没有了父亲管束的儿子更加放飞自我，逢年过节的狐朋狗友络绎不绝，流水席面就十几桌。父亲和母亲除了家里的亲戚来了见一面之外，其余人等概不招待。阿珍和江斌对他的这些客人也是避之不及。三弟干脆就全部买熟菜和凉拌菜回来，碗筷也是一次性的，吃完就直接往垃圾桶一扔。至于他失去家里的经济来源后钱从哪来，家里人懒得管，也懒得问，问他也不会说。

但是让家人担惊受怕的是，有一年过年，他的一个朋友，前面已经不知吃了多少家的流水席了，来到他这里时，他和酒桌的其他小年青却不但不知道劝阻，反而继续跟这个朋友碰杯。这个朋友离开阿珍家没多久，又去另一家继续喝酒，终于在那家倒地不起，就这样丢掉了一条年轻的小命。

但是阿珍的三弟似乎并不以此为鉴，还是继续喝酒作乐，大有“今朝有酒有朝醉”的姿态。终于，那天晚上，三弟媳发现他腹痛得起不了身，便让他去医院查看。他不愿去，说休息一下就好，结果熬到第二天依然如此。三弟媳不再听他的话，果断地强行把他送医。医生检查才发现他的肝已经变成黑色，腹部积水严重，再晚来一点，就算华佗再世，也回天无力了。

医生感慨地说：“我行医这么多年，从未见过一个这么年轻的病人腹部积水这么严重的。他病情太严重了，我这里医治不了，赶快送去下一级医院吧。”

可想而知，治这个病需要一大笔钱。尽管对这个儿子怒其不争，但是事涉生命，父亲还是不得不想办法救他。而他首先能求助的，自然只有阿珍，其余的亲戚，就看人情了。

阿珍对这个兄弟也是哀其不幸，怒其不争，偏偏又是在自己手头最困难的当口伸手要钱。但想到毕竟是自己的同胞兄弟，血浓于水，若是他年纪青青的就有个三长两短，自己也会伤心难过。平日尽管对这个兄弟多有不满，但总归是家人齐聚。她先问了三弟媳关于病情的事情，然后先把一笔钱转给她，告诉她以后缺了再跟她这个姐姐说，她会尽力，能帮多少算多少。其余亲戚，也各凑了一些。三弟本来还借了大堂姐不少钱，大堂姐看到他这个样子也没指望了，便告诉他这钱不用还了，让他安心治病。

儿子年纪轻轻就得了不治之症，母亲的心都要碎了，她哭着说：“我早叫他不要喝那么多酒了，他就是不听，天天喝，喝到死。你好歹多吃几年的饭呀，才四十岁不到的年纪……”

三弟媳听到这话心烦，干脆走开了。

三弟在医院治疗了一段时间后，医生建议他回家吃中药保守治疗，还好心地提醒三弟媳有几味中药可以自己去野外找，这样可以节省开支。

母亲一听到这个消息，说这几味中药她都认识，立马要出门要去野外寻找。父亲拦住了她：“现在那么大的雨，你去干什么？”

母亲说：“不怕。”打上雨伞，穿个水鞋就出门了。时已初冬，天气虽不至十分严寒，但雨水打在手上、脸上，还是寒气浸人。尤其是母亲体质十分怕冷，这种时节她一般手脚都是冰凉的。今天的雨是入冬以来的第一场雨，雨势之大十分罕见，天空灰蒙蒙的，四野空旷，只有母亲孤独的身影在田地间徘徊，低头用十指翻找着那一株株给儿子救命的中药。

日复一日，每天母亲都去野外采摘药材，回来洗净，熬煮成浓浓的中药汁让三弟服下。

三弟自从得过这一场大病之后，不得不收敛自己的行为习惯，自此再也不敢触碰烟酒，每日只能清淡饮食，渐渐的，家里风平浪静了许多。他那群哥们朋友，自从他生病之后，倒是组织去医院探望过他一次，众筹了一笔给他救命的钱。但从此之后，便渐渐减少了来往，三弟仿佛一夜之间从浮华喧闹的尘世来到了清苦的寺庙清修。

阿珍不知道这种巨大的转变能否让三弟变得成熟，让他明白生命可贵，不可糟贱，透支的身体总须要付出代价来偿还的道理。但是，不管他是否明白，摆在他面前的只有这一条路：要想活命，只能一直这样清心寡欲地生活下去，因为医生已经说了：“这个病，以目前的医疗技术，无法断根，只能饮食加中药控制。控制得当，生活如常；控制不好，一旦复发，危及生命。”