“真撤了？”

盐帮临时合同工、草头客卿阮晓露坐镇村中小破庙。

这是村庄里最光鲜的一栋房。两侧厢房是仓库,中间门堂屋里烧着劣香，供着三个白胡子老头。阮晓露向灶户打听，才知道那是胶鬲、夙沙氏和管仲,三个盐业老祖宗。

听得探子一声报，她长吁一口气，慢慢出溜到凳子底下。

老祖宗们慈祥地看着她。

军师这活真不是人干的。本来以为只要“端坐中军”、“运筹帷幄”就成,谁知真打起来，百十条人命握在手上,那可不是开玩笑。她心里一根弦绷得死紧，脑海里反复排演各种状况，大门每次一开，她都得咯噔一下，生怕听到谁的死讯。

要是哪个队伍迟迟等不来消息,她更焦虑,捋起袖子就想自己上。好在身边留了几个头脑清醒的灶户伙伴，好说歹说把她给劝住：姑娘，这些可计策都是你定的。你要是折在半路,回头大伙再遇上事,该请示谁？

她就像个初出茅庐的新手教练,带着个积分垫底的业余队,开场哨一响,所有战况都不可控,连比分都瞧不见——对心脏和神经强度来说,确实是个不小的考验。

她缓了好一阵，才有气无力地问：“咱们的人呢？”

“青壮组报到，”胡大娘子喜气洋洋的声音，“应到三十人,实到二十一人。九个轻伤，已回家将息。”

“少年组报到。”卫珠娘踏入库门，言语带笑，“应到二十八人，实到二十六人。有两个扭了脚的……”

“谁扭脚了？我没事！“

童大壮被另一个小朋友搀着，不甘示弱地在门外叫唤。

老弱组在海边岩洞里躲得挺好，没有消息。

青壮组和少年组胜利会师，大伙欢喜不尽，朝三位盐宗拜了拜，寻到各自家人熟人，唠唠叨叨讲个不停。

“官军退了！真退了！阿弥陀佛，我还以为我会吓破胆哩！……”

“我今日亲手揍了那么高一个狗军官！肯定把他胳膊揍折了！”

“饿死我了，干他娘的，比平时煮盐还累……”

……

阮晓露感觉自己紧绷的嘴角慢慢放松，慢慢的弯成一个笑。

“干粮和清水都备好了！”她高声喊，“全体都有，原地休息！”

就是要撸起袖子干！干到官军觉得这块硬骨头太费牙口，方能有一线生机。

过了顿饭工夫，库房门开。李俊全身染血，面带微笑。

“盐帮报到。应到十人，实到五人。三个刀伤，一个烧伤，派一人看护，歇在童太公家里。张顺兄弟不回来，说要躺在水里歇一歇，顺带放哨。”

灶户们目光带着敬畏，朝他点头。

一场恶战下来，灶户们最多只是破皮扭脚，最精锐的盐帮却折损最重。

一碗鸡蛋豆腐果然没白吃。

李俊没精力跟大家寒暄，脱下带血的衫丢作一团，灶台上拣一块饼，靠着墙狼吞虎咽。

一边吃还一边好奇：“这报数的流程，是你们吴学究设计的？”

“小瞧人。”阮晓露一口气终于松到底，也靠着砖墙闭上眼，“本人专利，巡山一队特供。”

说到“巡山一队”四个字，郁郁的有点想家。

库房里热烘烘的。耳中听到灶户们兴奋热切的闲聊，她眼皮子往下耷拉。

但是还有一根弦拽着，她不敢休息。

梁山上的经验表明，官军今日虽然退兵，但不太会就此宣布失败。官军会不会卷土重来，何时来，来多少人……全看地方上的财政预算，以及官僚主义的严重程度。

外围布置的陷阱一个个被踩中，守御圈子一点点收缩。如果官兵再来，村子能守多久呢……

是不是该派人去整修陷阱工事，或者制定新战略……灶户们估计没这个精力。头一次拿起武器干架，能做到这份上已经很不错了……

她的思绪飘忽乱转。直到——

轰！！

骤降天雷，大地巨振。眼中明晃晃的看到烈日，紧接着是漫天的盐，好像雪花一样纷纷下落。她背靠的砖墙已然粉碎，滚烫的热风把她裹倒在地，脑海中一片混沌。

轰！轰！又是两响。地动山摇，尘沙飞天。

似乎过了好久，才听到此起彼伏的惊叫之声：“炮！火炮！官军有火炮！”

轰！

又是一声巨响。阮晓露眼前一黑，耳朵听不太见。

似乎过了很久，又似乎只过了一刹那。灰尘涌入鼻腔，她没命地咳嗽，把自己呛醒过来。

耳边全是轰隆隆的幻听。睫毛上托着砂石尘灰，一睁眼就扑啦啦往下掉。她想用手拂，手臂被埋在松软的瓦砾下，用力一抬，又是一堆尘沙扑面。她闭上眼，小口小口的喘气。

被当做指挥中心的盐宗庙已经塌了一半。无数细盐撒在地上，原本凹凸不平的地面，一下子成了雪白的沙滩；只是那雪白中混着点点鲜红。方才还喜气洋洋交流战果的老幼灶户，此时横七竖八躺了一地。有的挣扎着起来，有的一动不动。

三位“老祖宗”分崩离析，碎成了泥土块。

阮晓露一瞬间门好像又瘫痪了，心肝五脏仿佛被震得粉碎，全身使不动力气，又仿佛突然开来一个挖掘机，把她的胸口挖个大洞，嗖嗖的透着凉风。

直到有人轻轻拍她脸：“妹子？”

李俊从瓦砾下拖出俩小孩，试试都还有气，又俯身喊她：“妹子？”

他伸出一只手，她双手抓住他胳膊，用力一拽，把自己拽出瓦砾堆，茫然地立在原处，好像一个灰扑扑的泥人儿，只一双眼睛乌黑清澈。

阮晓露眼中仿佛慢镜头，看着胡大娘子捂着流血的胳膊发愣，卫珠娘大声喊着一个个组员的名字。童猛耷拉着脑袋，额头一个大血包。童威手忙脚乱地撕衣襟……

她猛然从瘫痪中解脱出来，额角青筋剧跳，破口大骂：“他奶奶的官军不讲武德，居然用热`兵器！”

四发炮弹，一发落在水里，两发落在盐田，还有一发正中指挥中心一角，砸在装盐的竹篮堆里，离她堪堪三丈远。

火炮到时，灶户们人数分散，幸而没死人，但也有不少人头破血流，躺在地上哀号不止。

阮晓露低头，一道灰黑色的汗水滑落下巴，在胸前印了一个大大的灰印。半边袖子全烂了，胳膊上都是细小的血印。

有人递来一块干净的手巾。她机械地接过来，擦干净脸和脖子。

李俊面沉似水，眼中血丝闪烁。

“张顺睡着了？怎的一点风声也没听到？”

大概是在官兵手下吃亏多了，他倒是很淡定，一个个检点人数和军器。

话音刚落，一个灶户从残垣断壁里爬出来，肩膀上扛着一条大白鱼。

张顺在水里挨了一炸，当场晕了。好在他晕着也在闭气，换了别人，早就成失踪人口，再也找不到。

他慢慢醒转，一边咳嗽，一边急吼吼地喊：“大哥，大哥！我刚得知，他们带了个东京来的炮手，不知为何一直没启用。我赶紧往回游……”

他说到一半，才看明白眼前情境，面带愧意，愣住了。

“你就算是条真鱼，能快过火炮？没伤着就是万幸。”李俊丝毫不责怪，温和地安抚一句，“这房只怕是要塌。你若还能动，去寻些木料来，且加固了房梁门框。”

张顺一声不吭，跑去干活。

好在官军四发炮过，并无再多动作，明显是意在警告：我们不跟你们玩猫捉老鼠了，识相的就赶紧自缚投降，否则，大炮开兮轰你娘！

四发炮过，瞭望的官军哨探爬下高台，喜滋滋地通报：“正中敌寨中央，凌统制的大炮果然威力超群！如此一来，贼寇要么逃窜，要么归降，再没机会使阴谋诡计。”