第二天馨合的爸爸从打工的城市回来，看到三个被母亲抛弃的小孩，哭得像个小孩。

爸爸是水泥匠，脾气很暴躁，但骨子里是个感性善良的人。对于馨合妈出走一事想不通，每月馨合爸都把工资留够生活费全部寄给馨合妈，每周都会打电话回家问家里的情况，馨合的学习。现在怎么说走就走了呢。

往后很长时间都是馨合、爸爸、两个妹妹一起生活。妈妈几年没有往家里打过电话，没有任何讯息。馨合记得有一年过年，伯伯全家都回来了，吃完热闹的年夜饭后，爸爸回到家里扑在被子上呜呜哭了很久很久。

一个男人带着三个孩子过活总是很艰难的。凌晨4点起床担水、洗衣、做饭，8点钟要准时出现在工地上。这一切都让馨合很心疼，心疼爸爸，也心疼两个年纪很小的妹妹。所以能干的活馨合都尽力干完再去上学。

爸爸刚回来那一阵身上没有钱，日子过得很艰苦。有一次馨合看到奶奶偷偷塞了几百块钱给爸爸，爸爸抱着头蹲在地上不住地抽泣，奶奶说：“孩子，莫哭，你那几个毛毛长大了就好了，我和你爹也会帮你，愁什么呢，不愁啊。”奶奶已她一贯的坚毅安慰着爸爸，同时也已实际行动帮助爸爸撑过那一段艰难时期。

妈妈走之前把猪卖了，屋前的白菜砍了送人，只留几根葱在寒冷的风中飘零，爸爸给的钱留了200元其他的也都带走了。后来馨合上初中的时候在历史书上看到一个词“坚壁清野”，不由得回想2002年的这一幕，很是佩服妈妈的智谋，她是有多深的恨，才做得下这么绝情的事情。

馨合爸那时候37岁，还是比较年轻的。电视里经常播放生下来的孩子有残疾，或家里出现重大变故，孩子妈或孩子爸躲避责任，离家出走永无音讯的新闻。馨合大了一点后常常想，要是当初爸爸不回来，爸爸也不要她们三姐妹了，结果会怎样，这可能就是常说的良心啊。不管后面爸爸的性情发生多大的变化，馨合永远感激爸爸对孩子的不离不弃，没有让她们三姐妹变成家族的负担，人人讨厌的毒瘤。

农民的子女不管走到哪里，只要有土地就能生存。自从1993年馨合爸出去打工后，家里那5亩自留地就荒了。爸爸重新拾掇其农具，把屋前的菜园子种上瓜果蔬菜，自留地种上庄稼，还开荒了屋后的土坡种玉米。那时候爸爸常说虽然累，看到你们三姐妹一天天长大，心里还是很满足的。馨合放学回家往往是循着“野马奔腾在辽阔的草原”的歌声找到爸爸。

爸爸刚回来那一阵，小妹还是每天晚上要找妈妈，半夜醒来哭闹。馨合睡在外间堂屋，敲着床板扮演半夜捉小孩的坏人。往往是刚敲的时候还有一点效果，小妹会止住哭声，后来这一招骗不了她了，馨合只能爬起来去推门，佯装有坏人要进屋，渐渐这一招也不管用了，馨合就跑到里间房外的窗户下捏着鼻子喊：“谁在哭，再哭我就把她抓走卖了！”这一招果然好使，小妹一听到着声音就不吵闹了。所以馨合小妹可以说是在狼外婆的吓唬下长大的。