就要再咬下去，旁边却伸来一只手，捂住了那伤口。

在马驹的额头上有一道浅浅的痕迹，之前他便见过，但以为也是鞭伤，眼下看来却分明不是——这痕迹约一指来长，形状完好，犹如一只趴伏着的蚕。

“不许……”顾新书虚弱地制止他。

“这是什么？”他问道。

“夫子，夫子！”白兔恳求道，“都是我的错，是我抢了你的玉珏，才将你害得如此。你便允我这一次吧，只差一点，我就能看清那龙团雪的所在……”

顾新书忽然揪住了马驹的耳朵。

顾新书长长地叹了一口气。

马驹惬意地抖了抖耳朵。也许是泉水温度过高，它整个身体都泛出了淡淡的粉色，耳朵根部尤其明显，通红通红的。

“你……化成马来……驮着我……”他气息不稳，慢慢地说，“我带你去……”

马驹并不十分情愿，但它瘦弱至此，拗不过顾新书的力气，最后还是跟他一起站在了池水里。顾新书用手掬了温泉水，慢慢地朝它身上浇着。

白兔依言化成了马形，将顾新书驮在了背上。

顾新书忽然想到，这温泉水对小马身上的伤也有好处，便捉了它，要朝池水里带。

也不晓得是不是错觉，他总觉得自己长高了许多，再不是当初的小驹子了。倒是趴在他背上的顾新书显得轻了许多。

“原来是你！”

按照顾新书的指点，白兔带着他走进了武夷山的深处。

“谁？”他回头质问，树叶摇晃一阵，钻出了披着火红鬃毛的马驹。

这里人迹罕至，地上连正经的山路都没有，白兔跟蔓藤和砂石一路搏斗着，好不容易行进了半日，到了一处山坳之中。

当天夜里，顾新书准备在附近的温泉池中洗浴。这泉水中含有硫磺，有助人痊愈的功效。水面上蒸汽缭绕，他正探了只手，去试水温，忽然听到身后的树丛中传来细碎的动静，像是有人正犹豫地踩在了落叶上。

举目四顾，围绕着他们的尽是重重山岩，已经到了山穷水尽之处。

这疑问很快便有了答案。

却未见到一根茶叶。

他有做错什么吗？

顾新书勉强抬了抬手，说了声就在这里，就彻底失去了知觉。

顾新书的手被晾在了半空，只觉得一脑门的问号。

白兔也隐约能感应到茶树的影子，具体方向却并不清楚。他只得用了老办法，将自己的两只前腿都弄得血肉模糊，凭着那一点点加强的感应，继续朝前走去。

他伸手想要再摸摸马驹的头，它却一扭头，飞快地跑开了。

他之前被迫寻过无数次的宝，却没有一次，是痛得这样心甘情愿，这样迫不及待的。

那马驹肯定是忽然舔到了玉珏，又不知道是什么，这才停了下来。

天光渐暗，明月东升。白兔踩着月光，好几次都差点摔倒，却都是在最后一刻惦记着身上昏迷的人，又险险地刹住了。

顾新书一低头，发现自己衣襟敞开，露出了一小段龙形的定魂玉珏。

再坚持一会儿，再绕过前面这道弯

马驹的动作却突然停住了。

白兔发现自己站在了莹白的光芒之中，被满山遍野的龙团雪茶树所包围。

毕竟还是虚弱，马驹跑了一阵便累了，靠过来朝顾新书怀里拱了拱，明摆着想讨要果子吃。顾新书只有单腿能够站稳，一个不留神，便叫它拱翻在地，只觉得那温热的舌头在自己胸口舔来舔去，痒得他呵呵直乐。

月光下，它们沐浴在灵气之中，闪闪发光。

顾新书在旁边看着，面带微笑。

远处有一清泉汩汩而出，带着充沛的灵气。

起初，马驹还是怯怯地抬着蹄子，像是生怕踩坏了脚下的青草。但它很快撒起欢来，喷着响鼻绕着草场跑了一圈又一圈。

那便是灵脉吧？

四五日过后，顾新书便带它去了室外的草场。

“我们找到了，”白兔不由得欢喜地喊起来：“夫子。你有救了！”

第三日，它开始探索室内，差点咬坏了顾新书的床帐。

“太好了，多谢你，替我找到了灵脉。”

顾新书所言不虚，第二日，马驹便能颤抖着腿，尝试着站立一阵了。

一个女子的声音回答了他。

马驹睁着大眼望着他，温顺得很，也不知道听懂了多少。

白兔僵硬地扭转了脖子，望见苏二娘从自己身后走了出来，脑子里顿时嗡的一声。

他低下头，一面跟马驹说，一面轻抚着它的脖子：“这武夷山中有一处隐藏的灵脉，虽然没有人知道它在哪儿，但它让这山林之间充溢着灵气。既然我能在此处养伤，你也一定会痊愈的。”

之前他跟苏二娘撒谎，说再次接近顾新书，是为了骗取龙团雪茶树和灵脉的位置，如今自己在顾新书的指点下找到了灵脉，却没想到成了她利用的棋子。

“你很幸运，会好起来的。”

若是顾新书此刻清醒着，听了她这话，又会如何想？

他从那些鞭痕上抚过，眼神闪烁，却并没有说什么。

“夫子，不是我，我没有叛你，我……”白兔语无伦次起来。

他检查了马驹的四肢，所幸关节并没有严重的损伤，只是陈旧与新鲜的鞭痕交错，重重叠叠。

“我可不是在跟你说话，白兔。”苏二娘掩着口，笑得眼睛都眯了，“我是在跟你背上驮着的讹兽大人说话。”

“真是漂亮。”顾新书赞叹道。

讹兽？顾新书不是人类吗？

原来是一匹像小兔子一般的白马，只有鬃毛跟尾巴是火红色的。

怎么会是那种传说中外型如兔，最擅长撒谎骗人的妖兽？

泥水从马驹的鬃毛上被洗下去了，渐渐显露出来的，是雪白的毛色。

“这些年来，无论怎样鞭打你，你都感应不到灵脉的位置，我于是出了这么个主意，出重金请了你背上这位讹兽大人，让他演了个活生生的顾夫子给你。”

顾新书本身瘸着一条腿，行动不便，只好雇了辆车，将无法动弹的马驹带回了自己的住处。他自受伤后便隐居在这武夷山中，以给山村里的孩子们授课为生。眼下正值雨季，又是农忙，孩子们都帮着家里抢收稻子去了，一个来听课的都没有。他索性将马驹领进了屋里，给它喝米浆，喂新鲜的山果，又用温泉水轻轻地刷洗了全身。

白兔忽然想起了，跟白泽对抗时的顾夫子的黝黑眼瞳。

买下来倒是容易，如何照料却是难事。

从他口里说出来的明明是谎言，可连白泽都听信了，不是吗？

谁晓得顾新书非但没有生气，反而微微笑了起来：“这驹子我买了。”

“你还真当有人会这么疼爱你？教你读书写字？为了你连命都不顾？不过是场苦肉计，你便巴巴地上了钩。说起来，我还得谢谢你这么傻，不是吗？”

马驹像是缓过来些力气，抬了头，在他衣袖上蹭了蹭。顾新书雪白的衣袖顿时遭了殃，被蹭上了厚厚一层红泥。就像是知道自己做错了，马驹往后缩了缩脖子，大大的黑眼睛里开始涌出了泪光。

白兔只觉得四蹄下的地面都在陷落。

顾新书又朝那一根根突起的肋骨摸了过去。

“夫子，你真的是讹兽吗？”他带着最后一丝希望，扭过头去问。

就在他手掌底下，小马的血脉在温热地跳动着。它火红的鬃毛裹满了泥水，身上也脏得很，看不出本来的毛色。

这时的顾新书是醒着的。白兔不知道他醒了多久，又听了多少自己跟苏二娘的对话。

顾新书俯下身去，将一只手放在马驹的脖子上。

但是他明明白白地看见，顾新书头上生出的，雪白的兔耳。

“这位先生，我看你像是个读书人，也不骗你，这驹子怕是崴了蹄子，买回去也不中用了，还不如吃肉……”

“……我是讹兽，白兔。”

马贩子似乎没想到会有人愿意出价，愣了愣。

仿佛等待了百年之久，他听见顾新书低低地道：“但我不曾对你撒过谎。”

“你这马驹，要卖多少钱？”他开口问。

不，不！白兔整个人都错乱了。

他一身白衣，眉清目秀，俊逸出尘，似乎并不需要开口说话，只静静地立在雨中，便能让周遭安宁下来。

恍惚之间，他重新化为了单薄瘦弱的红发少年，蜷在地上，抱着自己的双臂。顾新书被他甩到了地上，他也顾不上去理，满脑子都是疯狂的念头。

正是顾新书。

根本就没有顾夫子吗？

那破损的伞面朝一侧倾斜，露出了持伞之人。

他所经历过的那二十日，本就是幻梦而已吗？

却并没有再落在马驹的身上，只是抽破了一柄油纸伞的伞面。

事到如今，他还能抓住些什么？

他重又扬起了手，马鞭划破了空气，是清脆的“啪”的一声

有人温柔地抚摸着他的头发，是苏二娘。

“不如打死算了，还能拆了吃肉！”

“乖，你现在晓得了吧，这世上只有二娘待你好。”

他朝地上狠狠地啐了一口。

她在白兔耳边蛊惑着：“把定魂玉珏还给我，二娘这就打开灵脉，带你回灵界——你不是，一直很想回去吗？”

整个马队都不得不停了下来。马贩子火冒三丈，朝着过路的行人喊着：“看什么看？老子自己的马，打死了也是活该！”

八

它数度挣扎，想要起身，可终究是腿软无力，又摔了回去。到后来，它自己似乎也知道挣扎无望，只一动不动地躺着，任由马贩甩着鞭子，在它身上制造出一道又一道的血痕。

白兔又一次亲手摘下了顾新书胸前的玉珏。

马贩子的鞭子立刻便甩了过来。

这一次，玉珏和顾新书的血肉接触不久，尚未完全融合。他摘下来时，只沾了些许顾新书的血。

那匹马驹本就瘦弱不堪，耷拉着脑袋，勉强前行，谁晓得蹄子陷入了泥沼，再被身边的牡马一挤，摔进了泥地里。

又一次满手温热，他却浑浑噩噩的，犹如在梦中漂浮着。

这个季节的武夷山山雨连绵，。本来就险峻的山路让雨水泡得发了胀，又教往来的车马踩得泥泞不堪。那马贩子带了七八匹马，自半山腰上一步一滑地朝上爬，也不知道是着急着去哪里，鞭子声和吆喝声就不曾停歇过。

苏二娘一拿到那玉珏，便笑得发抖，几乎要站立不住。

二十天前，顾新书自马贩子的手底下，救了匹被鞭打得奄奄一息的小马驹。

“哎哟，白兔你这傻孩子，怎么还是这么傻？”

一

“你，你说什么？”

就像初遇之时，白兔躺在泥泞当中向上望，望见的他一样。

“你家夫子真的是讹兽，这倒是不假。”她用袖子擦着玉珏上的血，得意得很。

顾新书在对面默默地看着他，依旧是平静温和的一双眼，莹洁生光的一个人，仿佛整个世间的罪恶，都无法沾染他分毫。

“但他说，从未对你说过谎话，却也是真的！”

“顾夫子，你一开始便不该救我。像我这样的，像我这样的……”利刃在白兔手中颤抖，他两眼发酸，止不住地要涌出泪来。

“夫子！”

白兔浑身一个激灵，抓过了那匕首，紧紧地握在手里。

白兔追悔莫及，只觉得自己满手都是顾新书的血，这下是彻底地洗也洗不掉了。

“还不动手？”苏二娘催促道，“难道要我亲自动手？”

苏二娘在他面前笑得猖狂无比，他一时激愤不已，便要冲上前去。

她手中的马鞭一点点滑过顾新书的下巴，停在咽喉处，留下一道明显的红痕。

他恨不得能将她撞下山崖，恨不得能跟她一起死……

“我偏要他亲自动手！”苏二娘甜甜地笑着，眼里却没有一丝一毫的笑意，“他不帮你说话倒也罢了，他这一跪，你就注定活不成。”

顾新书却将一只虚弱的手放在他肩上，阻了他的动作。

顾新书也变了脸色：“如今我已经在你们手里了，谁都能做，别让这孩子……”