但马背上的人同样面容僵硬，毫无反应。

这行队伍中，唯有混迹在中间的两人与众不同，其中一人仰头望了一眼不远处的山寨，那寨子倚山而建，从这里已能看到顺着山表层叠垒砌的房屋。

“确实是个大寨子啊，这么多人想来足够喂养出一只新的蛊母了。”这说话之人罩着和周围人差不多的袍服，在已经有些热起来的天气下，脖子上还缠了一圈厚重的围领，仰头之时隐约露出脖颈上密集的刺青。

刺青的线条最终汇聚于侧颈要穴之上，构成了一朵山茶花的图腾，这是南蛮其中一个部族的部落图腾，密布的刺青使他整个人都显得阴暗诡谲了起来。

他说完之后，身旁无人回应，便收回目光转头看过去，看到身旁人那不忍的表情时，嗤笑一声道：“你们大荣有句话怎么说来着？对，道貌岸然。”

另一个人身后背着把剑，是一个玄门剑修，如今修道之人早已卷入这红尘乱世之中无法抽身，玄门亦分裂成了两派，一些玄门修士支持破旧立新，开创新朝，另一些修士仍想要扶持皇家血脉，重续大荣旧日辉煌。

楚应所在的师门与荣朝皇族有着千丝万缕的关系，门中师长曾任过荣朝国师，自然是站在大荣这一方的。

但在这种外患未平，内部割裂，荣室皇族早已失去民心的情况下，想要重新扶起旧朝实在难之又难。

归顺旧朝的玄门曾试图寻求些别的办法，比如去往北境密阴山下，寻求那位鬼仙的帮助，但是并未成功。

如今局势堪忧，只能用些非常之法，这个非常之法，就是铤而走险地动用了南疆曾用来践踏大荣的蛊虫。

当初玄门深入南疆，绞杀活尸蛊蛊母时，亦俘虏了操控蛊母的南疆祭司，用重重法阵将他锁在地牢里，不久前，师门将他放了出来，不知用了何种方法将他收为己用。

楚应虽不理解师长的做法，却也不得不听令行事，他没有说话，听身旁那被俘虏的南疆祭司喋喋不休道：“这群山匪不愿归顺荣军，那就是反荣的乱臣贼子，把他们拿来喂蛊母不是再好不过吗？有什么好犹豫的，一只蛊母能产三万子蛊，把这些子蛊投入夹城战场上，还不是轻轻松松就能解了夹城之危。”

三万子蛊，便意味着己方能增加三万兵力，而对方将损失三万兵力。

“你知道我们最开始是怎么养出第一只蛊母的吗？”祭司说着，嘴角勾出一缕回忆往昔的笑来，“族里那些年老体弱，没有了生育价值和劳动能力的族人，都成了喂给蛊母的第一批祭品，后来有了你们大荣人投喂，便不用牺牲自己人了。”

楚应不想听他的那些南疆往事，冷声道：“闭嘴，要到了。”

桃源寨，还真是桃花源一样的地方。

随山而建的梯田，石头垒成的房屋，满山开着花的果树，现下是傍晚时分，许多屋子上都飘着炊烟，和外面的兵荒马乱相比，像是两个世界。

沈丹熹能意识到的事，她的母亲自然也意识到了奇怪，越盈袖站在后寨大门右侧的瞭台上，望向山路上由远及近的兵马，对当头之人喊道：“阿兄，出了什么事？你怎么把前寨的人都撤回来了？”

越复坐在马上，随着她的喊声，僵硬地抬头望去，斜照的阳光直射入他的眼中，但他却连眼也未眨动一下，好似一点也感觉不到阳光刺眼，大声喝道：“开门！”

后寨山门前有一道幽深峡沟，进出寨门需要绞动铁索放下沉重的大门铺做桥，方能越过峡沟进入后寨。

外面传来喊声时，寨内把守大门的将士已经站到了大门两侧的转轮前，打算放下大门。

铁索嘎吱嘎吱的转动声在山寨垒砌的高大土砖城楼内响起，大门轰隆一声，顶上启开一条缝，开始缓缓往下放。

“阿兄，阿明呢？他怎么没有同你一起回来？”越盈袖问道，站在瞭台上望着另一头的大哥，总觉他不对劲，不止是他不对劲，这整支队伍都有点不对劲。

他们这种山匪成军，就算将纪律制定得再怎么严明，也难以洗掉兵士身上剽悍的匪气，何况越复这个寨主就是个不讲究那些虚把式的，他手下的兵将自也随意许多，越盈袖何时见过他们这般规矩的样子？

与其说是规矩，倒不如说是死气沉沉。

整支队伍之人僵直地立在那里，一动不动，无人说话，所有人都抬着头只直勾勾地望着寨门的方向。

越复没有回答她的疑问，依然保持着那个姿势，说道：“开门！”

沈丹熹骑马奔到近前来，喊道：“不能开门！”

越盈袖回头望来，没有注意到外面张开的大弓，利箭划出刺耳的尖鸣，逼至面前时，她才仓促地躲避了一下，虽躲开要害，但肩膀依然被利箭穿透，巨大的冲击力使得她从瞭望台上跌下。