檀道济的队伍就这样拉起来。

而后遇上刘裕。

青面贼的声望，一江皆知。

檀道济可以不骑騟，可以不披甲，可以不执斧，可以不抱盾；他可以赤手空拳地逛遍江夏郡里任何一座熟悉的坞堡——

蔓子一甩，军粮一卸，随即便能拉起一营生力的新军。

这年夏天，刘与檀，携手出白雉山。离开西陵的北府军部时，他们只有一百三十三副裲裆旧甲，七十枝生了锈的铁矛，不到二百把土刀，还有五十七匹役马。弟兄们每两个人里轮不上一把刀、一副甲，半数扛着的是竹枪和木耜。

这五百江夏兄弟，宁愿和道济共赴生死，洪山血战，没有一个老弟兄怯敌离军。杀入夏口，五百存了三十——

大多数赤着一双脚，精疲力尽，伤痕累累。打下三镇的路上，又有成千上万的江夏贫民加入了道济的营伍：

这个夏天，甲和刀是越打越多，白雉的老弟兄却越战越少。回头看看断臂的元德、稚嫩的仲德，江夏故人，数指死剩这十几个汉子了。

遄行，遄行，往复霜夜与霜晨；今日之行，又拿下一座坞壁。回程过了洪山洪湖，渡江后，武昌还有半日路。

步卒原地修整，仲德解下背囊，支口大锅，拿粗布滤了两番江水；也不去燃柴，凉水里倒入半囊的干米，片刻就把饭粒泡的涨了。

捞饭出来，随手在江岸的草堆中拣两把野韭，撕几撕，搅和在饭里；这便是速食的“糗糒”。

众军分而食之。饭饱，檀道济远见一骑，骑兵头戴熟铜金盔，腰裹黑旗，逾山跨岭，马尘转眼消散去武昌方向——这是斥候营里报捷的流星马。

休整又两刻时间，一彪马军旗号撞破远山云霓，万马蹄声震耳，向弥率部归营。马军统帅压低铁枪，下鞍拱手，道：

“檀将军，见礼了。”

“向将军辛苦。请问向将军，此去是何往？南边战事，与那桓家小儿周旋的怎样？”

“刘将军有令，向弥不敢议论军机。”

道济搔搔后衫，不禁轻笑：

“我和大哥恩同骨肉，他还能背着我！但讲无妨，我担军法，大不了多挨老徐几棍子！”

“檀公垂问，卑职不敢隐瞒。昨夜奉刘将军令，点起五千突骑，夜袭汉南……袭的却不是桓玄，将军令我等扮作桓家旗号，一举截断了江东运往汉南的水陆粮道。”

“这断的是东军谢琰的粮道？”

“正是。奉将令，我部于昨夜子时袭入汉南城，火烧大晋官仓……”

“荒唐！大哥为何要袭那东军粮道，风马牛不相及！火烧汉南仓，汉南百姓却吃什么？”

“刘将军说，我大军马上便有行动。这东军如今往江夏开拔，正逢历阳军也在；两支晋军会绊住我们的脚，故此必要饿他们一饿。刘将军还说……怕什么投鼠忌器，就是捎带手饿死汉南满城百姓，他也在所不惜！”

“王元德！”

“在！”

“王仲德！”

“在！”

“回营拉动旗下健将，与我同往中军帐去！”