"陛下，皇族藩王不受制约，他们无视庶民生命，欺男霸女，让百姓苦不堪言。

"

见皇帝似乎有退缩之意，礼部侍郎徐光启立刻起身，急切地说着。接着，他从怀里掏出一封奏章，神情严肃地递给朱由检的御案。

"近两天京中有传言，唐王世子宠爱幼子，一夜之间杀死了所有长子和长孙。

"

"此事重大，微臣不敢擅自裁决，特此禀报陛下知晓。

"

朱由检闻言，眉峰微微扬起，表面上平静无波，内心却暗暗对骆思恭的办事效率表示赞许。

整顿皇族绝非易事，这些皇族在地方扎根两百年，虽无军队，却暗中掌控着无数产业和土地。

任何轻率的举动都可能对当地民众的生活造成难以预料的影响，进一步威胁帝国的安定。

因此，只有将皇族所谓的“家事”变为“天下事”，他这个大明天子才有理由顺应民心，着手整顿。

"竟有这样的事？！...

在长久的沉默中，朱由检保持着佯装无知的模样，一股震耳欲聋的怒吼在华美的暖阁中回荡，使得在座的几位宫廷重臣暗暗点头赞同。

对于天子这样的反应，他们并不感到意外。毕竟，在那场古老的“王权之争”中，若非众臣的坚持，此刻坐镇皇位的或许就是远在洛水之畔的福王了。

“不仅如此，”闻言，吏部尚书周嘉谟，一位老迈却依然坚毅的长者站了起来，从怀中取出一封奏折，高声诵读：“岁末之际，鲁地失势的亲王后裔前往泰兴王府寻求援助，却未能得到粮食，反而遭到府中仆役的殴打，不幸丧命。”

“其子，因饥饿，惨死在家中！”

“据老臣所悉，泰兴王仗着其兄为鲁王的权势，在当地肆无忌惮，连同宗亲也饱受其害，实乃国之蛀虫！”

骤然，暖阁中的空气凝固了，伺候在一旁的宫女和宦官都不禁倒抽一口冷气，眼中闪烁着惊骇。

上一次，像礼部侍郎和吏部尚书这样的重臣敢于指责亲王，恐怕还是在隆庆时代的“辽王”事件。而那位“辽王”的结局，可谓凄惨。

大明的亲王们欺压庶民，已是陈词滥调。早先，确有少数正直的大臣试图上书揭露这些亲王的罪行，但多数犹如石沉大海。有时，若遇到天子心情不佳，自认为皇室尊严受损，便会下令对这些敢于直言的大臣施以“廷杖”。

时间一长，朝廷里渐渐无人愿意做这个出头鸟。毕竟，即便向天子报告亲王们的暴行，那些高贵的亲王最多只受到轻描淡写的责备，而大臣们却要承受可能的报复。

同样是直谏，同样是“廷杖”，若针对天子，至少能赢得“忠诚耿直”的美誉；而揭露亲王，则需日夜提防报复。

虽然那些无处申诉的百姓只能忍气吞声，但心中的怨恨犹如种子，静静等待发芽的一天。

假如没有变故，这颗种子终将破土而出，结出它的果实。