搞得两个月前还在一路乞讨的杰姆斯心里非常不安，每天晚上休息时还专门给这些学生仔开会，反复告诉他们要知道感恩，要对得起领主大人花在每个人身上的金币。

考察队往北又行了一天，终于发现了领主口中的那座铁矿山，通过对周围山石长达两天的测量取样，杰姆斯发现这是一座品质很高的铁矿。

具体的判断方法是艾克斯告诉他的，每个取样点的矿石样品都对铁器有很强的吸附力，而且光裸露的矿区就有三座山头，延伸的地下还不知道有多少。

这个成果让杰姆斯兴奋不已，觉得没有辜负大人的嘱托，算是完成了这次考察任务。

两天后他们又顺着河流往上游走了一天，河水逐渐变的狭窄，时而湍急，时而浅滩乱石遍布，留在船上测量水位的学生向他报告，已经不能继续行船了。

杰姆斯遂决定不再前行，来前领主大人有交代，沿河考察不要太过深入，运送物资的船只不能行船就可返回。

在一处浅滩，杰姆斯众人渡河到对岸，开始往回程方向走。

往回走了约莫两天，冉虎回来对杰姆斯报告说发现一个野生的村子，问他这个考察队长怎么处理。

他能怎么处理，这种恶劣环境下的村子能有什么值钱玩意，不是被逼无奈，谁也不愿意到这种渺无人烟的地界讨生活，正欲不加理会，继续前行。

转念一想，这一路走来大家也辛苦，有个地头熟悉的人问问，了解一下周围情况，总好过他们跑断腿，省下一些跑路的时间，于是就对冉虎说去村子里看看再说。

一行人来到村子里，村里只剩下五六腰都直不起来的老人，问了半天，才只知道这个村子叫三户村，其他情况几个老人开始三缄其口，后来又装聋作哑的对他答非所问。

在杰姆斯给了一口备用的领地产的冲压铁锅和部分余粮后，终于换得了村民的信任，只因杰姆斯这些人虽然只有十多个轻骑兵，但是个个装备精良，足够血洗整个村子，所以吓得全村青壮稚童悉数逃到附近的森林里。

在这口足抵得上全村财产的铁锅召唤下，十多个青壮和五六个稚童才陆陆续续回到了村子里。

又在一顿丰盛的鹿肉炖菜大餐的媒介下，村民们才逐渐向这些友好的陌生人打开了话匣子。

原来这些居民原是舒乐斯的领民，因为不堪领主压迫，才结伴逃荒至此的，他们在此定居多年，以打猎、捕鱼、采集山货为生。

他们自给自足，就连打猎用的长矛、标枪都是用铁桦木磨制的，箭头也是用燧石打造的，日子虽过的辛苦，但是顺遂，不必为沉重的赋税和劳役所累。

当杰姆斯问起他最想问的问题：附近有没有什么特别的东西时，村老想了想对他道，后山坡上有一种可以当做柴禾烧的黑色石头，不过对于村民来说也没什么大用，只是省了许多砍柴的时间而已。

杰姆斯让人拿来一块一看，正是他曾经在罗多克王国时见识过的石炭。