虽然死亡似乎矗立在街道，飞舞在头顶的天空中，但事实是，E-兰特尔城已经被他们自己恐惧的幽灵包围了。

柳天音继续沿着夏缇雅夫人走过的街道前行，不再理会守卫城市的亡灵。

责任并不可怕，时间不会等待任何人。

当柳天音再次追夏缇雅夫人时，她们已经穿过了城市西侧另一个较小的广场。傍晚的光线投射在街道和建筑的空隙间，为他们的路途涂了淡淡的光晕。夏缇雅夫人长袍的深色褶皱在旋转，与她的侍从们苍白的身影形成鲜明对比；其奢华富丽的面料似乎在急切地吞噬着白天的余晖。她的遮阳伞仍然搭在肩，偶尔闲散地旋转一下，遮住了柳天音的视线。

虽然她大致知道自己需要什么，但柳天音仍然苦于找不到合适的词句向夏缇雅夫人表达自己的困境。在安顿好亡灵的存在后，她又产生了其他的担忧：担心如果自己稍有怠慢，哪怕是在不知情的情况下，就会让她的子民陷入灭顶之灾。因此，她继续默默地跟在她身后，一边琢磨着她所知道的与贵族打交道的小知识，一边决定应该遵守什么样的礼仪。

她跟着他们走出广场，沿着大路蜿蜒穿过建筑群。路依然空荡荡的，没有人从道路两旁紧闭的楼房里向外张望，注视着他们的队伍。在每个十字路口，黑暗的哨兵都高高地站在路灯下，无声地向任何反对者挑战。

他们已经走了这么远，柳天音不知道他们的旅程会不会就这样绕着城市的其他地方继续走下去，然后到达中心区的北入口。她发现自己与前面的三人走得更近了，因为她想到他们的旅程会继续，进入城市中名声较差和贫困的地区，然后她注意到前面的队伍已经放慢了脚步。她望向将青云最贫穷地区与其他地区区分开来的城墙的门房，看到又有两个同样的黑暗哨兵站在紧闭的大门两侧。她意识到贫民区已经被关闭了。墙外听不到任何活动的迹象，柳天音想知道为什么会这样，居民们是否还在里面。

随行人员在城门前的几个街区拐了个弯，进入了一对显眼建筑之间的小巷，她的问题仍然没有得到解答：一楼是一家大型客栈，似乎是为各种客人准备的酒馆，另一侧则是属于商人公会的仓库。与主要街道不同，城市里的小巷没有铺设路面，低地冬季潮湿的季节留下了潮湿的路面。离街道最近的一段是仓库的装货区，许多长短不一的木板铺在马车车轮在小巷中磨出泥泞车辙的地方。他们经过时，她向几个敞开的装卸区看了看，发现这栋建筑似乎已经空置：仓库地面除了散落的纸屑和几个废弃的板条箱外，什么也没有。对面的客栈和她一路看到的这座城市的许多其他建筑一样，大门紧闭，锁着门。

当他们越过仓库，周围建筑的高度越来越矮，但小巷的宽度却越来越小，只能容纳行人。在前面，夏缇雅夫人和她的随从们一字排开：身着白玉兰服装的女人们走在女主人的前后。柳天音悄悄地跟在她们身后，不想在这孤独的通道走得太远。这条小路不再像靠近主街时那样笔直，而是随着她们的前进呈现出这样或那样的角度。他们现在走的路更像是一条狭窄的峡谷，而不是城市里的小巷；脚下的泥土依然潮湿泥泞，可能是一天中见不到几缕阳光的缘故。

她们沿着小巷一路前行，绕过沿途不时出现的水坑和坑洼，专心致志地走着。过了一会儿，柳天音感觉到缕缕寒冷的春风从拥挤的楼群间过滤下来。淡淡的木烟随风飘来，她抬起头，远远地望着前方，那是她短暂拜访皇家别墅后在首都看到的第一个生命迹象。

一簇看不见的火苗闪烁着橙色的火光，投下的阴影在小巷的墙壁飞舞。任何细节都还太遥远，无法辨别，但烟雾缭绕的空气中带着人类居住的独特气味：烹饪食物的香味、汗味和破旧织物的气味。随着她的走近，周围变得越来越明亮，微弱的杂音穿过炊火的烟雾：炊火悬挂着铸铁大锅。她注意到，头顶的窗户敞开着，偶尔可以看到里面有不同年龄的人。许多人好奇地望着从主要街道走来的一小群人。

走了没多远，小巷豁然开朗，变成了一个小庭院，坐落在拥挤的建筑群深处。高高的篝火被安放在鹅卵石铺成的简陋广场的四角，几个男人和女人站在篝火旁，低声交谈着。尽管有最近清理过的痕迹，但还是无法掩盖这片空地周围建筑的年代久远。黄色和棕色的水印沾满了墙壁。墙壁到处可见斑驳的粉刷和陈旧的粘土灰泥。城市深处的这一小块地方似乎已被时间遗忘：回到了城市还很年轻的年代，街道和建筑都不那么宏伟。就连建筑的材料和院子的布局也似乎与这座国际大都市的主干道和铺设好的道路完全不同。也许只有住在附近的人才意识到这个隐蔽广场的存在。

一位中年男子肩扛着一个没有标记的包袱，从他们面前走过，在经过这群人时微微弯腰表示敬意。他的目光在妇女们身停留了一下，但脚步并没有放慢，而是消失在窄巷中，去往他的目的地。从注意到他们的人们的反应来看，他们已经不是第一次在这个远离亡灵哨兵的僻静小巷里看到夏缇雅夫人和她的随从了。

这些人的举止和相互之间的交流方式明显表明他们是普通人，但他们并不像忘忧谷地等农村地区的村民那样面目清秀。

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