“看上去，都没问题......”卫兵们对完清单后，便朝车夫行了个礼道，“行，辛苦你了！还有一趟，麻烦傍晚前送到！”

“好嘞，包在我身上！”

说罢，车夫拉起缰绳，大喝一声，便驾着骏马们疾驰而去。

“说起来，是不是有两辆车到现在都没进城？”

他身后，有两名卫兵偷闲讨论道。

“是啊，派出去的队伍也不说传个信回来。”另一名卫兵把手一摊，“这年头，就算遇到盗贼也都是些不入流的货色，早就应该解决了吧？”

“谁知道呢。反正，扣的又不是我的酬劳。”

“哈哈哈！！”

轻松的氛围中，粮车已经在路上渐行渐远。

过了一会，车夫大概是觉得口渴，便伸手去摸腰间的水袋。而就在他把水袋拿到手里的时候，整座粮车忽然一震，紧接着便狠狠地朝路边歪去。

“搞什么鬼！”

车夫吓得立刻扔掉水袋，扯过缰绳，好不容易才把粮车给稳了下来。

片刻后，他松了口气，便动身下车去查看情况。而这一看，他就傻眼了——

因为粮车的轮子，已经被什么不知名的东西给扯烂了。并且，拉扯的力道还恰到好处，是那种不至于让粮车侧翻，或者伤到他本人的程度。

“不会吧！”

车夫的额上立马冷汗直冒。他下意识地看向四周，嘴里还不断念叨着。

“这可是由雷姆古伊的铁匠铺，加固的超级轮胎啊......！神呐，我就是个运货的，请不要跟我开这种玩笑啊！”

他当然没听到任何回答。

这里是临近『塔加尔山』的小道，也是鲜为人知的，去往产粮村落的捷径。一路上，除了尘土和飞鸟，连半个人影都看不见。

“难，难道是因为我偷了太多粮税，所以神明亲自下了诅咒？！”

一阵气浪吹过。明明还没到凉快的季节，车夫却觉得那阵风无比阴冷。

“神明大人！别！我，我认罪！！妈，妈呀——！！”

他越想越怕，索性抛下了粮车和骏马，一溜烟地逃了回去。

而直到车夫的背影在远处消失，阿斯特才从藏身的沟渠中跳了出来。

“那家伙，看样子是要回雷姆古伊自首了......”阿斯特无奈地叹了口气，走向车头道，“是我做得太过火了吗？也罢。总比让他继续往前走，因而丢了性命好。”

说着，他便伸出手，解开了缚着骏马们的马具，随后轻轻地拍了拍其中一匹道。

“辛苦啦，你们应该还认得回去的路吧？”

马群似乎非常通人性，纷纷引颈蹭了蹭阿斯特，之后便结伴往来时的方向跑去。

“呼。接下来......”

阿斯特舒了口气，接着望向塔加尔山道。

“真是令人作呕的感觉。没想到时隔七年，你们这帮畜生又再度出现了。”

青葱的山头看上去十分平静，但阿斯特明白，『它们』的复苏已是必然——

脑中的话语，烧灼的手臂，以及，那股死气沉沉的魔力。

『业魔』。

一百年前，吞噬了数十万人生命的，『黑之灾变』的罪魁祸首，同时也是世间一切生物的天敌。

“能感觉到。”

阿斯特说着，把视线投向自己缠满绷带的右臂。

“有大量的初生业魔，就藏在前面的那座山里。难道，刚才在城门口听到的，那些卫兵说的出城的人，都已经......”

联想起七年前的熊熊烈火，和止不尽的哀嚎声，阿斯特的眼神瞬间就变得无比坚定。随后他握了握拳，迈开步子就冲了过去。

这一路相安无事，只有业魔潮那股冰冷的魔力感，离阿斯特越来越近。

【竟然是这个数量......不行，速度还是太慢了！】

阿斯特心想。

此时的他正好到了山脚，用余光瞥见一块凸起的岩石，于是毫不犹豫地就蹬了上去。紧接着，他纵身一跃，用手攀住上方的凹口，再借力一翻，便轻盈地跳上了十米高的岩壁，来到了密林之间。

阿斯特环顾四周，发现林中有一条仅能容纳一辆粮车通行的山路，周围还撒着碎石做成的标记。

【就是这里了。】

他暗自庆幸来对了地方，随即便朝前冲去。

山路虽然有些蜿蜒，但并不算难走。阿斯特循着车辙的痕迹，很快便找到了车夫们设置的关口。

“这是......”

而他定睛一看时，心便凉了半截——

本应好好拦在路中间的路障已经破碎不堪。到处都是残破的木片，还有干涸的血迹。

“......”

阿斯特蹲下身，捡起一块木片，然后拭了一把上面的血迹，又用力捻了捻。

【是人类的。】

他皱着眉心想。

【如果是业魔的血，在碰到我的身体之后，应该会带着范围里的其他魔血一起复苏，胡乱地振动起来才对。】

想到这，阿斯特便站起身，环顾了下四周。

碎石，树木，地面。

寂静无声的关口内，凡是视野所及的地方，全都沾满了暗红的血迹。而关口之外，却干净得不像有任何事发生过。

也就是说......

【这是一场被控制好的屠杀。并且，还没有人逃出来过。可恶！还是来晚一步吗？】

想到这，阿斯特咬咬牙，便扔掉手里的木片，往更深处走去。

沙沙，沙沙。

每当他迈开脚步，被碾碎的泥土就会发出声音。大概是先前的路段比较干硬吧，所以踩上去也不会有任何动静。

而阿斯特随即便意识到，在踏入关口之后，他的感知力就被某种魔法给遮蔽了......

【来了么。】

林中的某处，一个黑色的人形阴影，缓缓从尸骸堆成的小山上起身。

“有意思。没想到，你竟然会这么急......呵呵！”

阴影没有五官，所以他咧开嘴时，只是嘴巴的位置上下分离，并露出了沾有血肉的尖齿。

“算了。就这么杀掉你，未免让这次重聚变得太没意思了点。”

那冰冷的声音，和阿斯特脑海中的如出一辙。

“就让我看看，七年过去，你究竟成长到何种地步了吧！”

说罢，阴影打了个响指，身形便化作一团浓雾消散——

而它前方的空地上，是东倒西歪的粮车，和更为恐怖的尸山血海......

成群的黑色怪物正聚在一起，拿着人类的残块，大快朵颐！

与阴影不同，它们的长相和某些动物类似，看上去就像是表面覆了层黑色气息的实体。

大概是接到了阴影的命令，怪物们愣了愣之后，便丢掉食物，四散开去，隐入了周围的密林。

只剩下最中间的那一匹，依然不动声色地站在原地......

似乎在等待着，谁的到来。