它探出半个身子直勾勾地盯着她，没有吼叫和威吓，也没有攻击和接近，只是维持着一个让双方都觉得安全的距离，平静地注视着他们。

一时间，克莱尔像是出现了幻觉，她竟然在一只恐龙身上看到了“人性”。

旋即她失笑，觉得自己想太多了：“比起第一只，它看上去没什么攻击性。嗯，个头也小一号。”

她摸着下巴：“虽然第一只的外形更符合展出的要求，但是第二只的脾气似乎更适合被游客围观。”

“不，它狩猎时的脾气可不好。”饲养员道，“表现得比另一只更凶残、更护食。而且，它有时候让人感觉捉摸不定，不像另一只凶暴得很稳定。”

克莱尔：“你说的‘捉摸不定’是什么意思？”

饲养员摊手：“不知道，这只是一种主观感觉，并不能作为客观依据。”

克莱尔不再多问，而是胆子颇大地进一步靠近电网，还绕着笼子边缘走了起来。

饲养员认为这么做太危险，几次想拦下她，可克莱尔不以为意，只说道：“要是游客来了，他们只会比我靠得更近，难道你还要一个个阻止过去吗？”

饲养员不再阻拦，克莱尔与恐龙遥遥对视，却仍没有从它眼中读出攻击的意图。

于是，克莱尔特意背过身去，自顾自地绕着笼子走，没有回头。可即便如此，身后的恐龙也没有从她的背后攻击，它不是没有掠食者的本性，它只是没把人类当作食物而已。

意识到这点，克莱尔蹙起了眉：“我保持原来的看法，这一只更适合展出，即使它的外形不够亮眼。”

但她也明白，公司一定会驳回她的建议。

恐龙没入了林中，很快消失在她的视野里。克莱尔拢了拢领子，本打算离开旧区，不料眼光一错忽然定格在一块巨石上。

倒不是巨石的纹路吸引了她，而是上头密密麻麻的坑洞实在看得瘆人。尤其是它还留着干涸的血渍，上有一堆蚂蚁在爬，这更添了几分诡异的气息。

克莱尔：“请问，那块石头上的痕迹是……弹孔吗？”

听说旧区的笼子曾关着迅猛龙，还发生过出逃事件，想必是那时候留下的弹孔吧？

然而，饲养员给了一个出乎意料的答案：“弹孔？哦不，不是……”他快步上前，定睛细看，“不不不，这块石头一直是完整的，至少一周前是这样。这是怎么了，是被石蚁筑巢了吗？”

石蚁倾向于在岩石丰富的环境中生活，尤其喜欢在岩石的缝隙中筑巢，偏爱肉食。

努布拉岛上有没有石蚁，只有专业人士能回答。但在饲养员眼里，食肉恐龙生活的园区确实符合石蚁生存的条件，它们存在得非常合理，因此这事还算“正常”，谈不上是什么“大事”。

可克莱尔不这么认为，离开后的第二天，她带来了实验室的研究员。

但他们还来不及对恐龙进行麻醉，就发现那块可疑的巨石不见了。四下寻找，他们在电网边缘的水池中找到了它。

沉了底，有必要挖吗？

没必要。

不了了之。

唯有克莱尔心底仍有疑云，可她又说不出来是哪里不对。恍惚中，她似乎明白了那句“它让人捉摸不定”是什么意思。

*

风暴季过后，努布拉岛开始重建，克莱尔再也没有来过旧区。

又三个月，恐龙乐园重启，阿萨思的生活终于回归了平静。

她继续着电击、吃恐龙肉和戳石头的日常，偶尔兴致来了，还会把头埋进水池里练一会儿闭气。除了饲养员，没人会接近此地，她自得其乐地过了许久，直到眼熟的饲养员接连两天没有出现——

很意外，苏珊回来了，她看上去神色不安、面带倦容。

“好久不见了，好孩子。”苏珊将恐龙的尸块放上升降杆，叹道，“我很高兴，你居然还记得我。”

她已经许久没来，原以为恐龙记性再好也会忘记她。可她没想到，当她的气味随风传来时，密林第一时间大幅度地摇晃起来，她的恐龙朋友早就冲到了边缘。

她还记得她，真好。

可这也不是真好，她的记性好，也意味着另一只记性佳……

苏珊：“你的饲养员之一·乔治，不会再来了。”她带来了一个悲伤的消息，“他去给你的同类喂食，跟我一样差点被它拖下去。幸运的是我们都活了下来，不幸的是乔治失去了一条手臂。”

“他不会再来了。”

“他们总算放弃了对另一只进行人工饲养的念头，早该这么做了。”

从苏珊的抱怨中，阿萨思总算明白了为什么人类明知她的同类凶暴非常却还要坚持人工饲养的原因了——

因为公园中有一个项目很赚钱，叫做“成为饲养者”。

简单来说，就是游客付费、提桶给恐龙亲手喂食以换取“饲养者”奖章的活动，其中给食肉龙喂食的奖章最大，也更受人欢迎。

阿萨思虽然不懂“钱”是什么，但她品得出这种侮辱掠食者的行为非常智障，人类办这事几乎跟送死无异。

如果他们真的排队给她喂食，一人提一桶往她嘴里倒，还逗她——行，她马上把“不吃人类”这条从原则里划掉，并立刻大开杀戒，吃得他们连骨渣都不剩！

苏珊：“喂一次10美金，暴利，公司不会放过这个机会。可惜，你的同类已经尝过了人肉的味道，要是在展出时让人喂食，它估计会连人带桶一起吞掉。”

“所以，他们计划将你一起展出，用来赚取喂食的钱。”

阿萨思：……

看来他们是活腻了。