御书房安静了好一会儿。

乾封帝露出一个意味深长的笑容：“江爱卿，你在拿朕寻开心？”这是他生气发怒的表现。

江宿柳微微拱手，不卑不亢道：“臣只是在为陛下分忧，大姬一向河清海晏，几位殿下自小在宫中长大、历练不足，并不懂得居安思危，这是实情。”

乾封帝冷冷地看着他。

“陛下又不常管他们的功课，臣身为老师，自以为对几位皇子的脾性颇有了解，”江宿柳娓娓道来，“眼下除大殿下与四殿下外，其余几位皇子均无争储的心思，臣知道，陛下苦于年轻一辈中无可用之人来与长公主抗衡。”

“眼下您刚好有一枚最好用的棋子。”

“你是说这个老三？”乾封帝似是陷入回想，“朕记得他的名字是——”

“焐，”江宿柳答，“擅用三殿下还有一个好处，他对皇位构不成威胁，只要您动了这枚棋子，朝局定然发生翻天覆地的变化，届时，何愁不能在您的子女中发现一个可用的储君呢？”

无母家势力相助，姬焐就算再有能耐也活不到登上皇位的那一天，但他壮大起来，却可以做皇储的试金石，即便死了也无甚可惜。

乾封帝思忖一番，最终还是道：“此事还是容后再议。”

江宿柳也不急于一时便能说动皇帝，只笑着说是，他正待要退下，忽听座上的皇帝吩咐：“这几日命他好好招待使团，不可怠慢南诏。”

“臣定将如实转告三殿下，请陛下放心。”

江宿柳行完礼，从御书房出来看了眼四四方方的天，忽觉周身轻快，心情愉悦。

仲春到了，天气多变，说下雨就下雨，恰如这春日正是万象更新的季节，前朝后宫自然也该一样……是时候清洗一番。

皇都四季分明，一入春，学堂里的暖炉就派不上用场了，沈雪枫那些花里胡哨的东西全叫宫婢撤走，只留了一张桌案给他。

每天看着姬焐忙于奉旨应付南诏的小王子，一时之间脱不开身，沈雪枫自己一个人坐在学堂里也觉得颇为无聊，当他听到座位前排英国公世子范青河邀他一同去皇都近郊春游时，想也没想就立刻答应了。

那日正好是旬假，沈雪枫一早便起来收拾东西，待他整装从寝屋里走出，便看到对院的沈雨槐一身艳红的骑装，英姿飒爽地朝外走。

“姐姐，”沈雪枫好奇问道，“今日不用上值，你为何要穿成这样子？”