接连几天不见陆平涛踪影。那天晚饭时，陆小梅问：“小姨，我哥呢？”
“噢，回城里了，阿陈伯带信来，你大伯前几天去舟城进了一批货有问题，让你哥去处理一下，估计要过几天才回来。”小梅姨答道。
“我哥咳嗽还没有好呢？陆小梅关切地又问道。
”是呀，这两天又严重起来了，我叫他回来时到成峰和尚那里再抓几副药，你哥这病一定要夏天治。”小梅姨边收拾碗、筷边道。
没过几天，胡秋茹见陆平涛乘着阿陈伯的船回来了，穿着新的蓝布长褂，头发也剪短了，看上去十分精神，拎着大包小包进了门楼。
以往小梅姨不管问什么，说话最多不超过三个字的陆平涛，午饭时，话也多起来了。他说这次幸亏去的及时，舟城的货退了，只损失一些运输费，还告诉小梅姨，大伯家又买了一个大院子，原来的院子准备给他住。小姑前几天到城里一所女子学校应试老师，估计下半年要到城里教书，这里有钱人家的孩子都到城里读书去了。小梅姨似乎感觉到陆平涛的异样，一直打量着他，还莫名其妙地看了胡秋茹一眼，看得她浑身不自在。
饭后，胡秋茹刚想上楼，小梅姨叫住了她：“闺女，这是平涛带来的零食，拿去尝尝吧。”小梅姨边说边将一袋东西往她手里塞。
“不用不用，放在这里好了，我会下来吃的。”胡秋茹忙将东西放在桌上，逃也似的走了。
不一会儿，胡秋茹听到有人往她房间走来，以为是陆小梅，便道：“你哥来了你就装正经了，想学习是吗？”回头见陆平涛手里拿着她刚才放在桌上的东西，正尴尬的站在门外，便忙从摇椅上站了起来。
“嗯…小姨叫我带上来的。”陆平涛走了进来，见桌上放着许多书和一张宣纸，低头瞟了一眼，放下东西出了房间。
胡秋茹走到桌子前看了一眼自己临摹的字，脸顿时变成了红苹果，原来宣纸上写的是白居易的《采莲曲》，胡秋茹懊恼地坐到摇椅上，陆平涛会不会误会她。胡秋茹想，自己当前最重要是明年考上大学，这样就能在上海立足，她从没想过男女之情，再说她也不喜欢商人。
胡秋茹在摇椅上摇了半天，还是没有睡意，这天真是闷热，胡秋茹走到窗台前，低头见陆平涛正向大槐树方向走去。他不午睡，到大槐树那里去干什么？胡秋茹警觉地躲到窗台后面，没想到陆平涛向她房间看了看，跳到大槐树上不见了。
胡秋茹大惊，这大槐树肯定有问题，两边是树根，问题就在前面的树枝上，往前推不动，左右没有试过。胡秋茹突然明白过来，整个人兴奋得跳了起来，她一个箭步冲下楼，见小梅姨和小梅正在午睡，便悄悄从门楼边找了一根木棍，来到大槐树底下，将木棍插到树枝里，用力向左拨去，不会动，试了好几次一动不动，于是向右边拨去，树枝慢慢地动了起来，胡秋茹的心激动得像一道洪流直冲脑门，原来大槐树真的有机关。不一会儿，上面露出一个窄小的门洞，胡秋茹试着往上爬，但怎么也爬不上去，低头发现左边的树根上有一个小小的树杈，树杈看上去有点发亮，应该是有人经常踩踏，胡秋茹一脚踩在树杈上，顺利上了岸。
院子真大，靠山一排茂密的竹林和两个三角型的小亭子，亭尖深沉的枣红，亭柱古老的墨绿与灰色的石桌、石椅组成一幅美丽的图画。靠湖一个很大的池塘，开满了荷花，虽然有些凌乱，但含苞怒放，亭亭玉立。通往前院的门被一块很大的石头顶住了，怪不得推不动，整个院子打扫得干干净净，一尘不染。
胡秋茹沿着石板路往里走，这是一座青砖砌面的三层楼房，呈凹字型，一楼正厅上方挂着一男一女两幅画像。男的国字脸，留着长胡须，看上去有点严肃；女的年轻，细眉细眼，嘴唇微超，一幅菩萨相。下面放着一张八仙桌，桌上有两碗菜和香炉，没想到小梅姨每天拿着考蓝是给她父母上香，真是个孝顺的女儿。
透过漏空的木雕窗户，胡秋茹发现右边是个佛堂，上面一尊高大的观音像，下面放着供台，旁边的桌上有木鱼、磬，地上有蒲团。左边是客厅，上方挂着一幅山水画，下面一张八仙桌，两边放着两椅一几，落满了灰尘。
画像后面左右两边均有楼梯通往楼上，胡秋茹走了上去，见左边楼道口一间房门开着，便踱了进去。这是书房，墙边一排木架上放着许多书，上方一张书桌上笔墨纸矶样样齐全，边上还有一张一人高的镜子，窗边一张榻。书桌上放挂着三幅少女画，似乎是同一个人，但表情截然不同。少女瓜子脸，细眉大眼，十分清秀。第一幅神情温柔又不失优雅，落款为宗根送莲妹十四岁生日；第二幅神态羞涩又不失甜美，落款为宗柏送莲妹十四岁生日；第三幅神色有点冷漠，落款为宗庭送莲妹十四岁生日。这不是陆家三兄弟吗？小莲应该就是陆小梅的母亲。胡秋茹琢磨了半天，她母亲看她父亲的神色不仅冷漠还有点厌恶，实在是耐人寻味。
地上扔着许多宣纸，胡秋茹捡了一张，上面写着：一身蓑衣伴星光，撑篙撒网苦且忙，钱湖浩荡棹灯烁，晨曦初显方满仓。这诗颇有古风韵味，字体端正清秀，功底不凡。胡秋茹又捡了一张：斗转日落夜漫长，孤灯暗照晃寒窗，纱衣难挡西风袭，独影怎堪冰雪伤。这是女人的笔迹，诗句透出淡淡的忧伤。再捡了一张看：天长地久有时尽，只恨绵绵无绝期。这是白居易的《长恨歌》，但下面涂的乱七八糟…是心情烦躁还是怎么了？
胡秋茹发现书桌旁放着一把古琴，上面落满了灰尘。胡秋茹也会古琴，小时候跟母亲学过，她情不自禁地拨动了琴弦，随之发出“叮叮咚咚”的声音。这古琴音质不错，比自己家里那把好听多了，胡秋茹正准备伸手再拨…突然，感觉背后有什么东西在动，抬头见镜子里出现一个穿着黑色长袍，披头散发，脸白得像死人一样的影子，她以为出现了幻觉，定神再看，只见那人瞪着一双似笑非笑的眼睛，正一步步向她靠近。
胡秋茹惊恐地回头，没想到那人猛地伸出惨白的双手，向她扑了过来。“啊！”胡秋茹尖叫一声，顿时失去了知觉…