兽族第三贝勒猛古尔泰到达广寒城后，并未立刻返回霜雪城，而是逗留了几日，打算把防御事宜一一交接清楚后再回去。

正是在这几日，他派出侦察广寒城外敌军动静的哨兵突然回报，说翡翠谷边缘频繁出现不明战士的身影。

起初，范文程还以为是敌军调动，意图收复广寒城，因此他曾与第三贝勒猛古尔泰争论，坚决劝阻他主动出兵。

为了确保万无一失，范文程克服了内心的恐惧，在一百多名冰甲骑士的护送下，准备亲自去翡翠谷外探查实情。

然而，让他始料未及的是，还没等到他的军队抵达谷外，就遭遇了一场突如其来的“突袭”。

数百名铁甲骑士从被遗忘的遗迹中杀出，仿佛天降神兵，气势震天动地。

若非他果断下令撤退，身边的百名侍卫恐怕都会丧命于帝国的铁蹄之下。

即使如此，一贯傲视一切的兽族勇士也付出了数十人的代价，才狼狈地逃回广寒城。

短暂的整顿后，心有余悸的范文程意识到，这些潜伏在遗迹中的骑兵很可能是传说中的“关宁钢铁骑兵团”。

就算不是，也必定是东部将帅世家倚仗的精锐亲卫，否则无法拥有如此强悍的战斗力...

须知，与昔日的“散逸战士”不同，此刻陪伴在侧的是来自女真部落的真实勇士们——暗影部族的精锐。

即使变故骤发，但凭借女真八旗的剽悍战力，绝不会束手就擒，任人宰割。

唯一的解释，便是这支骑兵并非锦州城中的“新手军团”，而是宁远城内那支隐秘的夜战部队。

闻言，高座上的女真大汗面无波澜，仅是转头面向身旁的济尔哈朗低语：“黑石要塞有何情报传来？”

即便辽东将领家族的“归顺”对大金帝国造成了一定冲击，却不足以颠覆局势，无非增添了诸多困扰。

然而，驻扎于翡翠岛的东江军以及蓄势待发的登莱海卫，才是大金帝国的致命威胁。

毕竟大金不擅长海战，始终对偏安一隅的毛文龙束手无策，只能沿边境重兵布防，以防东江军从海上突袭。

因此，他才在汗位尚不稳固之时，力排众议，决定发动大军征讨遥远的幽灵壁垒——毫无利益可图的朝鲜半岛。

此举核心，就是要切断朝鲜对翡翠岛的供给，让毛文龙无法再肆无忌惮地立足海外。

“禀大汗，我大金后方还算安宁……”

感受到皇太极的注视，济尔哈朗长久的沉默后立刻上前一步，拱手回应。

自皇太极整军备战，将所有女真勇士召集至辽阳和沈阳周边以来，他就将日渐成熟的“铁狼八旗”部署在黑石要塞等要地，确保后方的稳定，彻底断绝毛文龙乘虚而入的可能性。

只是这种布局，虽保住了后方的安宁，但也让前线承受了更大的压力，尤其是在辽东的将领家族纷纷向朝廷效忠之后...