四肢的禁锢被解开，朔影看了看手掌，抬手摸了摸自己的脸。劫后余生带来的是存在的虚无感，朔影试图去想接下来要做什么，一旦清醒疼痛感便更加真实，死亡的疼痛反而让他无法思考。

伴随而至的，是脑中无法辨别的声音。尖锐的耳鸣、沉闷的轰鸣、鼎沸的人声、狂乱的呓语、诱惑的劝导……能清楚的听见，意识却完全不能分辨。朔影很清楚这意味着什么，但完全无法制止，甚至已经操控不了自己的意识。

“那家伙究竟是谁？他刚刚没用法术吧？没用吧？究竟怎么回事……好疼啊，为什么不直接杀了我，杀了我啊!疼，要死，真的要死……”

——朔影!

这句传音仿佛具有强大的魔力，穿透了被撕扯争夺的意识，驱散了朔影体内的癫狂，竟让他瞬间清醒了过来。

“熵……熵清？”

——你这家伙，到底在干什么？

“我……”朔影回过神，发现自己不知何时拔出了匕首，一只手握住刀柄，另一只手握住刀刃，正抬手，对准了自己胸口。锋利的刀刃割伤了朔影的手，鲜血汩汩流下，然而朔影却根本没有注意的手掌的疼痛，或许只是因为比起意识的痛苦，这根本不算什么。

一阵惊慌，朔影赶紧放下匕首，扶了扶额头，将手按在猩红斑纹尚未完全褪去的脸上，迫使自己冷静下来。

“抱歉，我刚刚……可能是失控了。”

——没事吧？

“现在已经没事了。”

——刚刚不知道怎么回事，那边监视你的连接断开了，过一会还要连上。你现在的状态，还要继续进行任务吗？撑不住的话，他们可能再要派人过去。

“不，别让其他人来。这样更好，你也知道我想干什么。”

——我觉得还是要……

话还没说完，连接从熵清那边断开了，大概是监视又重连了。

“嘁，别笑话我，你也一样。”朔影不知道监视他的到底是谁，但不妨碍他这么说。收好匕首，朔影艰难地站起来，看向自己无意识时，被速放的灵力绞成肉沫的尸体堆。

可怕，真的可怕。面对这种存在，朔影根本没有任何反抗的机会。这种实力，比他先前见过的所有强者都强，不，准确来说，这种压迫感或许超越了世上所有圣级人物的总和。他打了个寒颤，不知是回想起刚刚那一幕的后怕，还是雨水浇灌的寒冷。

还有，他刚刚说……替代品，是什么意思？

稍一思考，朔影的头又开始痛起来，似乎在阻止自己，他只好拿掌跟拍了拍偏额，以痛止痛。

朔影眨了下眼，看向三大殿。灵视之下，那里的雨水在下落中被染成红色，冲刷着暗红的地面。

一同被击碎成粉末的灵魂在雨中泛着微光，他注视着这些光点，眼中略微落寞，毕竟他也在这里待过些许年，总会有些感情。至于这些过世的同门和后辈，他没有资格为他们送葬，也没有资格为他们奏响离歌。

但这都不重要，朔影并没有忘记自己正在出使任务。至于他的任务目标之一——“预时之书”，现在应该还在地下藏书阁的底部，等待着朔影将它取走，献给至高的灵魂。

这本传说中源于上古的书，据说记载了神明死亡后的所有历史，并能记录尚未发生之事。而它本身，是更古老神秘的存在。

朔影想象不出“更古老神秘”意味着什么，不过他并未期待天爻宗的这本能给出答案，据情报，这只是碎片之一。

朔影拖着疲惫的身躯，走向练功场的正中间，伸出手，将一丝残余的灵力注入地面。然而机关并未开启，兴许是在方才强烈的灵力干扰下过载了。好在路还有一条，绕过三大殿，登上几十级台阶，从天爻阁依旧能够进入。

推开沉重的大门，绕开那个用以掩人耳目的药炉，朔影从楼梯环绕走下。如果没记错的话，他上次来时只有十九岁，并且是以完全不同的身份，进入了最底层。

身体火一样地烧，朔影分不清是灵魂的灼痛，还是淋雨的风寒，抑或是记忆里翻腾的炉火。但是，这些都不重要。无论是什么，只要他能留存实现心愿的余力，一切都无所谓。

凭着记忆与获取的情报，朔影找到了密室的入口，用事先仿制的玉牌，开启了密室的门。

“预时之书”，这传说中昭示天命之物、被人信奉之物，究竟长什么样子？朔影带着警惕地有些好奇。

然而朔影的好奇落空了，密室中并无情报中的“预时之书”，昏黄的灯光下，置物台空空荡荡。朔影心中不禁一紧，情报经高层反复查证，绝对可靠。而如今，居然不见了？

在他疑惑之际，他的耳畔传来白谪染的传音。

——朔影大人，我这边已经处理好了，你什么时候到？

“啧，反正是他们的事。”朔影懒得去想这是否算“任务失败”，反正他们下发任务时完全没有征求朔影本人意见。

“你还……居然这么快。好，我马上就来。”