只是说军中向来以强者为尊，见识到这些兵强马壮的剽悍骑兵，为将多年的胡一青心生向往，性格本就豪爽的他乐意前来与之结交一下。

……

在羽林卫侍卫营数百紫旗铜面披甲骑兵的簇拥之下，朱由桹趾高气扬、不可一世、大摇大摆地进入了属于他的衡山城。

说起这羽林卫侍卫营，其乃是羽林卫六营之中最为精锐的一营，与朱由桹几乎如影随形，直接负责这位大明皇帝的人身安全，堪称明军精锐中的精锐中的精锐。

在衡山城，朱由桹如愿以偿地见到了他所“心心念念”着的何督师。

何腾蛟虽然是贵州黎平五开卫人，但天启和崇祯年间的绝大多数时间，他都在北方地区任职，包括但不限于山西、河南等地。

一直到崇祯十六年冬，他才被提拔佥都御史巡抚湖广，而这时由于张献忠乱楚，当时的朱由桹的已经随父亲放弃衡州老巢南逃两广。

因此，今日也是何腾蛟与朱由桹的第一次见面。

“罪臣腾蛟，恭迎圣驾。”

在相貌堂堂、气宇轩昂的大明实权天子朱由桹面前，何腾蛟表现的很是没有底气。

毕竟，在丧师失地之后的此时，正是他最为狼狈不堪的时候。

朱由桹细细打量着眼前这位对自己俯首下拜的何督师，默然不语。

这位已然年近花甲的老臣，其头发已经完全花白，稀疏地贴在头皮上，随着一阵轻风吹过，白发微微飘动。

在朱由桹看来，何腾蛟肯定算不上是什么奸佞小人，但他的确表现的志大才疏，自视过高，对于自己的才能有几斤几两，实在是没有什么数，故做起事情来，往往成事不足，败事有余。

但无论怎么说，何腾蛟的本意是好的……

只是他没有那个挽天倾的能力。

况且大明朝都这个眼看要完蛋的形势了，何腾蛟这种坚守气节宁死不降的臣子，也算难得，朱由桹不想对其求全责备，那并不符合他这位大明天子的利益。

“云从，自你从左逆军中脱逃，如今已是三岁，三年两载之中，尽心尽力收拾着湖南这个烂摊子，你也称得上是鞠躬尽瘁死而后已。

你的各种难处，朕都知晓。

自古疾风知劲草，由来板荡识忠臣，值此率兽食人之乱世，云从你能努力支撑湖南残局，足以当得起‘忠臣’二字！

在朕看来，云从你岂能有罪？

不仅无罪，反而有功！”

朱由桹一边亲手扶起何腾蛟，一边虚情假意地道。

可不过就是听了朱由桹这么一番假仁假义的话语，踉跄起身的何腾蛟，再抬起头时，脸上已是老泪纵横。