【臣妾听说是因为臣妾的长相。】

【听谁说？】

【每个人都在说。】

【她们怎么说？】

【臣妾长得与哲悯皇贵妃极为相似，皇上才会如此宠爱我。】

弘历的动作即刻停了下来，嘉贵人见弘历不再做声，以为是自己失言，忙行礼认错道：

【是臣妾失言，请皇上恕罪。】

弘历被她请罪的话语重新拉回思绪，随口道：

【起来吧。以后别动不动就下跪，朕又不会吃人，不用那么怕朕。】

但嘉贵人仍然不失分寸、不忘礼制：

【臣妾谢皇上恩典。】

弘历冷冷道：

【喜欢是可以伪装的，恩宠亦然。】

嘉贵人不解道：

【臣妾不明白。】

弘历解释道：

【朕并不喜欢你，朕与哲悯皇贵妃的情谊也并非她们所说如此深重。】

嘉贵人不解：

【那皇上又为何要如此恩宠与臣妾，还册封臣妾？】

弘历道：

【朕册封你，一是因为朕冷落玉氏多年，给玉氏一个台阶，也算是全了玉氏一族的体面；二是朕不想让后宫一家独大，使某些人能够安分一点，别动了不该有的心思。】

此时嘉贵人才明白，自己左不过是面前这个男人的棋子而已，只为了他所谓的“制衡之道”

嘉贵人久久不言语，弘历看出她心中一时无法接受：

【你不愿意？】

弘历反问道。

【臣妾不敢。】

寥寥四字从嘉贵人的口中说出多了几分不甘与无奈。

弘历握住嘉贵人的手，安抚道：

【你是为朕做事，朕自然不会亏待了你。日后无论是恩宠还是地位，你都不会缺少，甚至可以称得上平步青云、扶摇直上。朕知道，这么直接告诉你会伤了你的心。但朕却觉得若是骗了你才是真正伤了你。】

嘉贵人并未像弘历预料般的无理取闹，反而是答应道：

【能为皇上做事，是臣妾三生有幸。臣妾不敢奢求皇上的恩宠，只愿成为皇上心中最为看重之人。】

弘历见她眼神纯澈，内心竟多了几分于心不忍。

弘历补充道：

【朕会像当年待哲悯皇贵妃般待你，也不会将玉氏曾经犯下的过错强加于你，你就安心为朕做事，朕会为你安排好一切。】

嘉贵人应承道：

【是。】

弘历似乎想起什么，提醒道：

【你要多多亲近庆贵人，注意她的一言一行，待朕召你随侍你要一字不落的告诉于朕。】

嘉贵人略有迟疑：

【但庆贵人似乎不太喜欢臣妾。】

弘历问道：

【为何？】

【臣妾不知。】

弘历略思片刻，安慰道：

【雪中送炭、鹅毛作礼、日久见人心，时间久了你二人或许就不会如此生分了。】

嘉贵人答应道：

【臣妾明白。臣妾谨遵皇上吩咐、竭尽全力。】