一股热浪扑向霍宣的脸，他抬起头，眯着眼睛看向面前的废墟，根据残留的轮廓，他认出，这正是图特书店。他猛然间回想起绿洲外废墟中的记忆，想起了那场惊心动魄的追击战，想起了哈特谢普苏特与她的嘱咐。他想起，自己就是要到图特书店，来警告一个自称毒蛇会的组织，并寻求他们的保护。然而，图特书店已然化为了一堆废墟——究竟发生了什么？

霍宣还没有完全从癫痫的症状中恢复，他感到自己与身边的现实之间，似乎还隔着一层朦胧的纱布。但他又想到，自己真的处在现实中吗？

霍宣迈动僵硬的双腿，向前走了两步，越发确定自己是在做梦——爆炸、废墟，空气中的死亡味道……这一切元素，都与之前那个荒诞的梦如出一辙。他看向书店黑洞洞的入口，火光似乎是从其内部向外映出的，而在勉强站立的书店门廊下，霍宣突然看到了一个躺在地上的身影。

霍宣小心地走近，发现那是一个女生，侧躺在自己的血泊之中。他一边小心地靠近，一边上下打量，试图辨认她究竟是真人还是梦中的造物。突然，女生轻轻咳嗽了一下，口中咳出一点自己的血液，恢复了一丝呼吸。她抬了抬头，一双无神的眼睛看向霍宣，眼神却似乎什么都看不到一般，聚焦在了霍宣身后的无限远处。她还活着，霍宣想到。

随后，女生的头又摔回血泊之中，血液再次涌入她的喉咙，阻断了她的呼吸。看着这个即将往生的女生，即便是在梦中，霍宣也还是忍不住问道：

“你还有什么愿望吗？”

话音刚落，霍宣的周围突然陷入一片寂静，风声、残余的火焰燃烧声、某种液体汩汩流淌的声音全部消失，他与面前的女生似乎忽然进入了一片真空之中。随后，女生脆弱而细微的气声无比清晰地传入霍宣耳中，与他全身的骨头发生共鸣，仿佛这是他自己轻声说出的话语，而非女生死前无力的嗫嚅：

“我想活。”

霍宣猛地睁开眼，条件反射般地坐起身，努力辨认着周遭的环境。这次，他发现自己正坐在自己的棚屋旁，似乎刚才躺在地上睡着了。此刻，时间依然是夜晚，绿洲外围区的街道一如既往地平静、乏味，感觉不出一点波澜。果然，刚才经历的一切，都只是另一个诡异的梦而已。

“我想活。”

他的脑中又回想起女生最后的那句话，霍宣摇摇头，试图将其忘记。他的喉咙愈加干渴，夜晚的凉气也浸透了他的身体，于是他站起身，开门走进了自己的棚屋。

然而，棚屋内已经有人在等他了。一个微胖的中年男人坐在自己破烂的书桌前，镇定地看着桌上的稿纸，而在他身后，赫然站立着一台执行终端。

霍宣僵在了门口，他的心脏猛烈跳动着，血液轰击着耳膜，呼啸着向大脑和双腿汇聚。

“你好，霍宣，自我介绍一下，我叫泽万·艾兰德·胡，赫利奥波利斯研究所的所长，”男人继续看着手中的稿纸，不紧不慢地张口，诉说着霍宣从未想过能听到的话语，“我作为拉的使者而来，找你，有些事情。”

胡所长转过头，露出了一个颇为亲善的微笑。