年轻的天子放下手中的书卷，看不出一丝怒气，温和得跟彬彬有礼的书生似的，冲刚刚来复命的陆炳微笑着。

陆炳点点头：“海瑞并无贪赃之事，那徐良族倒确有其事。”

“风尘忙碌，辛苦你了。”元平帝颔首示意他起来，“朕便将你的奏报发给内阁瞧一瞧，他们究竟是养了怎样的一群酒囊饭袋。”

陆炳沉默。

关于天子的决策，他是从来不会参与的，尽管，他跟元平帝从小相识，算是发小的交情。

这也是让元平帝最为信任的一点。

“对了，你奏报里提到的那位少年倒是有趣，给朕仔细说说。”

陆炳有些想笑，因为天子本身也不过二十出头，却一副老气横秋的模样称沈郁为少年。

想起临行前那位少年来找自己说的话，陆炳略作整理，就开始娓娓道来，很快，从未出宫过的元平帝就被吸引住了。

……

阔别两月，重回罗阳，海瑞感慨万千。

他怎么也想不到，自己的离去会让罗阳官场发生地震，更想不到，因为自己的仗义执言，能让天子趁机狠狠削弱了首辅的权力。

当然，唯一不变的，就是沈郁那张欠揍的脸。

海瑞的手不自觉地又痒了起来……要不，揍他一顿价值五两银子的？以这小子视财如命的性格，应该不会拒绝吧？

见到海瑞，沈郁不由自主就泛起了微笑。

靠山回来了，银子还会远吗？

“海大人，草民可想死你了啊！”

“别，少来这套。”又一次风骚的走位，海瑞机敏地避开了沈郁的拥抱，让人怀疑这老头子是不是也是隐藏的高手之类。

丝毫不嫌尴尬地搓搓手，沈郁道：“大人，这罗阳县少了您，可真是混乱不堪呐，还好，如今您又回来主持局面了。”

“老夫可是听说，你小子混得风生水起，名声大噪，连酒坊都相当赚钱呐。”海瑞似笑非笑，“既然老夫因此事遭灾，不如就多课你一点税弥补弥补？”

靠，才刚回来就翻脸，老头的脸皮也变厚了啊，这下想再想什么钻营的法子，恐怕要变困难了。

“不过，念在你为老夫奔走忙碌，耗费了上万两银钱，就开开恩，给你免了吧。”

海瑞的脸上总算露出了笑意。

他听说了前因后果，知道自己能够被放回，多半是因为沈郁出钱将案情重新传达的缘故，这令他心里相当安慰。

不枉自己当初跟他狼狈为奸……咳咳，对他提携照顾啊。

沈郁倒是难得露出了难为情的神色，老家伙，说这种事情干啥，万一被老爹知道了，那可是价值上万两的一顿胖揍啊！

幻藤条的感觉让他的臀部隐隐作痛，异样不止。

然后，就听脑后熟悉的感觉传来，伴随着沈贺的狮吼：“败家子！老子道怎么酒坊的进账这么快就没了，原来都是让你给挥霍了！受死吧！”

海瑞心底熟悉的感觉越发强烈了：活着回来，真好啊……