在谷上山的中段区域，有一处观景平台，在此，伊予市与松前町，犹如一幅画卷展开于眼前。视线远方，是伊予滩与濑户内海的风光。那充满诗意的远景，静静诉说着关于海的篇章。

若是风大的日子，在这儿或许还能看到于头顶上盘旋的飞机。

修作此时便站在这。

其实此处说是平台，不如说是登顶前供人歇脚的一处空地。雪松静静地矗立于石阶两旁，修作抬头仰望山顶，一路上尽皆是它的身影。听班里同学说，山顶有个小神龛，也不知供奉的是什么神明。谷上山距离西贡山并不远，想必这山上的神明也会苦恼于稻荷大神的威压吧。

向上慢慢走着，修作深吸了一口气。最近的天气都不错，山上的空气有股草木的清香。他喜欢这种气味，他苦恼时，总会出去独自一人登山。

身处自然之中，你便会暂时忘却红尘琐事，心便会在乎于山水之间。他大抵也算是郁郁不得志的一类吧。越在乎，越想，越临近，就也约急迫。

修作不喜这种情绪，于是干脆趁着周末，出来散散心。

伊予山海拔仅有四百五十五米左右，不高也不低。

不多时，修作便在山路尽头望见一个神龛的小小的斜顶。

那应当就是那个神龛了。

他站在神龛旁，打量了几眼。

青石为基，木制框架，顶上是有些泛白的瓦片，神台上则是供着一块漆黑的圆石。

居然是一块石头吗？这倒也不出奇，在日本诸岛，草石鸟兽皆有神灵。

修作双手合十，对着神龛轻轻躬身，算是打过了招呼。神话传说之中，大概就是人类最原始的等级制度了吧。掌握医疗，锻造和农业等先进的技术天津诸神，在综合实力上远超由山精野怪演化而来，尚且蒙昧无知的国津诸神。国津诸神临此局面必然只有被奴役抑或是被斩杀两条路可走。

伊予稻荷神社与此处不知名石头神，就是天津神和国津神的一个天然的实例。力量强于石头神的稻荷之神，当然可以有更多的信众。

他如今的力量还是太弱了，若是再遇到类似那日的怪物，恐怕不会再有一样的运气了。

对于力量的渴求，在很早之前便扎根于他心里。想要抵达梦的彼岸，没有力量是行不通的。但他的锻炼已陷入瓶颈，仅靠他人类的躯体，显然是无法继续强大。

他需要更强的力量，那种怪物就是契机。有怪物存在，这个世界肯定也会有应对怪物的组织或个人，此乃修作十数年动画，影视阅历而得。

修作心中已有定数，即便主动寻找怪物，其危险性不言而喻，但只要能获得力量，一切也就值得。

拿起放在石凳上的背包和剑袋，修作回首看了一眼神龛上的石头。随后径直下山而去。

下山的路和来时有所区别。这条山路的树更密集，枝丫交错，树影婆娑，偶有微风拂过，地上斑驳的光点就如水波荡起涟漪。

他边听树叶在风中沙沙地轻语，边沿着石阶下山，却忽然间听到一道沉闷的重物落地声从下山方向传来，而后又有如长鞭甩动的声音入耳。

前面不太对劲，修作心生警惕，将太刀从剑袋取出，握于腰间，做好了随时出鞘之准备。

炼金术师小队三人背靠背，抱成团，架起防御姿态。

队长四下张望，却是始终未见未知生命体现身。显然，这次的未知生命体十分谨慎，甚至于拥有人类水平的智力。